И действительно, не прошло и минуты, как в дверь моей спальни раздался осторожный стук, а после:
- Мисс Ваерти, а вы та еще штучка.
Я рыдала от смеха уже на полу, чуть ли не подвывая.
- Что-то еще кроме улыбки и вен? - поинтересовался Наруа.
Отсмеявшись, я села, подумала и спросила:
- Полагаете этого мало?
- Полагаю, нас обоих с вами сейчас сочтут слегка умалишенными, - ответил маг.
Помолчал и добавил:
- Но мне нравится результат. Если немного изменить угол наложения иллюзии, можно добиться того, что ее увидят и окружающие и…
Естественно я тут же вскочила, подбежала к двери и распахнула ее. Глаза мага поблескивали от предстоящего действа, а я собственно… лорд Давернетти первый начал.
Миссис Макстон застигла нас в крайне неподобающем виде - мы с профессором мелком вычерчивали на полу формулу искажения иллюзии, я как была в ночной рубашке, и он, взмокший уже в теплой зимней куртке, которую в порыве вдохновения забыл снять.
- Мисс Ваерти! - возмутилась миссис Макстон, мгновенно захлопывая дверь за собой.
- Он первый начал, - не поднимая головы и добавляя цифру к формуле Наруа, ответила я.
- Кто? - не поняла миссис Макстон.
- Лорд Давернетти, - пояснила я.
И мы закончили!
Сев, на полу, я окинула взглядом вычисления, заучила, закрыла глаза, повторила про себя, открыла, сверилась с написанным, глянула на с усмешкой наблюдающего за мной мага, и кивнула, подтверждая, что я готова.
- Миссис Макстон, - поднимаясь, произнес маг, - уведомите прислугу, что на любые изменения во внешности этого дракона реагировать не следует. Только тихо.
И подмигнув мне, а затем, одарив наглейшей улыбкой экономку, боевой маг вышел из моей спальни.
Миссис Макстон, сопроводив его уход негодующим взглядом, посмотрела на меня и возмущенно спросила:
- Мисс Ваерти, вы осознаете, насколько неприличным является ваше поведение?!
- Осознаю, - совершенно серьезно подтвердила я, - но этот уже мало уважаемый мной лорд, использовал вчерашний букет и своего подчиненного для того, чтобы приворожить меня.
Миссис Макстон потрясенно округлила глаза.
- А… вы уверены, что это именно он? – наконец выговорила она. - Ведь букет был подарен лордом Горданом…
- Да, - я поднялась с пола, - но приворот был сделан конкретно на лорда Давернетти.
С шумом выдохнув, экономка уточнила:
- Вы… уверены?
- О, миссис Макстон, естественно я абсолютно уверена в том, кто грезится мне во сне и наяву с того момента, как я вдохнула аромат цветов.
Суровая уроженка северных гор нахмурилась, кивнула, и вышла. Вслед за ней ко мне скользнула Бетси и принялась помогать мне со сборами, шепнув как заговорщица:
- Когда дракон станет страшным - не орать и не реагировать, я все поняла.
- Не страшным, а смешным, - поправила я.
- Тогда не поняла, - нахмурилась Бетси, перестав зашнуровывать мой корсет.
- Ведите себя как в лучших домах столицы, - посоветовала я.
- Это когда сверху падает люстра, а все делают вид, что ничего не случилось? - округлила глаза горничная.
- Ну… примерно так, - кивнула я.
Мы выбрали нежное сине-голубое платье, в тон к василькам, что измывались надо мной всю ночь, волосы были лишь присобраны, на замысловатые прически не было ни времени, ни сил, после чего я чинно отправилась в театр одного актера. Или одного зрителя… тут как посмотреть.
А посмотреть было на что – лорд Давернетти ожидал меня внизу, со сверкающей улыбкой и огромной охапкой алых роз в руках. А еще он ожидал меня с уверенностью, которая не укрылась от моих людей, а потому миссис Макстон до побелевших пальцев сжала поднос с чаем, который собиралась отнести в столовую к завтраку.
- Анабель, дорогая, вы прекрасно выглядите! - с восхищением выдохнул лорд Давернетти, с трудом подавив усмешку при виде цвета моего платья.
И сомнения, если бы они даже и были, отпали напрочь – это была его идея с вересковым полем, именно его!
Ну что ж, представление начинается…
- Кристиан, - я остановилась на верхней ступени, в волнении прижав руку к груди, - ваш визит… это так неожиданно…
И тут мне очень некстати вспомнился их другой крайне неожиданный визит, когда я была вынуждена ввиду спасения собственной жизни, продемонстрировать этим развратникам собственную далекую от норм приличия ночную рубашку и главное – им увиденное определенно доставило удовольствие! А мне стыдно до сих пор.
И я едва из образа не вышла, особенно когда взгляд Давернетти скользнул по моей фигуре так, что сразу стало ясно - в его памяти так же всплыла та незабываемая история, но и он и я мы были прекрасными актерами.
- Я так рада вас видеть! - воскликнула я.
- Едем к священнику? – опровергнув мое мнение о его актерских способностях, тут же пошел ва-банк лорд старший следователь.
Я остановилась, с ногой, уже занесенной для следующего шага и… а почему бы и нет?! Воистину, терять мне было уже нечего. Ему да, но мне то…
- О, я жажду этого мгновения! - с явным перебором в отношении пафоса воскликнула я, так что моей актерской игре не поверили бы и последние забулдыги, и вообще все присутствующие как-то крайне скептически взглянули на меня. Поняв что да, наверное, не стоит заходить настолько далеко, я тут же исправилась: - Но, лорд Давернетти, не кажется ли вам, что это было бы ударом по моей репутации? Поспешный брак, без помолвки, без соблюдения всех условностей… Что скажут люди… в смысле драконы?
Давернетти разочарованно выругался, и с нескрываемой подозрительностью уставился на меня. Я тут же приняла крайне невинный и весьма влюбленный вид. Старший следователь наживку проглотил не жуя.
***
- Свадьба будет проходить в городе, в главном храме, - обильно намазывая масло на разрезанную булку вещал лорд Давернетти. - Несомненно, я бы предпочел брак в поместье, но будем откровенны – после нападения на мой гостевой домик, я пересмотрел свои взгляды в отношении безопасности, и сейчас в поместье проводятся работы. К слову, Анабель, у вас есть какие-нибудь пожелания в отношении дизайна и интерьера нашего дома?
- Мм? - отозвалась я, едва ли прислушивающаяся к его словам.
Все дело в том, что иллюзия никак не желала накладываться нужным мне образом. К ужасу моей прислуги у лорда Давернетти уже трижды вырастали клыки размером до подбородка верхние и до носа нижние, еще он пару минут пил чай с оскалом который был больше его собственной головы уже не в три, а в пять раз, но нужного эффекта не получалось никак!
