Она глянула на Джеймса, и чувство покоя и удовлетворения от прошедшего дня рассеялось словно дым. Одного взгляда Лидии хватило, чтобы он снова вернулся к их разговору в машине перед началом ледового шоу.
Когда он чуть не поцеловал ее.
Джеймс подумал о том, что Тедди сейчас ляжет спать и Лидия окажется целиком в его распоряжении. Он быстро собрал остатки еды в корзину и, свернув скатерть, сунул ее под ручку корзины.
– Может, я уложу его? – Ему хотелось показать ей, что он услышал ее пожелания насчет того, чтобы он проводил больше времени со своим племянником.
– Было бы здорово. Спасибо. – Лидия закрыла книжку и встала. – Я отнесу корзину на кухню.
– Ее заберут без вас. – Два раза в неделю в дом приходила горничная, чтобы помочь с уборкой миссис Дейвис. – А вы пока отправляйтесь в библиотеку и ждите меня там. У меня есть сюрприз для вас.
– Сюрприз? – Лидия наклонилась и взъерошила кудрявые волосы Тедди.
Когда она выпрямилась, на Джеймса повеяло мягким ванильным ароматом ее духов, и в нем с новой силой пробудилась страсть.
– Я недолго. Знаю, у вас сегодня выдался насыщенный денек с этим пареньком. – Он поднял Тедди чуть выше, вызвав у мальчика заливистый смех. – Увидимся через пару минут.
В прошлый раз, когда он укладывал ребенка, все прошло довольно гладко, так что сейчас он испытывал больше уверенности. Кроме того, он рассчитывал на усталость малыша.
Джеймс включил ночник и радионяню, а потом убрал из кроватки Тедди лишние игрушки. Малыш стукнул ножкой по перекладинам кроватки, издавая лепечущие звуки.
– Ночи, – наконец выговорил он.
– Доброй ночи, Тедди, – с улыбкой ответил Джеймс и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.
Он прихватил с собой радионяню и направился к лестнице. Его мысли снова вернулись к очаровательной женщине, которая ждала его в библиотеке. После развода он ни с кем серьезно не встречался, так, сходил на парочку свиданий, чтобы доказать себе, что не поставил на себе крест.
Но с Лидией все было по-другому. Она занимала все его мысли, и не только потому, что прекрасно справлялась с Тедди.
Во-первых, она заслуживала уважения. Она могла предоставить сестре самой решать свои проблемы, но нет, она решила вмешаться, чтобы исправить ситуацию.
Во-вторых, Лидия серьезно относилась к своей работе. Доказательством чему служили изменения в поведении Тедди.
Войдя в библиотеку, Джеймс увидел ее силуэт в лунном свете, щедро льющемся через окна, и подумал, что ко всему эта женщина была невероятно соблазнительной.
– Посмотрите на эту луну, – тихо сказала она. – Она такая огромная, что скорее похожа на декорацию к фильму.
Джеймс судорожно вздохнул, сопротивляясь ее магнетическому притяжению. Он уже озвучил свои намерения, и следующий шаг оставался за Лидией.
– Это одно из преимуществ жизни за городом. Здесь нет уличных огней или высотных зданий, которые могут помешать насладиться подобной красотой.
Он подошел и тоже прислонился к подоконнику в двух метрах от нее.
– Спасибо за сегодняшний день. За то, что приехали домой и приняли участие в мероприятиях, которые я запланировала.
– Знаю, вы сделали это для Тедди, но я тоже получил удовольствие.
– И я, – посмотрела ему в глаза Лидия.
Джеймс с трудом сдерживался, чтобы не заключить ее в свои объятия и насладиться вкусом ее поцелуя.
– Вы готовы к сюрпризу? – отойдя в сторону, подальше от искушения, спросил он.
– Абсолютно, – кивнула она.
– Тогда следуйте за мной. – Он направился в другой конец библиотеки, к двери, которую почти не было видно за книжными полками. – У меня есть секретное убежище, где вы можете поразвлекаться после того, как уснет Тедди.
Он открыл дверь с античной латунной ручкой и повернул выключатель – внутри, по обеим сторонам прохода его маленького кинотеатра зажглись крошечные белые лампочки. С каждой стороны прохода стояли парами большие кожаные кресла, всего шестнадцать штук. Джеймс включил экран и выбрал какой-то документальный фильм о природе. На экране появилось поднимающееся над африканской саванной солнце, а высоко в небе раздавалось звонкое пение птиц. Джеймс выключил звук, но не стал выключать сам фильм.
– Все это время вы прятали здесь кинотеатр? – Лидия провела пальчиками по кожаной спинке одного из кресел. – Как тут здорово.
– Я не показал вам его в первый день, потому что демонстрировал своим клиентам фильм с дрессурой одной из наших лошадей, плюс ко всему не вся электронная аппаратура была на месте. – Он отодвинул в сторону одну из штор на встроенной полке и показал ей какое-то пока не подключенное устройство. – Маленькому ребенку тут, конечно, не самое подходящее место. Но вы можете приходить сюда, если захочется немного развеяться.
– Я так и сделаю. Можно? – Он кивнул в ответ, и Лидия присела в одно из кресел. – Какое удобное. Вы когда-нибудь засыпали, просматривая фильм?
Он присел в соседнее кресло, и теперь их разделял только подлокотник в этой полутемной комнате.
– Никогда. Верите или нет, но я использовал этот кинотеатр только для того, чтобы просмотреть видео со скачек, потому что наша программа дрессировки включает много исследований животных.
Лидия скорчила гримасу и поморщила нос.
– Вы помните поговорку: «Джек все работал и не играл и невеселым мальчиком стал»?
– Виноват. – Что было, то было. Хотя рядом с этой женщиной Джеймсу хотелось быть другим. Находить удовольствие не только в работе. – Но последние несколько недель я не знаю, что такое скука.
Погрузившись глубже в кресло, она повернулась и встретилась с ним взглядом. Он впервые видел ее такой расслабленной. Она вела себя так непринужденно, потому что Тедди уже спал? Или она просто устала после долгого рабочего дня?
– Я тоже, – улыбнулась Лидия. – Джеймс, я не забыла наш сегодняшний разговор в машине.
Его охватило волнение, но он не придвинулся к ней. Не прикоснулся. Он уже забросил мяч на ее половину поля и ждал ответного удара и намеревался хранить терпение, пока она боролась со страстью, вспыхнувшей между ними с первой секунды их встречи.
– Я тоже думал о нем весь день.
– Боюсь, у меня до сих пор нет ответов. – Лидия нахмурилась и, прикусив губу, отвела взгляд на экран, на котором резвились маленькие львята. А потом снова посмотрела на Джеймса. – Хотя могу сказать, что думать о поцелуе легче, когда я не занята работой.
У него перехватило дыхание, когда он услышал ее слова. Медленно Джеймс поднял разделявший их подлокотник, убирая последний барьер между ними, но не пересекая его.
– Тогда, чтобы освежить твою память, я бы хотел напомнить тебе свое предложение.
