Ройс смотрел на нее и Рози, словно не понимая связь между своим недавним поведением и присутствием ребенка в своем кабинете. Но потом он медленно покачал головой:
– Нет. Я не хочу отказываться от контракта.
Она хотела спросить почему, но подумала, что сегодня больше не следует испытывать судьбу.
– Может, перенесем встречу на другой день? – Ройс нахмурился.
– Зачем? – спросила Жасмин. – Я здесь. Сейчас у вас есть время. Давайте поговорим.
Ройс колебался, и она прибавила:
– Если мы не начнем, то упустим возможности. Я не смогу сотворить чудо за два месяца. И его не сотворит ни один из поставщиков, которых я нанимаю.
Ройс сел и настороженно посмотрел на нее.
– Я обнаружил, что у большинства людей есть цена, которая их мотивирует, – сказал он.
– И в этом разница между вами и мной.
Он удивленно посмотрел на нее:
– Что вы имеете в виду?
– Я предпочитаю помогать людям, – спокойно сказала Жасмин. – Они гораздо охотнее работают, если я с ними любезна.
– И вы их ни к чему не принуждаете?
Его ухмылка напомнила ей о том, как они попали в эту ситуацию.
– Иногда необходима и другая тактика, – признала Жасмин, – но это, безусловно, усложняет работу. Иногда противостояние необходимо, но я предпочитаю его избегать.
Они обменялись понимающими взглядами. Ройс кивнул.
– Но противостояние – это интересно, – сказал он.
Ройс изучал женщину, сидящую напротив него, стараясь не смотреть на черноволосую девочку у нее на коленях. С появлением малышки в его кабинете у Ройса разыгрались эмоции.
В глубине души ему было совестно. Интуиция говорила ему, что эта женщина способна организовать для него идеальное мероприятие.
– Итак, что вы мне предлагаете? – спросил он наконец.
Судя по выражению ее лица, она отлично понимала, что ему некомфортно. Жасмин поудобнее устроила ребенка на руках.
– Я хочу сделать маскарад.
– С танцами? – сказал он.
Улыбка коснулась ее изящных полных губ.
– Вроде того. На маскараде принято танцевать. Но самое главное там – это анонимность. Каждый участник носит маску, вокруг царит таинственная атмосфера.
– Разве люди не должны знать меня? – Ройс признавал, что он далек от творчества и фантазий.
– О, они вас узнают, – заверила его Жасмин. – В течение вечера будут объявлять о денежных пожертвованиях, поэтому все узнают имена спонсоров. Но для участников маскарада важнее всего атмосфера.
Жасмин полезла в большую сумку и вытащила из нее планшет. Найдя то, что требовалось, она поставила планшет на стол Ройса и стала показывать Ройсу фотографии с оформлением зала, украшениями столов и костюмами.
– По-моему, это очень дорого, – сказал он.
Жасмин подняла брови:
– У вас проблемы с деньгами?
Ройс не понимал, как ей удается одним взглядом заставить его чувствовать себя школьником.
– Мои финансы не безграничны, – уклончиво ответил он.
– Но вы сказали, что хотите произвести впечатление.
Ройс разглядывал последнюю фотографию. На ней женщина в облегающем платье и маске с перьями смеялась, глядя на мужчину в черном смокинге. Темные волосы женщины напоминали ему о Жасмин… Стоп. Она его работник. Работник с ребенком.
– Почему нельзя просто организовать ужин? – спросил он.
– А почему вы решили, что те, кто вам нужен, захотят прийти на обычный ужин?
Вероятно, она права. Ройс понятия не имеет о том, как привлечь людей к чему-либо, кроме коммерческой сделки.
Он отвлекся и посмотрел на ребенка. С пухлыми щеками, бледным круглым личиком и черными волосами, девочка походила на ангелочка. Она смотрела на него из-под пушистых ресниц и сосала большой палец. Когда же она перестанет ворковать?
Жасмин наклонилась и взяла из коляски бутылочку, к которой девочка жадно потянулась. Ройс заметил, что она не носит обручальное кольцо.
– Люди хотят развлекаться, – сказала Жасмин. – Вы должны продать свой опыт для того, чтобы заставить людей тратить свои деньги. Сделайте то, что заинтригует их, а они расскажут об этом всем своим друзьям. И вскоре люди будут вымаливать билеты на ваши вечеринки.
Она мельком взглянула на сонного ребенка, и Ройс затаил дыхание. Но потом Жасмин, прищурившись, посмотрела на Ройса, и у него создалось неприятное ощущение, будто она видит больше, чем ему хотелось бы показать.
– Чем больше людей захочет прийти на вашу вечеринку, тем больше шансов, что об этом узнают Джефферсоны. Имя, связанное с организатором маскарада, будет совпадать с именем их потенциального делового партнера.
– Меня больше интересует, как мы добьемся этой связи.
Казалось, Жасмин крепче прижала к себе девочку. Ройс не желал этого замечать. И вообще думать о ребенке.
– Вы хотите, чтобы о вас говорил весь город? – спросила она и улыбнулась так же таинственно, как женщина на фотографии. – У меня есть несколько трюков про запас. Нам надо, чтобы о вас говорили в определенных кругах. Поэтому я предлагаю использовать несколько эксклюзивных приглашений. Благодаря им мне удастся познакомить вас с нужными людьми.
– Вы хотите, чтобы я ходил на вечеринки с вами?
Жасмин кивнула:
– В том числе на воскресный салон к Джефферсонам.
– Вы получите приглашение? – спросил он.
– Примерно через месяц.
Воскресный салон был изысканным мероприятием для избранных людей. Должно быть, Джефферсоны обожают Жасмин Харден, если приглашают ее к себе.
– Хорошо, – ответил Ройс. – Расскажите мне подробнее.
Через десять минут он знал больше, чем ему хотелось знать на самом деле, но он уже не сомневался, что Жасмин – лучший организатор мероприятий. Он убедился, что она проконтролирует каждую деталь.
– И что вы думаете? – спросила она.
Ройс думал о многом. Но все его мысли не были связаны с делами. К счастью, Жасмин не смотрела на него, потому что укладывала ребенка в коляску.
– Мне нравится, – сказал он, желая избавиться от размышлений, которые спровоцировала у него встреча с Жасмин. – Отправьте проект и смету Мэттью. Сообщите, когда я вам понадоблюсь.
Услышав его краткие указания, Жасмин подняла брови, но спорить не стала.
– Я так и сделаю. – Она взяла сумку, планшет и снова повернулась к Ройсу: – Когда будете просматривать смету, помните, что для успешных мероприятий важны все детали, и для их организации требуется много людей.
– Я это понимаю, но все равно должен контролировать свои расходы.
