Отец стоял с сумкой в коридоре и обувался.
– Спокойной ночи, пап, – сказал мальчик и обнял отца.
– Приятных снов, разбойник, – ответил тот.
– А ты куда идешь? Ты же только что пришел? – спросил сын.
– Сейчас вернусь, в магазин сбегать надо, – ответил отец, – денег не было с собой.
– Пойдем, я тебя уложу, – сказала мама ребенку.
– Еду подогрей пока, – произнес отец, выходя из квартиры.
– Сейчас… спать уложу…
Мама с мальчиком зашли в детскую. Он быстро запрыгнул в свою кровать и накрылся одеялом. Звери лежали рядом. Мама поцеловала его в лоб и выключила лампу. Прикрыла дверь, оставив небольшую щель, чтоб мальчику не было слишком темно. Свет из коридора полоской тянулся по полу через всю детскую комнату.
– Главное, случайно не уснуть, – сказал он шепотом своим друзьям, – вы не спите?
Тигр мяукнул, а остальные звери зашевелились.
– Подождем немного. – Мальчик сел на кровати, прикрываясь одеялом так, что торчала только голова. Минут десять молча сидел.
– Меч-то где, – вдруг вспомнил он и начал окидывать комнату взглядом. На полу беспорядок. Игрушки раскиданы. В сумраке он не мог толком ничего разглядеть.
– Вы сидите тут, а я пойду, найду меч и прикажу солдатам снова выстроиться у двери.
Он слез с кровати и встал на колени. Всматривался в темноту. Немного прополз в сторону стола и сел. Оглядывал комнату.
– Так, я строил башню, меча у меня не было, – размышлял он, – а до этого я ужинал. А перед ужином я, кажется, видел его под столом.
Ребенок подполз к столу и нащупал под ним в полной темноте рукоятку деревянного меча.
– Нашел! – громко шепнул он.
– Ррррр, – радостно раздалось с его кровати.
Мальчик встал и подошел к двери. Присел на корточки и хотел было начать выстраивать солдатиков, как в коридоре открылась входная дверь. В квартиру зашел отец с пакетом. Мальчик прислонился к стенке и сквозь щель подсматривал за папой.
«Выглядит как обычно», – подумал ребенок.
Отец аккуратно поставил пакет на пол, сел на тумбочку и разулся.
Ребенок смотрел на отца. Отец его не заметил. Раздевшись, тот взял с пола пакет и прошел на кухню. С кухни тихо раздавался шум работающего телевизора. Мальчик повернулся к зверям.
– Дождемся, пока они лягут спать, – сказал ребенок, – и только после этого уснем сами. А если придут монстры, то будем сражаться.
Тихий разговор родителей смешивался с голосами из телевизора. Ребенок стоял возле двери, пытаясь подслушать.
* * *
Ваня ехал в метро. Стоял, держался рукой за поручень, положив голову на плечо. Время обеденное, и народу было не очень много, но свободных сидячих мест не было. Ваня дремал, так как ночью выспаться не удалось. Образ окровавленного врача никак не выходил из головы Ивана. Он провалялся в постели до утра, изредка проваливаясь в неглубокий сон.
«Вдруг сейчас опять кто-нибудь превратится в монстра, – думал Ваня. – Кто сейчас пишет эту книгу, Максим или тот злой человек? Как напишет мне сейчас ужас какой-нибудь. Как жить с этим дальше, непонятно. Просто делать то, что я делаю, невзирая на все проблемы? Больше ничего не остается. Я сильный. У меня есть характер. Меня ничего не остановит на пути к моему успеху. А что, если вчера я вообще никуда не выходил? Может, это вообще все одна большая галлюцинация. Как мне отличить настоящий мир от иллюзии? Может, я и сейчас дома валяюсь в приступе шизофрении, а мне кажется, что я еду товар закупать? А может, я вообще сейчас в психбольнице, лежу накачанный таблетками? Теоретически такое возможно, но разве это является поводом останавливаться и не идти к своей цели? Нет, меня ничего не остановит. А если и это дело не выгорит, я придумаю новое. Я буду пробовать себя во всем, до тех пор, пока не сдохну от старости. И тогда в старости я себе скажу, что я пытался, пытался добиться успеха и не смог. Люди вон некоторые без рук, без ног чего-то умудряются достигнуть, а я что?»
Через несколько минут он вышел на нужной ему станции метро. Ваня поднялся по эскалатору, прошел по подземному переходу и оказался на улице в незнакомом районе. Ваня огляделся. Обратил внимание на огромный рекламный щит. Надпись гласила: «Партия Акима Богданова. С нами лучше!»
– Бедные духом всегда винят в своих проблемах других, – подумал Ваня, – мой отец обожает винить во всем власть. Он думает, что ему кто-то что-то должен. Неужели и правда кто-то думает, что, выбрав этого Богданова, люди заживут лучше? То время, когда власть могла помочь простому человеку, давно прошло. Власть забыла о нас, об обычных людях. И чем быстрее человек это поймет, тем быстрее он возьмет дела в свои руки. Не надо думать о власти как о помощнике. Как только ты понял, что они тебе не помогут, ты начинаешь сам крутиться и пытаться выжить. Поняв, что все зависит только от тебя, ты начинаешь расти. Я верю в это. Почему, с кем бы я это ни обсуждал, меня никто не может понять? Это же так просто осознать, что ты никому не нужен и никто тебе ничего не даст. И не важно, правильно это или нет. Это факт нашего времени. А ведь так хочется надеяться на кого-то. Я же и сам, грешным делом, начал надеяться, что этот Макс поможет мне. Он сказал, что, возможно, поможет. А если и не поможет, то я все равно буду двигаться к своей цели. Хотя я и так двигаюсь. Будет помощь – хорошо. Не будет, да и черт с ней. Но глупо было бы в моей ситуации не попросить у него денег. А вдруг бы дал? Я бы вложил их во что-нибудь. Но и без него справлюсь. Он не является обязательным условием моего успеха».
Ваня достал телефон из кармана, набрал номер и приложил его к уху.
– Здравствуйте, – произнес он через несколько секунд.
…
– Да, это вот впереди дом через дорогу?
…
– Хорошо, я сейчас подойду, там домофон будет?
…
– Хорошо.
…
– Да, буквально две минуты.
Ваня сунул телефон обратно в карман и пошел по тротуару в сторону шоссе. Дождавшись зеленого света, он перешел дорогу. Впереди, метрах в двадцати стоял жилой дом. Ваня обошел дом и оказался возле подъезда. Из окна первого этажа выглянула женщина лет тридцати.
– Здравствуйте, – сказала она.
– Здравствуйте, – ответил Ваня.
– Набирайте ноль, четыре, ключ, двадцать, десять.
Ваня набрал указанный код и открыл дверь. Зашел в подъезд и поднялся по ступеням на пролет к лифту. Женщина открыла дверь в квартиру и пригласила Ивана зайти.
– Разувайтесь и заходите в комнату, – сказала она.
Ваня стянул ботинки и прошел в детскую комнату следом за женщиной. Та открыла шкаф и принялась выкладывать на кровать детскую одежду.
