Охранники обыскали, хэндкомы с оружием отняли, даже у Веды из карманов косметику повытягивали. Пока главный составлял опись нагло изъятого имущества, Макс весело насвистывал простенькую мелодию – огнестрел, встроенный в его протез, без сканера не найти.
– Пошли, – скомандовал главный и ткнул дулом автомата на выход.
Сопровождающие повели в глубь доков. Обшарпанные стены и заточенные под гражданские суда терминалы соседствовали с новыми модулями, техникой и системами. Ремонт Ориваль идет полным ходом, но в доки пока не добрался. Рэйн отметил, что за станцией хорошо смотрят, скорее всего, внутри каждый проводок не старше пяти лет.
Идти пришлось недалеко. Узкая лестница вильнула и уперлась в неприметную дверь. Длинный кабинет досмотра грузов с металлическим столом был заставлен ящиками. Большие и маленькие, железные и пластиковые, они громоздились подле стен, пожирая свободное пространство. За столом сидел седой мужчина в очках, рядом стояли двое в камуфляже. Бородатого Рэйн узнал сразу – хам с Ваеты. Второй – худощавый тип, с отдающей гепатитной желтизной кожей – незнаком. Суровые лица и острые сканирующие взгляды выдавали в них бойцов, это не напыщенные ребята из охраны.
Двери за спиной закрылись, щелкнул электронный замок. Макс с Ведой переглянулись. Тем временем охранники разошлись по сторонам, так им проще следить за гостями. Автоматы держали в нейтральном положении, но случись что – сразу вскинут.
Рэйн молча наблюдал за хозяином кабинета, не выпуская из поля зрения охрану. Начинать беседу первым не видел смысла. Зачем? Пускай сначала оппоненты свои позиции обозначат, а потом можно и язык почесать.
– Рэйн Аллерт? – поинтересовался седой.
– Да. Ищу людей, знающих Марка Полянского. Для него есть важная информация.
Седой внимательно смотрел на Рэйна, изучая и прикидывая, чего стоит ожидать.
– Допустим, эти люди перед вами, – сказал он.
– Допустим, я хотел бы знать, с кем говорю и кому собираюсь передать груз, предназначенный Василисе де Воль.
Стоило назвать ее имя, как лица присутствующих переменились. Седой поник и схватился поправлять очки, а бородатый агент сверлил Рэйна таким неприятным взглядом, будто в глотку вцепиться собрался. Должно быть тоже узнал, хотя и виделись всего ничего.
– Удивлен, – прошипел агент. – Как только у тебя хватило смелости сюда явиться?
– Проблемы? – бесстрастно бросил Рэйн.
– Это у тебя сейчас будут проблемы!
Седой властно махнул рукой:
– Вакарай, остынь. Для начала нужно выяснить, что случилось с Лисой. А потом гости в твоем распоряжении.
Заслышав знакомое имя, Рэйн вскинул бровь. Оказывается, Лиса считала павшими в бою против Сущностей тех, кто ни одной царапины не получил. Живее и здоровее некуда.
– Опа-па… Да передо мной исчезнувшие агенты. А я вас на заводе Норт искал. Думал, с Сущностями поможете, а вы, оказывается, дальше угроз не заходите.
– Да ты охренел! – завелся Вакарай. – Сначала заманил Лису в ловушку, а теперь явился сюда, чтобы вынюхивать для Ордена! Еще и обвиняешь!
Рэйн стоял с каменным лицом. Слова агента имели смысл, но только для бойцов Ориваль, а доказывать обратное – бесполезно. Он бросил косой взгляд на Веду, по выражению лица понял, что разговор вряд ли сложится – их пристрелят не раздумывая. Нужно сбавить обороты.
– Я здесь, чтобы помочь, – как можно спокойнее проговорил он. – Оружие, о котором просила Василиса, на борту моего шаттла. Прототипы, чертежи и списки модификаций. Скорпион тоже прилагается. У вас будет все, чтобы воссоздать винтовку, даже больше. С удовольствием обменяю это добро на информацию о ее местонахождении.
– Мразь! – не сдержался Вакарай и в два шага оказался рядом. Короткий удар под дых Рэйн успел блокировать. Агент снова замахнулся, но кулак угодил в грудь Фрея, выросшего между ними.
– А ну, горячий парень, отойди в сторонку, – пробасил Макс, отыгрывая роль телохранителя.
– Да пошел ты!
Без того дрянная ситуация окончательно вышла из-под контроля, и теперь с бешеной скоростью неслась по рельсам ярости. Агент ударил Макса в живот, тот ответил толчком. Налитые кровью глаза обоих говорили о жажде расправы. Охранники вскинули автоматы.
– Фрей, отставить! – гаркнул Рэйн.
С недовольной физиономией Макс шагнул в сторону, задрав руки за голову. Рэйн и сам медленно поднял руки, в спину тут же уперлось дуло автомата. Однако Макс сдаваться не собирался и уже шевелил механическими пальцами в надежде воспользоваться огнестрелом. Одними губами Рэйн шепнул Фрею «нет», тот вздохнул и оставил попытки.
– Послушайте, – звонкий голос Веды разлетелся по кабинету, – мы здесь с благими намерениями. Вы это уже поняли, не так ли, господин Полянский?
Поднявшись из-за стола, Полянский протер очки краем рубашки и деловито надел на переносицу.
– Вы довольно проницательны, юная госпожа. Но готов поспорить, что проницательность тут ни при чем, вы обладаете даром.
– Так и есть, я – эспиритуал.
– Ясно. Во всяком случае, вы говорите правду. А вот ваши спутники юлят, пытаясь идти сложным путем. Ненавижу ложь.
– Это лишь осторожность, ничего более, – оправдалась Веда. – Не так ли, капитан?
Рэйн неуверенно кивнул, рядом послышалось недовольное сопение Фрея.
– Повторюсь, я не люблю ложь, – окинул пристальным взглядом Полянский. – Сейчас вы отдадите ключ от шаттла, и мои люди проверят, есть ли там обещанное. А потом… Потом будет видно.
* * *
Невзрачное сырое помещение насквозь провоняло плесенью. Спертый воздух сжимал легкие, вызывая ассоциации с казематами «Бастиона», а наручники лишь усиливали сходство. Рэйн сидел на стуле, с заведенными за спину руками, и побрякивал стальными браслетами. В углу, рядом с бутылям воды, развалился Фрей. Ему достались кандалы, намертво приковавшие руки к вколоченному в стену кольцу. Блондинке повезло больше – вежливо попросили посидеть на затертом табурете и подождать.
Ждать пришлось долго. Рэйн ерзал на стуле как на раскаленной сковороде, хотел раздобыть свободы, выломав спинку, но Веда попросила не обострять. Время тянулось, унося с собой уверенность и шансы Лисы на спасение.
– Макс, если через полчаса ничего не изменится, доставай свой огнестрел, – не выдержал Рэйн. – Будем выбираться отсюда и искать другой способ.
– Я за любой кипишь, – усмехнулся Фрей, лязгнув цепью.
Веда вздохнула:
– Капитан, они придут. Надо еще немного подождать.
– С чего такая уверенность? Нашла что-то интересное?
– Прочла каждого. Вакарай Мехди, это который с бородой, с удовольствием вас убьет, как только подвернется возможность. Хамэй, тот, что повыше, вмешиваться не станет, пока не получит доказательств. Это он дал Василисе разрешение на вылет и подготовил команду. Это его отряд погиб на Арияне.
