Часть I
РАЗДЕЛЯЙ И ВЛАСТВУЙ!
ПРОЛОГ
Киндерли, Уч-Кудук, Андижан, Маргелан…
Русский флаг увенчал минарет.
Сам Мехмет Рахим-хан
Отворил свой зиндан,
И невольники вышли на свет.
Сняты цепи с увечных натруженных рук.
Чёрный схимник грехи отпустил.
Снова русский солдат — враг врагу — другу друг
Всем хивинцам обиды простил.
Был бы конь вороной да клинок удалой,
Не страшны им ни пули, ни сталь.
Сам Георгий Святой поведёт храбрых в бой,
Кому жизни за Веру не жаль!
Глава 1
Поручик Кудашев. Красноводский погост. Серебряное колечко с бирюзой. Служебная телеграмма.
Утро первого октября 1911 года поручик Кудашев Александр Георгиевич встретил на Красноводском кладбище. День только начинался, он обещал быть жарким и пыльным. К отцовской могиле поручика провожал бывший подчинённый покойного Кудашева-старшего — вахмистр жандармерии Сурков.
— Жалость какая, ваше благородие! — сокрушался Сурков. — Всего ничего, на пять дней не успели к похоронам. Но не сомневайтесь, всё было по чину: и прощание в офицерском собрании, и отпевание в храме, и Кресты на подушечке, и воинский салют троекратный вашему батюшке! Обед поминальный был, честь-по-чести, в офицерском собрании. Всё начальство — от уездного до портового с жёнами, купцы местные и астраханские, туркменские баи тож… Из Асхабада начальник был, венок привёз, о вас спрашивал.
— Кто именно, не вспомнишь?
— Из наших. Его высокоблагородие подполковник князь Дзебоев Владимир Георгиевич. Сами, верно, знаете. Они с вашим батюшкой, если слышали, и турецкую вместе прошли, и в ахалтекинском походе поучаствовали…
Красноводское православное кладбище ничем примечательным не отличалось от иных, подобных ему, провинциальных погостов необъятной России. Деревянные кресты, холмики, аккуратные оградки, лишь кое-где каменные плиты с вырезанными крестами, именами и датами рождения и смерти.
По главной аллее рядами акации. Несмотря на октябрь, деревья ещё не обрядились в осенний наряд — Туркмения! И не просто Туркмения — Красноводск. Здесь жарко, почти всегда ветрено, и плохо с пресной водой. Вот и сейчас кладбищенский сторож из большой жестяной лейки поливает дорожки, носит вёдрами воду из неглубокого бассейна и льёт по полведра в подножие каждой акации…
— Пришли, ваше благородие. Вот она, могилка. Вы побудьте тут, а я вас на квартире подожду, за водой схожу, чаю вскипячу.
Свежий холм серо-розовой глины вперемежку с каменной галькой. Православный крест с аккуратно вырезанной овальной доской, прибитой посредине. Свежеоструженная сосна креста «плачет» прозрачными янтарными каплями смолы. На доске калёным железом выжжен Крест Святого Георгия и надпись кириллицей: «Кудашев Георгий Александрович, 1853 — 23.IX.1911». На кресте, на оградке — несколько венков восковых цветов, перевязанных георгиевскими лентами и серебряным галуном. Рядом — вторая могила, земляной холм убран под «голгофу» — надгробие красного кирпича. Потемневший крест также с овальной доской: «Кудашева Надежда Емельяновна. — XII—1905 года». Обе могилки обнесены новой оградкой, внутри оградки — скамеечка, низенький столик, за которым можно помянуть преставившихся добрым словом и рюмкой водки. Этот обычай не сегодня родился и не завтра будет забыт.
— Вот и я. Мама, папа… Я вернулся. Живой…
Молодой Кудашев узнал о смерти матери ещё во Владивостокском военном госпитале, получив от штабного писаря отцовское короткое письмо. О смерти отца — час назад, только переступив порог Красноводского уездного жандармского отделения, начальником которого ещё девять дней назад был ротмистр Кудашев-старший. Сейчас, стоя у родительских могил, Александр вдруг осознал, что эти земные материальные атрибуты потустороннего мира, поглотившего родителей, для него не имеют никакого смысла… Ему не пришлось видеть ни отца, ни маму мёртвыми. Они остались для него живыми. Слёз не было.
Кудашев вздохнул, вынул из кармана несколько яблок и горсть конфет, купленных на привокзальном базаре, и аккуратно разложил скромное угощенье на столике. Такой «помин» не пропадёт, бедный человек или вездесущие мальчишки порадуются поминальным яблочкам.
Кудашев встал, одёрнул гимнастёрку, подтянул ремень, надел было, но тут же снял форменную фуражку. Огляделся. Невдалеке, у соседней могилки женская фигура в траурном платье. Чёрная шляпка с короткими полями, чёрная вуаль, белый платочек прижат к глазам. Плечи подёргиваются в беззвучных рыданиях. Александр Георгиевич отвернулся. Руки сами вынули из нагрудного кармана портсигар. Скрипнула дверка ограды. Женщина в траурном платье выходила на аллею акаций. Заторопившись, оступилась и на секунду оперлась об оградку Кудашевых. Александр Георгиевич молча поклонился. Ему не ответили. Маленькая ручка в чёрной кружевной перчатке отпустила дверку. Кудашев успел увидеть на пальчике незнакомки тонкое серебряное колечко с камешком-бирюзой. Кудашев повернулся лицом к могилам, низко поклонился и вышел на аллею акаций.
Над кладбищем мягкой бархатно-малиновой волной проплыл удар церковного колокола. Заутреня.
Храм встретил Кудашева запахом берёзовых углей, а через минуту — ароматом ладана, топлёного воска, звучным баритоном начавшего службу священника. Кудашев купил несколько свечей, стараясь не казаться неуклюжим, зажёг и поставил свечи у бронзового распятия, куда обычно ставила свечи матушка, молясь «за упокой» дедушек и бабушек… И вдруг, словно открылась давно забытая страница из далёкого детства: «Свечку зажжём, у Богородицы поставим, помолимся, пообещаем не баловать, и у Сашеньки животик болеть не будет!»… Сами собой брызнули слёзы, из груди рванулись далеко уже не детские рыдания: «Мама, мамочка моя, мамочка!»...
— Ваше благородие! Ваше благородие, вам телеграмма! Служебная, срочная! — услышал Кудашев шёпот вахмистра Суркова.
Церковь пришлось покинуть.
Горячий «афганец» мгновенно высушил слёзы.
Телеграмма была по-военному лаконичной:
«Поручику Кудашеву Александру Георгиевичу. Срочно прибыть в Асхабад в распоряжение Начальника и Командующего войсками Закаспийской области. Адъютант Командующего подполковник Дзебоев».
— Это всё?
— Никак нет. Ещё почтовая карточка. Приватная. От соседки вашей. Хотела вас увидеть, не дождалась. За ней приехали на фаэтоне, увезли, — Сурков протянул Кудашеву плотный картонный прямоугольник.
На аверсе «Postcard» — репродукция с картины Василия Верещагина «Подавление индийского восстания англичанами». На обороте несколько строк правильным школьным почерком гимназистки-отличницы: «Милостивый государь Александр Георгиевич! Я сочувствую вашему горю. Моя мама была подругой вашей матери. Мама умерла на следующий день после смерти Георгия Александровича. Я уезжаю недели на две в Асхабад к своей тете. По возвращению передам вам некоторые вещи ваших родителей. Елена».
