В Московском мегаполисе координатор обороны Пандемониума Безликий Белый со всего мира получал одинаковые сведения, просто не укладывающиеся в голове. Но та картина внезапного и тотального уничтожения неведомой Силой уже частично захвативших мегаполис полчищ кристальных големов, которую он наблюдал лично, не оставляла места сомнениям. То, во что никто уже не верил, все-таки произошло – смертный приговор их вселенной отменили в самый последний момент. Стоявший рядом с Безликим дроу-адепт Ант Фартлейн прислушался к тому, что тихо бормотал потрясенный Хозяин Судьбы:
– …но иногда можно совершить то, что со стороны покажется чудом.
Междумирье. Замок Судьбы
Фантомная армия пала. Ей лишь ненадолго удалось задержать кристальную орду. Магические ловушки перед Замком ее тоже слегка проредили, но все эти потери были для кристальных големов каплей в море. Селена и Александр ждали тварей. Внизу, у главного входа в Замок. У них даже мысли не возникло бежать куда-то в закоулки самого дальнего сектора, чтобы выиграть час, а то и два жизни. Неизбежное пришло, и его надо было встретить лицом к лицу.
Инферийка держала в одной руке дез-арбалет, в другой – меч, Волков был вооружен двумя ударными жезлами, заряженными «расщеплением».
– А все-таки это была хорошая попытка, – с сожалением произнесла Селена. – Все могло сложиться и лучше, но мы по крайней мере дрались до последнего. Хотя бы умирать теперь не стыдно. Правда?
– Истинная, – отозвался Волков. – И лучшей компании, чтобы отправиться в мир иной, я бы и пожелать не мог.
– Аналогично. – Инферийка улыбнулась. – Ну что, захватим с собой еще и этих тварей? Да побольше, чтобы не скучно было?
– Не возражаю.
Больше они ничего не сказали, потому что в этот момент дверь главного входа налилась лазурным сиянием и раскололась под натиском Силы Порядка. Первым шагнувшим внутрь тварям достались дез-болты и заряды «расщепления». Оба защитника Замка Судьбы палили безостановочно. У инферийки начали неметь руки и подкашиваться ноги – многочисленные дез-болты забирали уже ее жизненную силу. Александр отбросил в сторону истощенный жезл и взялся за второй…
А потом все вдруг закончилось. Сразу и полностью. Селена еще по инерции выпустила один болт в дверной проем, а потом замерла. Секунд двадцать ничего не происходило. Двое защитников замка снова обменялись взглядами.
– Ты что-нибудь понимаешь? – спросил Волков.
– Абсолютно ничего. Они просто перестали лезть.
– Может, закончились?
– Ха-ха! Очень смешно! – фыркнула Селена. – Эти не заканчиваются.
– Тогда, может, они нас наружу выманивают?
Инферийка пожала плечами:
– Слишком умно для них. Они всегда перли дуром и давили массой – вот и вся их тактика. Но если все-таки ты прав, я уже хочу выманиться – надоела неизвестность. Твое мнение?
– Поддерживаю.
И они вышли. Вернее, ступили на порог и замерли в ошеломлении: равнина перед Замком была пуста и вся, словно снегом, завалена мелкими кристальными осколками. Похоже, это было все, что осталось от неисчислимой армии Трансформы.
– Охренеть не встать!.. – коротко и емко выразился Александр.
Селена выразила свою солидарность энергичным кивком – у нее словно язык отнялся. А в голове царил полный кавардак.
– Ну теперь-то уже, надеюсь, победа? – не унимался Волков. – У Синего получилось?
– Кажется, да… – выдавила инферийка.
– И что, теперь он вернется? – В устремленном на спутницу взгляде Александра робкая надежда боролась с природным пессимизмом.
Произнести что-либо еще было уже выше ее сил – в горле Селены стоял комок. Ответ Александру пришел с другой стороны – от материализовавшейся за их спинами безликой фигуры в белом плаще.
– Нет, господин Волков. Чудеса, подобные этому, имеют самую высокую цену. И наш магистр ее заплатил.
Эпилог
Дивный новый мир
Пандемониум. Тибетское нагорье
По поверхности Локуса шли волны, и волнение это передавалось посвященному. Он уже хотел слить сознание с Источником душ, чтобы получить ответы, поскольку Локус не спешил делиться с ним своими мыслями, но в этот момент ощутил всплеск Силы невероятной мощности у входа в пещеру. Посвященный стал концентрировать магическую энергию, готовясь к схватке, но тут в голове его зазвучал бестелесный голос Источника душ:
«Не надо. Это не враг».
«А кто же?»
«Если я не ошибаюсь, новый Наместник».
«НОВЫЙ НАМЕСТНИК?!»
«Не надо так кричать – я тебя прекрасно слышу…»
«Но… как это возможно?»
«Эта вселенная выжила, но изменилась до неузнаваемости. Придется привыкать к новым правилам. Однако ступай ему навстречу. Войти сюда он не может и будет говорить со мной через тебя. Нехорошо заставлять ждать сущность такого уровня. И еще, сбрось боевое заклятие – в нем нет смысла, а гостю нашему может не понравиться».
Посвященный подчинился и двинулся на выход. Мощь «гостя» он ощущал всем своим существом. Это было жутко и восхитительно одновременно. Никогда еще здесь не появлялись посетители такого ранга. По крайней мере предыдущий Наместник не удостаивал Локус визитами. Но предыдущий Наместник был готов, выполняя приказ Создателя, уничтожить все сущее. Чего-то теперь ждать от нового?..
Выйдя из пещеры, он увидел парящую в воздухе человекоподобную сияющую фигуру с крыльями. Вздрогнул, остановился и, поколебавшись немного, преклонил колено.
«ОТКРОЙ СВОЙ РАЗУМ, ПОСВЯЩЕННЫЙ! МНЕ НУЖЕН КОНТАКТ С ИСТОЧНИКОМ».
Посвященный вновь подчинился и ощутил, как его заполняет Сила и сознание Локуса. В этот момент он перестал быть самостоятельной личностью и непосредственным участником происходящего, а превратился в бесправного квартиранта в собственном теле и стороннего наблюдателя.
«Мудрейший? Чем обязан?»
«Я НЕНАДОЛГО, ИСТОЧНИК. ТОЛЬКО ОТДАТЬ ТЕБЕ ПЕРВЫЙ ПРИКАЗ. ЭТУ ВСЕЛЕННУЮ ЖДУТ БОЛЬШИЕ ПЕРЕМЕНЫ. И НАЧНУТСЯ ОНИ С ТЕБЯ. БУДЬ ГОТОВ К ПЕРЕЕЗДУ».
Посвященный ощутил безмерное изумление Локуса.
«И куда же, Мудрейший?»
«В ЗЕМЛЮ, РАНЕЕ ИЗВЕСТНУЮ КАК СЕРЫЕ ПРЕДЕЛЫ. ТЕПЕРЬ ЕЕ БУДЕТ НЕ УЗНАТЬ. ВСЕ, ЧТО СВЯЗАНО С ДУШАМИ, СОЗДАТЕЛЬ ПОВЕЛЕЛ СОБРАТЬ В ОДНОМ МЕСТЕ. И ЕЩЕ. В ЭТОЙ ВСЕЛЕННОЙ БЫЛО СЛИШКОМ МНОГО ВСЕГО ЗАВЯЗАНО НА СМЕРТЬ. СОЗДАТЕЛЬ НАМЕРЕН ЭТО ИЗМЕНИТЬ, И СКОРО ВСЕ ПОЧУВСТВУЮТ ПЕРЕМЕНЫ. ТЕБЕ ВСЕ ЯСНО?»
«Да, Мудрейший!»
«В ТАКОМ СЛУЧАЕ БОЛЬШЕ НЕ ЗАДЕРЖИВАЮ».
И самая могущественная сущность Множества Миров исчезла в яркой вспышке.
Междумирье. Замок Судьбы
