Затем они навестили сестру Марису, и когда мы с Бетси уже допивали по третьей чашке чая, торжествующая миссис Макстон ворвалась в спальню профессора и демонстрируя ржавый чайник.
- Полукровка! - заявила она, сунув мне чайничек. - Всегда замечала, что у нее в руках железо ржавеет быстро, а в целом в монастыре посуда оловянная!
Оторопевшая я сумела лишь вымолвить:
- И вы ей сообщили?
- О, мисс Ваерти, вы же знаете, я бы не стала травмировать психику бедной девочки, - укорила меня экономка. - Я спросила о странностях, случалось ли так, что в ее руках темнели металлы, например как у некоторых людей быстро тускнеют серебряные украшения, или оставляет черные следы золото. Как оказалось - серебро напротив всегда ярко сияет, подаренная матерью в раннем детстве цепочка с крестиком выглядят как новые.
Следом вошел профессор Наруа, подошел, протянул мне контракт и неожиданно печально заявил:
- Я ваш.
Взяв контракт, неуверенно произнесла:
- Профессор, если вас это… расстраивает, вы можете вернуться к лорду Арнелу и…
- О нет, - маг сложил руки на груди, - после выходки Давернетти? Увольте! В смысле не увольняйте, я намерен взять реванш!
С некоторым сомнением взглянув на него, все же озвучила очевидное:
- Лорд старший следователь, видимо, очень хорошо знаком с вашей магией или…
Осеклась.
Напряженно посмотрела на профессора Наруа. Со значительным напряжением, поскольку из последнего выясненного стало известно, что драконы способны пользоваться магией и магами старой школы, Давернетти для проникновения использовал магию профессора, получается, что…
- Да, он нашел брешь в моей обороне, по причине того, что первым моим образованием было, я полагаю, вы уже догадались что. Но у меня так же есть второе, общемагическое, так что… реванш, мисс Ваерти, я намерен получить его в полной мере!
И он, от чего-то стараясь не смотреть на воинственно взирающую на него миссис Макстон, покинул мою спальню.
Мы посмотрели ему вслед, после чего решено было:
- Вам пора спать.
Решено было, естественно, не мной, но миссис Макстон умела настоять на своем.
Так что не минуло и четверти часа, как я вновь лежала в постели, задумчиво глядя в потолок и раздумывая над всей этой ситуацией…
По всему выходило, что мне следует вернуться к чтению дневника матери-настоятельницы Исабель, но так как миссис Макстон из моей спальни не выходила, то подобной возможности у меня, естественно не было.
И тут случилось неожиданное.
Стук в двери, степенные шаги мистера Уоллана, не торопившегося открыть двери, видимо по причине того, что громкость и интенсивность стука уже намекала на тот неприятный факт, что стучавшему мы явно рады не будем и…
Так как миссис Макстон, заинтересовавшись ситуацией, вышла и приоткрыла дверь в спальню, я услышала голос явившегося лорда Арнела:
- Я был бы крайне благодарен мисс Ваерти, если она соблаговолит принять меня в столь поздний час.
То есть о разрыве контракта с боевым магом он уже знал… Но потом я подумала - вдруг что-то случилось? Переглянулась с миссис Макстон стоявшей в коридоре, и уже собиралась подняться, как мистер Уоллан, проявив немыслимое для дворецкого своеволие, громко вопросил:
- Вы собираетесь вручить мисс Ваерти очередной «очень ценный подарок»?
Ответа не последовало.
Судя по доносившимся звукам, лорд Арнел молча развернулся и покинул мой дом, тем самым явственно подтверждая предположение мистера Уоллана. Свист кнута раздался уже снаружи, после цокот копыт удаляющейся лошади.
И я упала на подушки, испытывая неожиданно крайне неприятное ощущение. Словно меня предали еще раз. В очередной раз. Кажется, я начинаю искренне и всей душой ненавидеть драконов. Более того, не одна я.
- А надо бы примкнуть к этим противодраконьим коалициям, - задумчиво сказала миссис Макстон. - Мисс Ваерти, успокоительного чаю?
Я отрицательно покачала головой.
А после села, взяла дневник монахини и призвала заклинание «Illiumena». Миссис Макстон хотела было возразить, но видимо осознав, что теперь я точно заснуть не смогу, вмешиваться не стала и ушла за чаем для себя.
А я погрузилась в чтение.
***
Давно спала крепким сном миссис Макстон, дважды я слышала шаги боевого мага, который обходил дом попеременно с мистером Илнером и мистером Уолланом - мы уверенно держали оборону.
И тут, ближе к четырем утра, я, уже сонно просматривающая страницы, резко села, словно подброшенная одним упоминанием имени «леди Арнел».
За эту долгую ночь я прочитала так много о внутренних делах и устройстве приютов святого Мартена, что как и тогда еще только вступившая в должность матери-настоятельницы приюта в Вестернандане, не удивилась появлению очередного мецената, готового пожертвовать внушительную сумму «на благо несчастных сирот». Будем откровенны – я в целом испытала крайне приятное чувство веры в человечество, узнав как много людей на самом деле стараются помочь, силами и пожертвованиями, а потому, как и сестра Исабель не удивилась, нет. Но уже зная драконов – несомненно насторожилась!
- Все хорошо? - раздался голос потревоженной моим резким движением миссис Макстон.
- О да, но в дневнике появилось упоминание леди Арнел, - ответила я, напряженно читая.
Миссис Макстон подумала, и решила отложить сон на более удобное время, а потому вскоре присоединилась ко мне, с очками и блокнотом в руках.
Что ж, это было разумно.
- Итак, первое пожертвование четыре года назад, - вглядываясь в даты, сказала я.
- Хм, примерно тогда же, когда и первое убийство произошло, - подметила домоправительница.
Раздался осторожный стук в двери, и заглянувший мистер Илнер спросил:
- Чегось нашли?
У меня не спальня, а…
- Да, заходите, - махнув рукой на условности, предложила я.
Но тут заглянул еще и мистер Оннер и предложил:
- Мисс Ваерти, не лучше ли на кухне? У меня тесто подходит.
- А я бы выпил, - сделал заявление из коридора профессор Наруа.
- Гхм! – призвала его к порядку миссис Макстон.
- Чаю, - мгновенно дополнил боевой маг.
Таким образом, в половине пятого утра мы все сидели на кухне, пили чай, следили за тем, чтобы у мистера Оннера не убежало тесто и молоко, и соотносили даты.
- Хороший рисунок, - похвалил изображение на карте впервые увидевший ее профессор Наруа. - Кто рисовал?
- Я, - мистер Илнер отсалютовал ему чашкой с чаем, - пьяный был, правда, но рисунок вышел точный.
