– Ты не был близок со своей семьей? А твоя сестра?
Марк опустил взгляд на тарелку с попкорном.
– Ты помнишь, что я когда-то говорил о сестре?
– Тогда ты в первый и последний раз заговорил о своей семье.
Он сделал глубокий вдох.
– Она была замечательной, но она была младше, поэтому все равно не понимала меня. У меня был классный двоюродный брат. Мы много общались. Но он рос в другом городе, поэтому я виделся с ним нечасто.
Я легла на диван и коснулась его ноги своей ногой. Марк поднял глаза.
– Я – твоя семья, – тихо сказала я. – Не забывай обо мне.
Марк положил руку на мою ногу и аккуратно сжал ее. Этим жестом он словно говорил: «Я знаю. Спасибо. Я никогда не забуду о тебе». Он едва заметно улыбнулся.
– В общем, я подумал…
– О Боже, что на этот раз?
– После окончания школы мы должны съездить куда-нибудь. Куда угодно, кроме тех мест, где мы жили.
Я улыбнулась.
– Настоящие каникулы? Без новых имен и школ? Только отели, экскурсии и прочая туристическая ерунда?
Марк улыбнулся шире.
– Чем ерундовее, тем лучше.
– А твое следующее задание?
– У меня не было отпуска уже шесть лет, Слоан. Я думаю, они обязаны дать мне неделю-две отдыха.
Я села.
– Осталось около двадцати штатов, в которых я никогда не была. Может, отправимся в настоящее дорожное путешествие? Опущенные окна, грохочущая музыка, фаст-фуд – полный набор? Посмотрим на самый большой в мире моток бечевки
[5], просто потому что у нас есть время и нам не нужно спасаться бегством.
Я уже начала искать подработку на лето. Пару дней назад мы оплатили первый взнос за обучение в Университете Вандербильта, и Марк сообщил, что в качестве подарка на выпускной он арендовал для меня домик на август, перед тем как я уеду в Теннесси. Конечно, я была в восторге от одной мысли, что буду жить одна и заниматься нормальными подростковыми летними вещами. Но идея отправиться в дорожное путешествие с Марком, прежде чем он приступит к новому заданию, казалась потрясающей.
У Марка загорелись глаза.
– Ты действительно этого хочешь?
– Очень.
Я почувствовала легкое покалывание. Это не было сном. Мы планировали жизнь после выпускного и выхода из программы защиты свидетелей, до которого оставалась всего пара недель. Уже произошло столько важных для выпускников событий: «Охота за сокровищами», поездка в Чарльстон и теперь выпускной.
Мой взгляд упал на телевизор. На экране танцевали люди в красивой одежде, девушка целовала парня. Я снова прижала колени к груди, не сводя глаз с экрана.
– Думаешь, я должна была пойти на выпускной?
Марк немного помолчал, прежде чем ответил:
– У тебя появились сомнения?
Я пожала плечами.
– Это ведь одно из самых важных событий в школе, да? – спросила я, нахмурившись.
Марк не сводил с меня глаз. Он вынул из кармана что-то блестящее.
– Еще не поздно передумать.
Я уставилась на листок серебряной бумаги, поверх которого блестели черные буквы: «Незабываемая ночь». Я резко выпрямилась.
– Где ты это взял?
Уголки рта Марка дернулись.
– Школа прислала мне электронное письмо с информацией о покупке билетов на выпускной. Ты сказала, что не пойдешь, и это твое решение, но я купил один билет, просто на всякий случай…
Я бросила взгляд на экран телефона. Было почти десять вечера, но танцы закончатся только через два часа. Я прикусила губу. На экране телевизора замелькали титры.
Марк взял пульт и начал выбирать следующий фильм из меню – очередной фильм о выпускном.
У меня отвисла челюсть.
– Ты решил посмотреть со мной все эти фильмы, чтобы показать, что я упускаю?
Марк улыбнулся своей издевательской улыбкой.
Я покачала головой.
Он помахал билетом.
– Выпускной – это незабываемая ночь. Было бы неплохо сохранить такие воспоминания о школе, верно?
Я наклонилась и выхватила билет из его руки.
– Ты мог просто сказать мне, что я должна была пойти.
– Нет. Ты должна была принять решение сама.
Я встала, мысленно прикидывая, как быстро я доеду до места. Марк отложил пульт и начал собирать с кофейного столика пустые банки из-под газировки и конфетные обертки.
– Что ты наденешь?
«Черт». Я критически осмотрела вещи, в которых собиралась пойти к Джейсону этой ночью: джинсы и бледно-лавандовый топ в пайетках, купленный в Чарльстоне. Конечно, не платье, но так я хотя бы не выглядела ужасно. К тому же других вариантов у меня не было.
– Думаю, это.
Марк посмотрел на меня и отвел взгляд.
– Ты выглядишь… очень хорошо, – ответил он, собирая крошки попкорна с дивана.
– Спасибо, – улыбнулась я.
– Держи. – Марк протянул мне ключи от своей машины. – После этой ночи у тебя должны остаться грандиозные воспоминания, которыми ты поделишься со мной во время нашей поездки.
Я направилась к выходу, но остановилась в дверях.
– Марк?
Он остановился и посмотрел на меня.
– Да?
Я приложила билет ко рту.
– Спасибо за потрясающий выпускной.
Марк все еще не сводил с меня глаз.
– Не за что.
Через минуту я уже выехала из дома. На улице было темно и пустынно. Я не могла перестать думать обо всех местах, в которых мы могли побывать. О местах, в которых я никогда не была: парк «Дисней Уорлд», Французский квартал, гора Рашмор, статуя Свободы… Я так погрузилась в мысли, что не заметила машину позади. Вскоре она ослепила меня фарами через зеркало заднего вида.
У меня встали дыбом волосы на затылке. Я не видела машин на дороге с тех пор, как выехала из дома. Машина не могла незаметно свернуть на эту улицу и так быстро догнать меня. Я притормозила у знака остановки в конце улицы, пытаясь понять, что делать – повернуть назад или поехать на выпускной. «Суббота, вечер, – подумала я. – Возможно, кто-то торопится домой до наступления комендантского часа или в аптеку до закрытия».
