– Конечно, понимаю! Но готов пойти на это. Эту войну без потерь не выиграть. И счет им уже открыт. А другого способа я не вижу, и времени искать его уже нет. Да и процесс запущен, поздно сомневаться.
– Интересные у вас методы. Несвойственные Хозяевам Судьбы.
– Можно подумать, Хозяевам Судьбы свойственно размахивать Поглотителями душ уровня уничтожителей миров.
– Тоже верно. И когда все начнется?
Синий замер, словно прислушиваясь к чему-то.
– Собственно, уже началось, – произнес он наконец. – Вам пора.
Данаран
Александр выглядел удивленным:
– Почему Данаран?
Селена усмехнулась:
– Ну, во-первых, это красиво. Тематический зал в синем секторе Замка Судьбы не дает полного представления. Только личное посещение.
– С этим согласен. – Волков огляделся по сторонам и подошел к самому краю холмистого, покрытого лесом летающего острова, на котором они находились. – Тут потрясающе!
Те, кто не страдает боязнью высоты, и впрямь могли бы назвать Данаран прекраснейшим местом во вселенной. Под ногами Александра разверзлась лазурная бездна, в которой парили белоснежные облака. Тонкая прозрачная кисея, висящая в воздухе, не скрывала других кусков тверди, летящих в небе вместе с облаками, и ландшафты на этих островах были самыми различными. Волкову удалось разглядеть тропический остров с озером посередине; здоровенный остров, на котором уместилась целая горная цепь с несколькими водопадами, низвергающимися с невообразимых круч, казалось, прямо в облака; степной остров, покрытый пестрым одеялом разнотравья. В отдалении плыли и другие, но их было сложно рассмотреть сквозь облака. Сверху также парил какой-то кусок тверди, отбрасывающий тень на их с Селеной остров.
Да, похоже, они действительно были здесь одни, так как уллов в обозримых окрестностях Александр не видел. Кто бы мог подумать, что инферийка из касты убийц знает толк в романтике… И все же что-то мешало Александру просто наслаждаться этим местом. Даже для себя он не мог однозначно определить, что именно. Возможно, ощущение неслучайности этого романтического путешествия. Как правило, Селене хватало их встреч в Замке. Похоже, Данаран был призван что-то подсластить, какую-то горькую пилюлю, о которой инферийка еще скажет, но потом. Он ведь и сам ей пока всего не сказал. Правда, это потому, что второго разговора с Безликим по поводу будущей миссии Александра еще не было. Да и будет ли, неизвестно. Хозяин Судьбы мог просто почувствовать, что Александра терзают комплексы и чувство невостребованности, вот и подкинул ему эту мысль, чтобы не так страдал. Хотя для подобной благотворительности визит в Пандемониум и сценка в палатке предсказателя были слишком сложным антуражем. Безликий явно не страдал от избытка свободного времени и все же выкроил на этот визит больше часа. Просто так? Ой, вряд ли!
Волков почувствовал на себе взгляд Селены и обернулся. Взгляд инферийки был… сложным. Александр никак не мог истолковать его. И предпочел нарушить тишину:
– Ты сказала «во-первых». Есть и «во-вторых»?
– Есть. – Селена немного помолчала. – У меня связаны с этим миром кое-какие воспоминания. Когда-то у меня было двое друзей. Друзей, казалось, совершенно неподходящих для инфера-убийцы. Человек и эльфийка-маг.
– Были? Они… Что с ними стало?
– А?.. Нет, ничего такого – они живы. Но с некоторых пор я уже не могу воспринимать их как своих друзей.
– Почему?
– Просто… слишком многое изменилось. Но я не о том хотела сказать. Это было во время Великой Войны. Тогда мы были втроем против всех – против Лонгара Темного и его нежити, эдемитов, усмирителей… это которые сейчас стражи. – Селена невольно улыбнулась. – Веселое было время, да.
– Веселое?!
– Ну, так-то страшное, конечно, хотя сейчас, пожалуй, пострашнее будет. Зато мы были такой отвязной командой, которая не боялась никого и ничего и которой сам иерарх Бездны не брат. Трое отверженных – так мы сами себя называли. Это была настоящая вольница. Мы дрались друг за друга и за то, что считали правильным, и больше нас ничто не волновало. Никогда ни до, ни после того я так не наслаждалась жизнью. И теперь иногда с ностальгией вспоминаю то время.
– Так почему ты решила мне об этом рассказать?
– Там на каком-то этапе Дмитрию – это парень, что с нами был, – стало совсем плохо и тяжело. И Аллерия понимала это, конечно, но все мялась, ни на что не решаясь. Она любила его, и это было очевидно, правда, не для Дмитрия. У него тогда такие проблемы были, что помереть легче. Мягко говоря, не до амуров. А она – эльфийка, и этим все сказано. В плане чувств, чтоб ты знал, эльфы – те еще ледышки. Загораются тяжело, да еще и в себе все держат. Вот и она держала, пока я на нее не цыкнула – дескать, любишь парня, видишь, что он пропадает, и молчишь – куда это годится? Спасать надо! Вот тогда она и созрела. И потащила его, само собой, не куда-нибудь, а сюда, в Данаран. Потому что место такое. Способствует, знаешь ли, тому, чтобы лед растопить. И мятущуюся душу успокоить – тоже.
– И чем у них все закончилось?
– Ничем, к сожалению. Практически сразу после их визита сюда случилось… то, что их разлучило. У Дмитрия вообще судьба была такая… странная. Да, судьба.
Что-то повисло в воздухе после этих ее слов. Какая-то недосказанность. Вот только выяснять, о чем Селена умолчала, Александру не хотелось. Если честно, боялся он того, что может услышать. Спросил же другое – то, что счел менее опасным:
– Стало быть, аргументов три: красота, растопить лед и бальзам на мятущуюся душу. Льда между нами вроде нет…
– Зато есть мятущаяся душа.
– У меня? С чего ты взяла?
– А что, не так? Из того, что я хорошо умею убивать, еще не следует, что в эмоциональном плане я полный чурбан. Так что колись давай – что не так?
– Обязательно говорить об этом здесь и сейчас?
– Обязательно. Видишь ли, мой босс засылает меня в Нижний мир. С ответственным поручением и надолго. Но оказался достаточно чутким, чтобы устроить нам с тобой прощальные каникулы.
Александр замер:
– Прощальные?
– Ну, я выразилась не очень удачно… Просто разлука будет долгой. Поэтому я и хочу, чтобы ты мне все сейчас высказал и это не лежало бы на твоей душе гирей, пока меня не будет.
– С собой, я так понимаю, ты меня взять не можешь?
– Не могу.
– Потому что там я для тебя буду обузой? Потому что тебе будет некогда со мной нянчиться и постоянно думать о моей безопасности для тебя – не вариант?
В глазах инферийки что-то вспыхнуло и тут же погасло.
– Вот, значит, как ты смотришь на наши отношения? «Обуза» и «нянчиться»?
– Думаю, теперь моя очередь спросить: «А что, не так?»
