Сейчас ни один из нюансов творящегося действа не ускользал от его внимания: энергетические потоки, магические завихрения, колебания вероятностных полей, вибрация линий Судьбы… Он контролировал все, в отличие от остальных участников, выполняющих свою строго определенную долю работы. Проще всего было самому художнику: он знал меньше всех и просто рисовал портрет эльфийки по образу, который мысленно передал ему Безликий. Он не знал, как работает его способность и как можно ею осознанно управлять, а потому ничего не мог сделать неправильно – только рисовал и думал об Аллерии как о личности, свободной от какой бы то ни было Кармической зависимости.
Селене было сложнее – она знала больше и, соответственно, боялась. И потом, вот она-то как раз имела возможность налажать и прекрасно об этом знала. Но пока держалась. Она не касалась Александра физически, так как это его отвлекало бы, но держала контакт эмоционально-энергетический. Сила любви. Сколь бы странно-пафосным и неуместным в разговорах о серьезных вещах ни казалось это словосочетание, именно в данном случае она играла главную роль. Потому что никак иначе невозможно пополнить энергию простого смертного, ввязавшегося в игру не на своем уровне. Ломка Кармической Печати пожирала энергию художника, а любовь той, что была для него самым близким существом во вселенной, создавала поддерживающий энергетический канал, по которому поступала не только собственная энергия Селены, но и та, которую она поглощала из души Босха, заточенной в сфере. Она была тоже нужна, эта энергия, потому что слуги Первосозданного участвовали в процессе рождения души Александра Волкова. Все вместе стабилизировало процесс и не позволяло художнику рухнуть в фатальную энергетическую яму. От Селены требовалось грамотно распределить подачу энергии, чтобы ее хватило на все время, пока Волков пишет картину. Хорошо хоть он в этом деле был человек опытный и смог сказать, сколько ему понадобится на портрет, так что можно было спланировать. Если бы энергия кончилась раньше, чем процесс ломки Печати подошел к завершению, для них обоих все могло закончиться очень печально. Но пока Селена справлялась.
А Синему кроме общей координации процесса нужно было вовремя поймать удар Кармической отдачи и перенаправить его с Волкова на Балендала. Ну и Селену страховать, конечно, – слишком сильная доза энергии Александру тоже может повредить: он же все-таки человек и даже не адепт, и его организм не предназначен для переработки магической энергии, так что дозировать надо было четко – сколько ушло, столько и пришло.
Чем дальше заходил процесс, тем больше нервничала Селена – Синий видел капли пота, выступившие на лбу инферийки, но сбоев она пока не допускала. Все сильнее рвался из пут и Балендал – похоже, Проклятый чувствовал, что время его на исходе и то, что решает его участь, вступает в заключительную фазу. Однако Безликий пока сдерживал эти рывки. А кроме того, ему еще приходилось следить за изменениями в ауре Аллерии и цветом ее линий Судьбы, чтобы не упустить момент, когда Печать Создателя разрушится и отдача ударит по Сокрушителю.
И все же столько задач сразу с одинаковой эффективностью выполнять сложно. Сбой произошел одновременно во всех направлениях. Такой вариант рассматривался при анализе вероятностных полей, но был отнесен к самым маловероятным и в общем раскладе не учитывался. А стало быть, и плана для него Безликий не разработал. Изогнулась вдруг, словно в агонии, Аллерия, сделавшись воплощением безмолвного крика. Замер с карандашом в руке Александр, будто что-то поразило его ужасным виде́нием. Вздрогнула Селена, ощутив через эмоционально-энергетический контакт изменение настроения возлюбленного, и допустила паузу в передаче энергии. Бешено рванулся почуявший свой шанс Балендал.
Момент был как раз на грани слома Печати. Именно поэтому так скорчилась Аллерия, и при виде ее агонии замер Волков, вообразив, что своим портретом убивает эльфийку, а Селена, слишком долго державшая концентрацию на высшем уровне, тут сплоховала. Вот ни раньше ни позже! Худший расклад. Расклад-убийца, который может разрушить даже почти идеальный план. Расклад, когда «не так» идет не что-то одно, а абсолютно все. Когда спасти может только чутье и мгновенная импровизация Хозяина Судьбы. И тот единственный способ, который мог сейчас сцементировать разваливающуюся конструкцию ритуала, пришел ему в голову внезапно, как озарение. И это безумное решение он мгновенно воплотил в жизнь.
«Стазис». Заморозка всего и вся – времени, энергетических потоков, ментального пространства. Такое под силу разве что Первосозданному, и то ненадолго. Синий смог сделать это лишь здесь, в сердце своих владений, где Сила Судьбы довлеет над всем, и лишь бросив на чудовищно энергоемкое заклятие все ресурсы цитадели ордена. Он знал, что времени у него ничтожно мало, так как «стазис» рассеется меньше чем через минуту, и что потом заклинателя ждет жесточайший откат. Но это был шанс, которым, впрочем, еще надо было успеть и суметь воспользоваться.
Первым делом Хозяин Судьбы подкинул Балендалу ЗОВ – пусть-ка Проклятый попробует преодолеть тиски сковывающего заклятия при тотальном невезении. Дальше Синий переключился на энергетические потоки и линии Судьбы и сделал так, чтобы случайная пульсация энергии в нужном объеме компенсировала короткий сбой в эмоционально-энергетическом контакте Селены и Волкова. Ну и наконец взялся за самое сложное – коснулся аур инферийки и художника в области эмоциональной сферы и постарался аккуратно подавить их смятение. В противном случае сразу после разморозки времени ситуация продолжит идти вразнос, а этого допустить никак нельзя. Манипуляция линиями Судьбы, воздействие на ауру… Успеть! «Стазис» вот-вот уже закончится – Безликий это чувствовал. Успеть, а потом не умереть, когда накроет откатом, и продержаться до конца ритуала.
Это было безумно сложно, но Хозяин Судьбы справился. Сквозь туманящееся зрение и дикую боль, стремящуюся погасить сознание, он видел, как отбросивший колебания Волков твердой рукой завершает портрет, как бесперебойно и стабильно передает ему энергию Селена, как продолжает корчиться Аллерия, у которой в данный момент выворачивается наизнанку вся ее жизнь, как бессильно бьется в тисках сковывающего заклятия некромант, которого ЗОВ лишила реального шанса вырваться на свободу, как постепенно рассасывается кровавое пятно Печати Создателя на линиях судьбы эльфийки, расползается, теряя очертания, четкость и цвет, уходит, словно его и не было. Безликий, пожалуй, даже при виде одного этого оказался бы во власти восторженного удивления, ибо немалая часть его сущности подсознательно сомневалась в успехе: как же, преодолеть волю Самого́ усилиями пусть не совсем обычного, но все же смертного… Да, удивился бы и обрадовался, будь у него на это силы. Но его раздирала на части боль отката за «стазис», он держал магией бешено рвущегося некроманта и ловил момент, когда шарахнет со всей мощи Кармическая отдача.
И момент этот он таки поймал – успел поставить на пути смертоносного энергетического выброса Балендала, который уже выл в голос, чуя свою окончательную гибель. Не будь некромант Проклятым, Кармическая отдача прошла бы сквозь него, не заметив, и ударила по намеченной жертве. Но черная душа притянула возмездие, и неодолимая Сила Создателя перемолола Балендала, швырнув к ногам потрясенного Александра Волкова жалкий, изуродованный до неузнаваемости комок плоти.
