- Двенадцать тысяч, Саймон, и моя безграничная благ…
- Мистер Шульман, - Алекс отодвинул Грибовского плечом в сторону и положил на прилавок сверток. - не скажете, пожалуйста, что находится в этом платке?
Единственный глаз Шульмана под моноклем слегка заблестел и забегал из стороны в сторону, будто антикварщик в срочном порядке пытался найти выход.
- Откуда мне это знать, мальчишка?! Да и причем здесь твой вонючий платок.
- Спрошу второй раз, мистер Шульман, что в этом платке?
Антикварщик заскрежетал зубами, а его правая рука начала конвульсивно подергиваться.
Грибовский потянулся к револьверу.
- Вы хотели узнать о Мяче Посейдона, да?
- Я слышал, его называют иначе.
- Эти идиоты! Артефакт называется именно Мячом Посейдона! Он играл им с русалами в…
- Спрошу в третий раз, мистер Шульман, что в платке?! - с нажимом, добавляя в каждый звук своих слов волю, спросил Алекс.
Теперь Шульман задергался уже полностью. Натурально, как в эпилептическом припадке. Монокль выпал из глазницы и покатился куда-то по полу.
- Сиг… сигар…
- Стреляй! - выкрикнул Алекс, волей создавая перед собой огромную черную печать, чем-то похожую на щит.
Грибовский, не спрашивая и не раздумывая, нажал на курок.
Впервые Дум видел зачарованный волшебный револьвер в действии. Стоило Грибовскому надавить на спусковой крючок (он выхватил пистолет из кобуры так быстро, что Алекс не увидел ничего, кроме смазанных движений), как перед дулом кольта, накладываясь друг на друга, вспыхнули десятки печатей, а затем изнутри выскользнул поток алого свечения, мгновенно превратившийся в сверкающее магией заклинание Копье Ланселота.
Один его жар был достаточно силен, чтобы заставить вздрогнуть защитное заклинание Алекса. Созданное из чистого пламени и света, заставляя загореться почти весь воздух в зале, оно вонзилось в грудь антикварщику и утащило его внутрь темного коридора, где на секунду вспыхнуло яростным вихрем света и огня, пробившего здание насквозь и рассевшееся где-то у самого неба.
[ Зафиксировано заклинание: “Копье Ланселота” школ огня и света. Насыщенность у.е.м. - 3742]
- Оху… можно, - выругался Алекс поднимаясь на ноги. Вместо идеального выставочного зала он стоял посреди полной разрухи. Разломанные доски пола, разбитые купола, поврежденные артефакты и реликвии. Несколько дыр в стенах, кислотные разводы и ожоги, остаточные вспышки заклинаний.
- Это не я, - тут же открестился Грибовский.
- Не ты, - кивнул Дум. - Бездна… старый Шульман не сдался без боя.
- В смысле? Погоди… это что, была иллюзия?! Тогда кто стоял за прилавком?! Кого я тут только что застрелил?
Алекс, вместо ответа, лишь указал пальцем на темный коридор, в котором теперь мелькали редкие огненные вспышки.
- Я бы не был так уверен, что ты его застрелил?
- Да кого его, мать твою?!
- Демона, Грибовский. Очень злого, очень могущественного, очень недовольного нами демона.
И, будто в подтверждении слов Алекса, очередная огненная выхватила на мгновение из тьмы силуэт, который еще долго будет сниться Думу в не самых приятных снах.
- РУАР! - с мощным рыком четырехметровая тварь, разбивая дверной косяк плечами, ворвалась в то, что некогда было выставочным залом.
Глава 49
- Что это за тварь?! - Грибовский, может по наитию, а может сработали инстинкты, не стал выпускать второй патрон в монстра. Вместо этого он отпрыгнул в сторону и, уйдя перекатом, укрылся за обрушенной статуей какого-то древнего бога.
Подобная предосторожность спасла им обоим жизни.
Алекс, мгновенно упав на колени, с силой хлопнул ладонями о пол. От его пальцев разошлись вспышки алых искр, сливаясь воедино, они образовали печать, непохожую ни на одну из тех, которую можно было встретить в исполнении человеческих магов.
[Ошибка… ошибка… структура не может быть опознана! Сведения переданы в служебные органы!]
- Перехватить сообщение! - взревел, не своим голосом, Грибовский. - Алекс, мать твою, что ты творишь?!
Дум же молча прикусил губу. Капли его багряной крови упали на внешний периметр печати, и та натурально взревела. Гул и грохот выбили из ставень те остатки стеклопакетов, что там еще остались. Молнии всех цветов спектра, смешиваясь в единое непотребство хаотичного разнолепия волнами понеслись изнутри печати вовне.
Такова была даже не демонология, а…
- Это магия демонов, - прошипел Алекс, чувствуя, как силы уходят сквозь него словно через разбитые песочные часы. Его второй, не темно-лиловый, а багряный, пылающий источник, мог выдержать лишь несколько таких заклинаний…
С очередной каплей крови печать завибрировала и молнии сплелись в огромную когтистую лапу, которая сдавила ревущего монстра за мгновение до того, как его исполинский меч обрушился на голову Алексу.
Тварь выглядела почти как человек. Только ростом под четыре метра и два с половиной в плечах. Плечах, покрытых золотой броней. Как, собственно, козлиные ноги и с копытами, и руки-лапы вплоть до самых когтей. Лишь серокожий, мускулистый торс, был обнажен перед взглядом и оружием.
В правой руке демон держал меч, состоящий из двух широченных лезвий, между которыми пролегало пустое пространство.
Лица или морды у твари видно не было. Хотя Алекс вообще сомневался, что оно могло там присутствовать. Его демону заменяла пластина литого металла и волосы, которые больше напоминали иглы дикобраза.
- Так значит это правда, - Грибовский, чисто машинально, осенил себя священным знаменем. Алекс скрипнул зубами от резкой вспышки жгучей боли. Печать вздрогнула и меч твари опустился чуть ниже. - ты действительно можешь…
- Лейтенант! Это демон-солдат из второй сотни легионов! - Алекс позволил своему алому источнику влить в печать еще силы. Когтистая лапа кровавых молний стала плотнее, а демон издал какой-то металлический звук, похожий одновремено на рык и лязг стали. - Он в десятки раз мощнее той твари из музея!
- Так бы сразу и сказал, - Грибовский выставил перед собой револьвер и прицелился.
- НЕТ! - не своим голосом закричал Алекс. - этот демон умеет абсорбировать магию!
- Проклятье! - Грибовский крутанул револьвер на пальце и вернул в кобуру. - сколько его продержишь?
- Восемь секунд?
- Мне хватит и четырех, - кивнул лейтенант.
Он поднялся из-за укрытия и вытянул вперед левую руку на запястье которой блестела металлическая бляха поверх широкого браслета из сыромятной кожи.
- Снятие печати, - приказным тоном произнес он. - Авторизация - Воин Гвардии, Джулидор Грибовский.
