– Я не помню, чтобы я что-то ронял, – пожал плечами Джордж, – но может, так оно и было. Я слегка нервничал. А потом вдруг Тедди начал тяжело, с хрипом дышать.
Джеймс понимал, что могло случиться что угодно. Он сам мог обронить кусочек еды, которую съел Тедди. Или это могла сделать Лидия. Но вместе с тем ему было досадно.
– Так что случилось с эпипеном?
Бабушка с дедушкой Тедди обменялись взглядами.
– Когда ты показал нам, где лежит лекарство, – ответил Джордж, – мне показалось, что ты доставал его из верхнего ящика кухонного острова.
– Я храню его в сумке для подгузников, – покачал головой Джеймс.
Он знал, что сумка стояла на острове, когда он показывал им, где лежит лекарство. Но какая теперь разница. Пока он разговаривал с Мейсонами, Лидия выпрямилась и вышла из палаты.
Джеймс проследил за ней взглядом. Она уходила совсем? Или пошла за медсестрой? А может, она просто не хотела слышать, как Мейсоны подвергли опасности жизнь Тедди. Если честно, он тоже с трудом выслушал их историю. Особенно после того, как под их присмотром Тедди оказался в больнице с кислородной маской на лице и под капельницей.
Его охватило чувство вины. Ему следовало лучше заботиться о ребенке брата. Тедди был единственным родственником, который у него остался, а он так наплевательски отнесся к своим обязанностям.
Может, судьба воздавала Джеймсу таким образом за то, что он чуть не отдал мальчика на воспитание другим людям? Как ему вообще могла прийти в голову такая мысль.
– Я обыскала все ящики кухонного острова, – вытирая слезы, сказала Саманта. – Я думала только о том, что мы уже потеряли Мэнди, а теперь ко всему можем потерять ее ребенка.
– Я сразу же позвонил на скорую, – покачал головой Джордж. – Все произошло так быстро.
Джеймс услышал достаточно. И теперь ему просто хотелось остаться наедине со своим племянником.
– Любой на вашем месте испугался бы, – успокоил он Мейсонов, понимая, что спорами ничего не добьешься. – Вы, наверное, устали. Если хотите вернуться в гостиницу, я позвоню вам, если в состоянии Тедди произойдут какие-нибудь изменения.
Он также очень надеялся, что застанет Лидию, когда вернется домой.
– И мы никогда больше не увидим нашу Мэнди, – расстроено продолжила Саманта, утирая слезы. – Никогда не сможем помириться с ней. Малыш Тедди – это все, что осталось от нашей замечательной дочери.
Услышав ее последние слова, Джеймс испытал какой-то дискомфорт. Неужели они на самом деле видели в Тедди замену своей погибшей дочери? Он постарался подобрать для них утешительные слова только для того, чтобы скорее выпроводить их за дверь.
Тедди не был заменой ни для кого. Он был невинным маленьким мальчиком, который пережил слишком большое горе в столь раннем возрасте и заслуживал самого лучшего, что мог предложить ему Джеймс.
С этого момента Харрис решил целиком и полностью сосредоточиться на своей семье.
То есть на Тедди. Теперь он четко понимал, что это его мальчик, сейчас и навсегда.
И если Лидия никуда не уехала, он скажет ей, что наконец осознал то, что она пыталась донести до него с самого начала. То, что Тедди был его семьей. Только Лидия тоже была ее частью. Теперь Джеймс созрел для того, чтобы объявить мальчика своим сыном, и хотел, чтобы Лидия находилась рядом в этот момент.
Она пролежала без сна до самого утра.
Сначала убралась на кухне, чтобы миссис Дейвис после возвращения с новогодних каникул не пришлось наводить порядок в доме. Потом поднялась наверх и начала собирать свои вещи.
Она до сих пор не могла прийти в себя после того, как увидела Тедди на больничной койке. Конечно, такой прокол мог случиться с любой нянечкой. Но ее огорчило то, что Мейсоны не только принесли с собой эти мюсли с орехами, зная, что у внука жуткая аллергия на них, но они даже не смогли найти лекарство, которое могло бы замедлить или предотвратить анафилактический шок. Для бригады скорой помощи, прибывшей в их дом, дорога была каждая секунда.
Они могли потерять Тедди.
И хоть Лидия полюбила этого маленького мальчика и его дядю, она знала, что они не принадлежат ей. Они не принадлежали ей, чтобы любить их. Поэтому она позвонила сестре и попросила ее, если понадобится, присмотреть за Тедди в качестве его нянечки, когда Джеймс привезет его из больницы.
Гейл могла вести себя легкомысленно с деньгами, но с детьми такого никогда не случалось. Лидия со спокойной совестью могла доверить ей ребенка, даже с жуткой аллергией. Эта уверенность заставила Лидию понять, что ей нужно помириться с Гейл. Потому что они были одной семьей.
Сестра не просила ее вмешиваться в эту ситуацию с аукционом холостяков и пожертвованием для благотворительного фонда. Лидия привыкла проявлять заботу. Решать проблемы других. Но за последнюю неделю, которую она провела в разлуке с Джеймсом, она поняла, что ей нужно нести ответственность за свою собственную жизнь.
Она изменилась к лучшему, и все благодаря Джеймсу. Лидия по-другому взглянула на своих родственников и приняла их такими, какие они есть. Точно так же она приняла те черты своего характера, на которые повлияла ее семья.
Услышав шум подъехавшей машины, Лидия поспешила в прихожую, ожидая увидеть свою сестру. Она распахнула дверь и изумленно уставилась на автомобиль Джеймса, остановившийся на подъездной дорожке.
– Я рад, что ты дома, – выйдя из машины, сказал Джеймс.
Он открыл заднюю дверцу авто и склонился, чтобы отстегнуть детское кресло. Лидия подошла ближе. Ей хотелось увидеть Тедди, даже если она понимала, что с каждой минутой, проведенной с ним, уходить будет еще тяжелее. Но ей хотелось убедиться, что с ребенком все в порядке.
– Сейчас приедет Гейл, – сказала она Джеймсу, достававшему из машины Тедди, а потом захлопнула за ними дверцу. – А вот и она, – добавила Лидия, услышав шум еще одного авто, заворачивающего во двор.
– Знаю. Я разговаривал с Ллойдом пару минут назад.
– С Ллойдом? – Лидия последовала за Джеймсом, зашагавшим по направлению к дому, пытаясь увидеть лицо Тедди.
– Это тот самый холостяк, в которого влюбилась твоя Гейл, – помедлив на пороге, посмотрел на нее Джеймс. – Помнишь такого?
– Да. – Лидия находила слишком сложным думать о драме своей сестры, ведь она переживала свою собственную. – Конечно.
Она обернулась и увидела шикарную спортивную машину, за рулем которой сидел мужчина. Рядом с ним сидела довольная Гейл и махала ей рукой.
Лидия растерянно помахала ей в ответ, а потом поспешила за Джеймсом в дом.
– Ллойд хочет вернуть мне долг твоей сестры. Я сказал ему, что в этом нет никакой необходимости, но он настаивал, так что мы решили, что он передаст эти деньги в благотворительный фонд.
– Правда? Это замечательно. – Она не могла сосредоточиться на новостях, потому что думала только о том, чтобы увидеть лицо Тедди. – Могу я взглянуть на него? С ним все в порядке?
