Синий понимал, что противостоять силе сжимающегося пространства поодиночке маги отряда, за исключением Серого, смогут лишь очень недолго, так что счет пошел уже на минуты – требовалось срочно что-то предпринять.
– Руки!
Аллерия и Селена, которые благодаря ментальной интеграции оказались в одном с Синим осколке, поняли его с полуслова, прямо как в те годы, когда они трое были командой. Все трое взялись за руки и составили магический треугольник. Хозяин Судьбы стал его фокусом, пронзил энергетическим лучом границы осколка пространства, ставшего их тюрьмой, направив его на единственный доступный ему отсюда ментальный пеленг – сознание Серого и пульсирующую рядом с ним ледяную бешеную злобу сущности Каладборга. И луч дотянулся, нащупал контакт. Ответная реакция последовала почти сразу – энергии Серого и Каладборга тоже хватило, чтобы пробить барьер пленившего их осколка пространства. Словно две незримые руки сомкнулись в пожатии, установив прочный канал связи.
«Интеграция – поиск – сеть!» – вот три слова, которые прозвучали в ментальном контакте двух Безликих. Объединив свои энергии с энергией Поглотителя душ, инферийки и эльфийки, они продолжали разбивать границы осколков пространства и тянуться ментально-энергетическими поисковыми сенсорами, пытаясь найти других магов отряда, пока их не раздавили их персональные темницы. И вот был найден один живой маячок-светоч чужой сущности, второй, третий… Новозарождающаяся единая сеть энерго-ментальных каналов связи пробивалась к ним сквозь барьеры, связывала их воедино, останавливала сужение пленивших магов кусочков пространства и продолжала распространяться дальше, искать других.
Заклятие Первосозданного не сдавалось, наращивало давление, стремилось разрушить образующуюся сеть и уничтожить тех, до кого она еще не дотянулась. И отчасти это удавалось – Безликие ощущали в окружающем раздробленном пространстве отзвуки ментальных воплей ужаса и отчаяния и эманации мучительной агонии. Но таких было немного – сеть выстояла и до большинства рейдеров все же дотянулась. Высшие маги Инферно и Эдема не были бы высшими, если бы не умели работать в энергоментальном единстве. Когда Синий убедился, что живых, кроме тех, кто уже был охвачен сетью, больше не осталось, он дал команду, и рейдеры произвели одновременный мощный энергетический выброс, который разбил заклятие Первосозданного.
И в тот же момент, когда это произошло, Синий уловил ментальный зов Наместника к своим золотомасочным слугам. А это означало, что у рейдеров остались считаные минуты, чтобы осуществить свой отчаянный план.
«Вперед!!!»
Хозяева Судьбы ринулись на Первосозданного одновременно. Встречный удар Наместника был страшен – он атаковал «иглой развоплощения». Атаковал главного врага – Серого. «Иглу» не мог отразить никакой защитный экран, но Каладборг, сработав на пределе своих энергетических возможностей, все же сумел ее отклонить. От бешеной вибрации Поглотитель душ едва не выпал из рук Безликого, но «игла» срикошетила и ушла в сторону. Неизвестно, была ли это случайность или все же злой умысел Поглотителя душ, которому никак не давали отомстить, но только гибельное заклятие ушло не просто куда-то в пространство, а прямо в Синего. Почти стопроцентная смерть.
Почти, потому что у него был единственный шанс на выживание. Единственный, наверное, из миллиона. И у этого шанса было имя. Эльфийское имя. Селена опоздала совсем чуть-чуть – упустила момент рывка двух Безликих и отстала, оказавшись у них за спиной. Но Аллерия стартовала практически одновременно с Хозяевами Судьбы, даже сама не зная зачем. Что могла она, чьи возможности на порядок уступали таковым у Безликих, не говоря уже о Первосозданном, сделать в этой мясорубке? Только умереть. Но умереть тоже можно по-разному. Можно так, что твоя смерть принесет больше пользы, чем ты смог бы принести, оставшись в живых и прожив даже несколько веков. Нужно только оказаться в нужном месте и в нужное время. Аллерия оказалась: она успела в последний момент прянуть вперед, встав на пути «иглы развоплощения». Уничтожающее души заклятие убило ее мгновенно – она не успела ни вскрикнуть, ни что-либо почувствовать. Ее тело тут же распалось на молекулы и перестало существовать. А чудом оставшийся в живых Безликий на миг замер, не веря в случившееся.
Ну а на новый удар у Первосозданного уже не было времени – Серый и Каладборг были слишком близко. Всю свою мощь Наместник бросил в энергетический щит, который должен был остановить его убийцу. Но не остановил, потому что Синий швырнул навстречу ЗОВ. И удар прошел. Один-единственный, но его хватило. Сверкающее убийственно сапфировым лезвие Поглотителя душ вонзилось в гигантское крылатое тело Первосозданного, и оно содрогнулось в предагонии.
Эта плоть была практически неуязвима для того, что могла породить вселенная, которой Наместнику было назначено править. Но кто мог знать, что архимаг из в общем-то рядового мира сумеет создать оружие, способное принести смерть даже ему? И ведь маг этот был проклят и заточен в Серых Пределах без права на реинкарнацию, а меч его выброшен в Бездну. Но жестокая ирония заключалась в том, что от Судьбы не уйти. Даже такому, как Первосозданный. Он лично санкционировал освобождение создателя Каладборга, а сам артефакт из Бездны «амнистировала» Сила, неподвластная Наместнику. Вот такая цепь, казалось бы, никак не связанных друг с другом случайностей вымостила дорогу к смерти самой могущественной сущности во Множестве Миров.
Первосозданный еще пытался бороться за свою жизнь, но Каладборг недаром звали Ледяной Смертью. В своей убийственной работе Поглотитель душ не знал себе равных. Голодная сущность артефакта вгрызлась в свою поистине царскую добычу и отпускать ее не собиралась. Никогда еще у Каладборга не было такого пиршества. Меч буквально захлебывался алчно поглощаемой Силой и аж вибрировал от наслаждения.
А Серый с ужасом чувствовал, как хлынувшая в артефакт мощь сносит все магические скрепы и подавляющие чары, наложенные на Каладборг в Храме Покоя, и Поглотитель душ вот-вот выйдет из-под контроля. Безликий попытался выпустить рукоять, но все его тело пронзил ледяной заряд боли, и кисть буквально парализовало на эфесе Каладборга. Гигантская светящаяся фигура Первосозданного замерцала, и Хозяин Судьбы обреченно понял, что в момент, когда Наместник перестанет существовать, меч возьмет верх над своим создателем, и тогда…
«Всем активировать щиты!» – прозвучала в головах рейдеров команда Синего, и в тот же миг массовые всплески телепортации возвестили прибытие целой армии золотомасочников.
Мелт
Эвакуационные порталы в Эдем работали с полной нагрузкой. Лианэль уже не находилась на передовой. Она вместе с воинами своей эмерии парила над укреплениями Террентона, мелтианской столицы, обреченно наблюдая, как на город надвигается кристальная армада, затопившая уже всю равнину и близлежащие холмы. На глазах Высшей эдемитки выступили слезы бессильной злости и отчаяния: Эдем терял еще один опорный мир, едва ли не самый важный в своей сфере влияния, и поделать с этим уже ничего было нельзя. Прорваться к порталам не удалось – они охранялись псевдодраконами и ударными отрядами Сил стабильности, а самые сильные маги Эдема отправились в рейд вместе с Безликими.
