По мере того как я говорил, лицо стражника вытягивалась, пока не стало выглядеть откровенно глупым, но тот сообщив что принял информацию к сведенью и со всех сил рванул обратно. Только что полученную информацию нужно доставить как можно быстрее. За промедление его не похвалят. Я не спеша вернулся обратно, где просто сказал, информацию передал, стоит ожидать встречающих. Так как время было полуденное, а мы только завтракали утром, то озаботились этим, тем более до прибытия представителей короля ждать долго, чего зря время тратить.
Мы успели и поесть, сухпаем, дерева по близости не было, всё вымели для столицы, и подготовиться к встрече. При этом Антонов переодеваться не стал, хотя я знал, что тот в пакетах привёз два деловых костюма, мы вроде как в походе, камуфляж вполне годился, встреча же неофициальная, да и смотрелся неплохо. Когда подкатило двенадцать карет под охранной конной сотни гвардейцев, я неожиданно увидел короля, мне с ним приходилось встречаться, ещё когда барона получал. Оказалось, тот был хорошо знаком с леди Венерой, даже галантно в ручку её чмокнул. Я же по этикету, как самый младший тут, работал за глашатая, представил как посла, так и короля. Ни о каких вручениях грамот и речи не шло, это будет происходить на официальном мероприятии во дворце, пока просто знакомились. С королём было две дочери, одна мне хорошо знакома, первокурсница с факультета Боевиков. После официального знакомства, все офицеры тоже были представлены королю, как и подростки, я ему объяснил, что это одарённые от имени Россию поступят в Академию на платную учёбу, на что тот благосклонно кивнул, продолжая стрелять любопытными глазами вокруг, строй наших бойцов осмотрел, понравились они ему, внушительно выглядят, ну и двинул к вертолётам.
— А я тебя узнал, ты тот самый студент, который во второй раз попал под Выбор. Дочка рассказывала. Вернулся, значит?
— Вернулся.
— Титул графа твой, только с покупкой земли поторопись, — посоветовал тот. — Законы даже я нарушать не могу.
После осмотра вертолётов, тот возжелал полетать. В принципе, мы это учитывали, в салон прошли как король, с одной из дочерей, та что второкурсница, королевский маг, пара генералов и советников из свиты, ну и наши посольские. Я лично поднял машину в воздух, полетал вокруг огромного города, чтобы пассажиры могли осмотреться и полюбоваться. Баки полные, мы успели обе машины заправить, так что около часа в воздухе провели, после чего вернулись.
Король был в нирване, перед отъездом тот о чём-то поговорил со свитой, один из советников остался с нами, теперь он будет курировать наше посольство. Антонов с ним зацепился языком, когда король уехал, и так они и общались, ну а я, прощавшись со всеми, кроме леди Венеры, та с королём уехала, какие-то организационные вопросы решала, сёстры с ней были, забрал дочку, шесть бойцов, и мы со вторым пилотом подняв машину, отправились прочь. У ворот поднялась суета, не ожидали что вертолёт улетит, а мы улетели. Пусть недалеко, километров двадцать, но всё же. Пора было поработать. Я планировал, выполняя заказ посольских, и себе машину сделать, не пешком же с дочкой и вещами возвращать, тем более паромы имелись, доберусь на них до Острова прямо на технике. Во дворе постоит, ничего ей не будет.
Сидел я на месте второго пилота, и вовремя полёта изучал окрестности, подбирая место для посадки. Причём оно должно быть таким, чтобы без проблем созданную технику можно было перегнать к городу. Была ещё одна проблема, отсутствие металла. Последний ушёл на изготовление топливного заводика. Заниматься добычей самостоятельно, не вариант, значит нужно найти. А где можно найти бесхозный металл? Да в реке, с утопленных судов, на мой взгляд это единственный шанс. Поэтому покинув место стоянки посольства мы и добрались первым делом до реки. Работал геологический амулет местного производства, ничего с магией драконов при мне не было, рисковать я не собирался. Это леди Венера более-менее адекватно отнеслась к не охраняемой и не контролируемой магии драконов, тут и на костёр могут отправить. Дикие люди.
Вот так сидел и изучал я окрестности в обычный бинокль, изредка стукаясь локтем по макушке Маши, сидевшей на коленях. Она это место никому уступать не собиралась. Снова запищал амулет, закрепленный на рукаве правой руки. Тот был настроен на поиск металла, вот и выдавал. А вообще река основательно фонила металлом, при этом золота или серебра не было, искатели собрали со дна, а с тяжелыми железками возится им не хотелось. Именно тяжёлыми, мелочь те всё же прибрали. Быстро осмотрев показатели амулета, я довольно крякнул.
— Есть? — учинил боец за штурвалом.
— Ещё как есть, похоже тут на повороте затонуло судно что доставляло металлические чушки для кузен или каких производств столицы. Почти семьдесят тонн метала. Каждая чушка в тонну весом… О, так судно там не одно, ну точно, столкнулись, сцепились и вместе на дно пошло.
— А на втором что? — спросил пилот, и осмотревшись, сообщил. — Местность болотистая, прямых путей к дороге не вижу. Похоже, не подходит.
— Да фигня это, главное металл нашёл, давай дальше к лесу. Там тракт пролегает, там лагерь и разобьём, а металл я подниму с реки и доставлю на место.
— Это как?
— Да гелемами.
Тут в кабину заглянул полковник, который и отвечал за приём техники, спросив:
— Чего висим, нашли что?
— Почти, сейчас место для лагеря ищем. Вы там тоже во все глаза смотрите! — крикнул я ему, и сообщил пилоту уже спокойным тоном. — На втором судне похоже пушнина была. Сгнило всё.
Найти подходящее место нам удалось достаточно быстро, и пусть до дороги было около четырёх километров, но путь проходим, по опушке можно добраться свободно, мы его пролетели изучая. До реки оттуда было около километра. Нормально. Я конечно часть запасов маны потрачу, работы много, но справимся. Гайсин уже связался с Антоновым, да через рацию на борту, и сообщил координаты лагеря. После высадки и разгрузки, вертолёт улетел, пилот нам не требовался, а посольским мог пригодится на месте.
Когда шум вертушки стих, я осмотрелся и сообщил:
— Вы тут поглядывайте по сторонам. Места лихие, леса вокруг. Разбойников хватает. Тем более болота, королевские войска сюда соваться не любят, оттого и отсиживается тут всякая шушера. Чуть что не так, валите на поражение. Близко никого не подпускайте, ваше преимущество большая дистанция. Вблизи маги или люди имеющие боевые артефакты, могут пробивать вашу защиту. Убить или усыпить, чтобы ограбить и продать в рабство. Так что челюстью не щёлкаем.
Пока разворачивался лагерь, я тоже поставил палатку, затащив внутрь все свои вещи, ночевать скорее всего тут придётся, а утром уже двинем в сторону озера. Ближайший город для нас это Тамбук, там на паром и заедем. Закончив с палаткой, все бойцы остались в лагере, охраняя его, мы с полковником и Машей направились к реке, выискивая сухой путь. Тут действительно были одни болота. Пришлось изрядный круг делать, но до нужного места добрались. Хотя бы видели с берега место где затоплено судно. Дальше я поднял двух глиняных големов, укрепив их, и отправил в реку. Разломав полусгнившие борта хорошо ушедшей в ил баржи, а на самостоятельнее судно оно не тянуло, те по чушке стали вытаскивать их на берег, укладывая в штабель. Сорок шесть подняли, когда я решил, что хватит.
