Алекс смотрел на то, как Маска ему аплодировал.
- Взять! - отдал команду Дум.
Стая адских волков, роняя серные слюни, бросилась в атаку.
Маска, стоя все так же неподвижно, лишь взмахнул рукой.
Думу показалось, что он видит сон. Жуткий кошмар.
Кошмар, в котором кружащий вокруг мага ворон взмахнул крыльями. С них слетели перья и, вытягиваясь длинными, острыми мечами, они усеяли всю крышу градом черно-магических “стрел”.
Волки, один за другим, исчезали во вспышках темного пламени. Лишь один из сотни смог добраться до Маски и кинуться тому в шею, но его развеяли острые когти все того же ворона.
Алекс и сам едва успел соскочить с коня за мгновение до тог, как его грудь пронзили три таких пера-меча.
Дум, не веря своим глазами, смотрел на то, как исчезал покров адского скакуна и на правый борт заваливался его покореженный, разрезанный на несколько частей, верный стальной друг.
- Да как это возможно… - Алекс использовал лучшее свое изобретение. Самое сильное заклинание из арсенала, но оно… не задело даже полы плаща Маски.
Сам же неизвестный, смерив сидящего на гравии мага взглядом, развернулся и, ступив на спину увеличившегося в размерах ворона, начал подниматься в небо.
- Не так быстро, мразь! - закричал Алекс и, поднявшись на ноги, успел схватиться за лодыжку Маски и рывком втащить себя на спину артефактной птицы.
Глава 53
Азам кулачного боя Алекс научился в приюте Св. Фредерика. Крепкую базу он получил в банте ТКилс, а уже отшлифовал его в подземной тюрьме для магов.
Но, мать его, нигде и никто не мог подготовить его к тому, что ему придется драться с магом, стоя при этом на спине огромного ворона, летая над городом в километре над крышами самых высоких небоскребов.
Увернувшись от прямого удара в голову, Дум резко опустился вниз и попытался схватить противника за колено, но тот отставил её назад и, согнув руку в локте, топором ударил им по позвоночнику Алексу.
Искры посыпались из глаз от боли, а левая рука ненадолго онемела, но Дум не обращал на это внимания.
Он должен был убедиться.
Должен…
Бросив корпус вперед, он врезался темечком в живот Маске и, используя собственную голову, как таран повалил противника на спину ворона.
Крыши мелькали где-то внизу, а Алекс пытался дотянуться рукой до скрывающей лицо мага маски. Колено врезалось ему в бок, выбивая те остатки дыхания, что еще были в легких.
Маска, сбросив с себя Дума, толкнул того ногой в плечо. Сила оказалась такова, что Алекс слетел со спины птицы и едва было не отправился в свободный полет, который окончился бы бесформенной лепешкой где-то на дорогах города, но успел схватиться за хвостовое оперение птицы и, используя инерцию, вернуть себя обратно на спину птицы.
Двое магов, словно простые смертные, продолжили обмениваться ударами.
Алекс заблокировал секущий удар кулака в голову, чтобы попытаться провести атаку коленом в пах, но был тут же заблокирован жестким ударом ребра ладони, который мгновенно перешел в хлесткий, свистящий удар в район кадыка.
Дум прижал подбородок к горлу. Рискуя потерять сознание от удара “в бороду”, он избежал неминуемой смерти, а пальцы, пусть и жесткие, оказались недостаточно сильными, чтобы отправить Алекса к морфею.
И чем дольше продолжился их обмен ударами, тем отчетливее Дум понимал, что, как бы это высокопарно не звучало, стиль Маски ему знаком.
Улучив момент, Дум вновь потянулся пальцами к скрывающей лицо противника железяке.
Маска отшатнулся в сторону и, потеряв равновесие, инстинктивно нашел пяткой точку опоры. Увы, это оказалась голова ворона.
Птица, приняв движение за команду, резко перешла в глубокое пике. И два мага сорвались с птицы, полетев параллельно ворону прямо к земле.
Но, даже несмотря на падение, они продолжали обмениваться ударами.
Уже перед самыми крышами низких пятиэтажек ворон успел поднырнуть под двух безумцев. Но скорость падения была слишком высока, чтобы птица смогла их удержать.
По спине Алекса будто кнутом провели.
Они упали вместе.
Сперва на линию электропередач, потом на бельевые верёвки.
Думу повезло и его падение закончил мусорный контейнер. Хотя, с другой стороны, Маску подхватил его стремительное уменьшающийся в размерах ворон.
Они опять молча смотрели друг на друга.
Стоявший между стенами Маска в развивающемся на ветру плаще. В мерцающем свете фонарей его серебряная броня выглядела несколько готически. Сжатые кулаки источали красный свет и точно такой же туманом лился из прорези для глаз.
И Алекс. Он, оборванный, в крови, весь в синяках, валялся в раскоряку в мусорном контейнере.
Маска развернулся и медленно пошел в сторону дороги. Над его плечом кружила клятая птица.
- Пос… той, - кряхтя, Дум буквально вывалился на землю. Сил не было даже чтобы поднять палец, не то чтобы опять бросится вдогонку. - Я еще… не закончил. Погоди. Только дай… перекурить.
Робин всегда говорил Алексу, что тот умрет из-за своего длинного языка.
Маска остановился.
Он медленно развернулся и мерным шагом, будто не кровоточило плечо и только что они едва не разнесли пол города, а мгновением прежде не дубасили друг друга над крышами города, подошел к лежавшему.
Он опустился на корточки перед ним. Так близко, что можно было почувствовать запах жженой, мокрой листвы и серы. Так всегда, почему-то, пахло от демонов.
- По..пался, - дрожащей рукой Алекс схватил беглеца за сапог.
Маска лишь отбросил в сторону его ладонь. Он резко перевернул Дума на спину, от чего у того непроизвольно вырвался стон.
Наверное, вот так бесславно, в трущобах, под черным, тяжелом небом, рядом с помойным баком, он встретит свой ко…
Маска достал из внутреннего кармана пиджака (или того, что от него осталось) Алекса бессмертную пачку сигарет. Как она, за все время безумной погони не выпала - не знал никто.
Постучав по фильтру, маг положил ракового солдатика в рот Алексу. Уже из своего пальто он достал спичечный коробок. Потряс им, провел спичкой по черкашу и прикурил Думу. Все это он делал спокойно, даже несколько медлительно.
Рядом уже выли полицейские сирены.
Грибовский наверняка совладал с демоном и уже искал своего “напарника”. Но все это не волновало Маску.
Он поднялся и так же безмолвно, как и прежде смотрел на курящего Алекс.
- Я… тебя… поймаю, - процедил Дум, придерживая сигарету губами. - Это личное… теперь.
Алекс вспоминал как он слышал взрыв за спиной во время прыжка на ворона. Мотор байка не выдержал пробившего его пера-меча.
