– Максим, – негромко произнес Ваня и посмотрел по сторонам. Вдалеке он увидел силуэт человека. Тот шел навстречу.
«Не отвечает, – подумал Ваня, – уже два года не отвечает, интересно почему? Может, все кончилось, и он больше не будет выходить на контакт со мной? В будущем я забуду о том, что было, и об истории с врачом, убившим медсестру, хотя такое я навряд ли когда-нибудь забуду. В любом случае, было бы замечательно, если б автор оставил меня в покое. Мой мозг в будущем убедит сам себя в том, что это был всего лишь сон, или галлюцинация, или еще что-нибудь. Он найдет этому логическое объяснение».
Прохожий приблизился к Ивану. Крепкий на вид старик, ростом под два метра, с седой короткой бородой.
– Извините, – обратился прохожий, – вы мне не поможете?
– Да, а в чем дело? – спросил Ваня.
– Я ищу одно место, – старик достал из кармана смятый лист бумаги, – вот, посмотрите.
Ваня взял у него листок с распечаткой карты района.
– Мне нужно попасть вот сюда, – тот показал пальцем на дом, изображенный на карте в виде условного знака.
Ваня смотрел в карту, пытаясь понять, где находится место, на которое указал прохожий.
* * *
Сознание постепенно наполняло мозг Ивана, возвращая его из пустоты. Голова раскалывалась от боли. Он, сморщив лицо, смотрел на потолок, лежа на полу. Постепенно вспоминая, что произошло. Последнее, что он мог откопать в своей памяти, это острую боль в ребрах и ужасный запах, который клином врезался в его голову. Потом темнота. Ваня попытался пошевелиться, но понял, что руки связаны за спиной. Они затекли так, что он их почти не чувствовал. Он пытался шевелить пальцами, чтоб хоть как-то размять конечности. Оглядевшись, насколько это было возможно, он понял, что находится в небольшой комнате без окон и с одной дверью. Вокруг кирпичные стены, а снизу каменный холодный пол. Помещение было похоже на подвал. На потолке на проводе висела лампочка, которая еле освещала комнату. Ваня дрожал от холода. Он не знал, сколько он тут лежит. Попытался подняться, но резкая боль в ребрах не позволила это сделать.
«Как же он мне в ребра дал», – проскочила мысль.
Ваня перекатился на живот и подтянул под себя ноги. С трудом сел на колени. Голова сильно кружилась и гудела. Возле противоположной стены комнаты стояла кровать. На ней лежало что-то напоминающее человека. Ваня пытался сфокусировать взгляд. Из груди человека торчал деревянный кол. Человек был завернут в какой-то черный материал. Ваня прислонился боком к стене и вытянул вперед ноги, перемотанные от стоп до колен толстым слоем скотча. Руки за спиной были заломаны в локтях и скованы по всей длине, видимо, тоже с помощью скотча. Кисть левой руки была возле локтя правой, а кисть правой – возле локтя левой. Ваня пытался выстроить в голове картину произошедших событий.
«Этот дед, – думал Иван, – карта… я посмотрел в карту, и он ударил меня в бок».
Ваня быстро моргал, пытаясь развеять пелену перед глазами.
– Как бык ударил… силен старик… а потом тряпка. Видимо, он ее смочил чем-то. Да…
Ваня закрыл глаза. Запрокинул голову назад. Почувствовал затылком холодную стену.
«Это же опять он!» – вдруг понял Иван.
– Максим! – закричал Ваня, – опять начинается! Он снова тут! Он опять пишет!
Иван глубоко дышал. Пытался держать себя в руках и не поддаваться панике. Тело, лежащее на кровати, начало шевелиться. Ерзало как гусеница в коконе.
– Эй, – обратился Ваня к раненому человеку.
Тот затих.
– Ты живой? Как ты сюда попал?
«Как он сюда попал? Глупый вопрос, очевидно, так же, как и я, – подумал Ваня, – надо ждать, пока Максим вернется. Главное, чтоб этот не успел ничего написать страшного. Максим придет и все исправит. Вытащит меня отсюда, как было тогда с врачом».
Ваня услышал какой-то щелчок. Затем дверь в комнату распахнулась. Тот самый дед зашел в помещение. Не обращая внимания на Ваню, он подошел к человеку, замотанному в непонятные тряпки, без всякого труда взял его на руки и взвалил на плечо, как свернутый ковер. Кол так и остался торчать из человека.
– Что вам надо? – спросил Ваня, но старик без промедления вышел из комнаты и захлопнул дверь.
«Просто надо ждать, – твердил себе Ваня, – это все не по-настоящему».
– Кто ты такой? – произнес Иван вслух, – зачем тебе все это? Зачем ты вмешиваешься в этот сюжет?
Иван сделал глубокий вдох.
– Зачем ты написал это? Оставь меня в покое.
Ваня смотрел на кровать перед собой. Вращал плечами, пытаясь разогнать кровь.
«Попробовать перетереть скотч обо что-нибудь», – подумал он и начал оглядывать комнату в поисках чего-либо подходящего.
Кроме старой металлической кушетки с лежащим на ней матрасом, в помещении ничего не было. Ваня, упираясь о стену, аккуратно завалился на бок и подполз к кровати. Кое-как сел спиной к ней и попытался онемевшими пальцами нащупать ножки кушетки. Начал нелепо двигать всем телом, немного приподымаясь, опускаясь и слегка поворачиваясь то влево, то вправо. Вскоре понял, что ничего из этого не выйдет. Снова лег на бок и принялся разглядывать кровать, надеясь увидеть в ней какой-нибудь острый элемент.
«Об уголок попробовать», – подумал он.
По старой схеме, перевернувшись на живот, подтянув ноги и оказавшись на коленях, Ваня подлез к углу кушетки. Повернулся к ней спиной и принялся перетирать скотч.
Все безнадежно, уголок был скруглен и просто скользил по скотчу. Ваня посмотрел на карманы джинсов.
«И телефон вытащил», – подумал он.
Иван еще раз оглядел темную каменную комнату, надеясь, что, может, хоть что-то придет ему в голову.
«Точно!» – воскликнул он про себя и лег на спину.
Начал тереть руками о каменный пол.
– Перетру… куда денусь, – сказал он себе.
Через несколько минут Ваня взял паузу. Лежал с отдышкой на полу, уставившись на тусклую лампочку.
– Тоже мне гений, не мог что-то более прочное придумать? Скотчем меня не удержать.
Немного передохнув, Ваня продолжил перетирать свои полиэтиленовые оковы. Извиваясь всем телом, тер руками о шершавый каменный пол.
– В прошлый раз твои глаза вытекли, – прозвучал голос.
Ваня замер.
– Потекли по щекам, смешиваясь с кровью, – продолжил голос.
– О чем ты?! Что тебе надо?! – закричал Ваня.
– Но он все исправил, он все переписал. Я буду рад повторить это.
– Скажи свои условия, давай договоримся! Если ты хочешь общаться через меня с Максимом, скажи мне, что тебе надо, и я передам ему!
– Что мне надо?
– Да, просто скажи, что ты хочешь! – крикнул Ваня.
