– Он утверждает, что не местный. Рик, где находится Земля?
– Земля… – Он потер лоб дрожащей рукой. – В секторе Сириуса, – неуверенно пробормотал он.
– Но сектор Сириуса ведь существует, не правда ли, капитан?
– Да, существует. Удивительно, откуда узнал он? Впрочем, его Земля от этого более реальной не становится.
– Нет, она настоящая! Я вспомнил, – с жаром сказал Рик. – Как же давно я о ней не вспоминал. Я не могу ошибиться, не могу. – Он схватил Валону за рукав. – Лона, скажи им, что я с Земли! Скажи, пожалуйста!
– Мы нашли его в поле, госпожа. – Глаза Валоны расширились от ужаса. – Он ничего не помнил, не мог ни говорить, ни ходить, ни одеться самостоятельно. Прямо как младенец. А потом начал понемножку вспоминать. И все, что вспоминал, оказывалось правдой. – Она бросила затравленный взгляд на скучающее лицо капитана. – Может, он и в самом деле с Земли. Я не хотела вам перечить, госпожа.
Последняя фраза традиционно произносилась, когда вышестоящему могло показаться, что вы с ним спорите.
– С таким же успехом он мог прибыть прямиком из сердца Сарка, – хмыкнул Рейсити.
– И все же в их истории есть что-то таинственное, – произнесла Сэмия, успевшая настроиться на свойственный женщинам романтичный лад. – Я уверена… А почему он был столь беспомощен, девочка? Его ранили?
Валона ответила не сразу. Она растерянно переводила взгляд со вцепившегося себе в волосы Рика на капитана, улыбавшегося одними губами, потом на Сэмию.
– Отвечай, девочка.
Валоне было трудно решиться, но здесь и сейчас никакая убедительная ложь не могла заменить правду.
– Однажды я возила его к доктору, и тот сказал, что м-мой Рик – психозондирован.
– Психозондирован?! – Сэмия почувствовала легкое отвращение и отодвинулась, металлические ножки стула скрипнули по полу. – Имеешь в виду, он – психопат?
– Я не знаю, что такое «психопат», – робко сказала Валона.
– Не в том смысле, какой вы вкладываете в это слово, госпожа, – пояснил капитан. – Туземцы не бывают психопатами. Их нужды и желания примитивны. Ни разу в жизни не слышал о туземце-психопате.
– Как же тогда…
– Все просто, госпожа. Если россказни этой девицы правда, следовательно, парень – преступник. Вот что следует понимать под словом «психопат». В этом случае его лечил кто-то из косоруких фельдшеров, практикующих среди туземцев. Видимо, едва не убил и выкинул в полях, чтобы избежать наказания.
– Но ведь речь идет о психозонде, – не отступала Сэмия. – Неужели вы думаете, что туземец сможет пользоваться таким сложным инструментом?
– Да, вероятно, вы правы. Но образованный врач вряд ли допустит ошибку. Тут имеется противоречие, доказывающее, что вся их история – ложь от начала до конца. Послушайте моего совета, госпожа, оставьте этих существ на наше попечение. Вы же убедились – ничего путного от них не дождешься.
– Похоже на то.
Немного поколебавшись, Сэмия поднялась и с сомнением посмотрела на Рика. Капитан подхватил ее стул и со щелчком сложил.
– Погодите! – Рик вскочил на ноги.
– Прошу вас, госпожа. – Рейсити открыл Сэмии дверь. – Мои люди его успокоят.
– Но они же не будут его бить? – Сэмия остановилась на пороге.
– Сомневаюсь, что до этого дойдет. Мы с ним легко справимся.
– Госпожа! Госпожа! – закричал Рик. – Я на самом деле с Земли! Я докажу!
Сэмия помедлила:
– Я хочу послушать, что он скажет.
– Как вам угодно, госпожа.
Сэмия встала в дверях. Рик покраснел. С трудом изобразив на губах подобие улыбки, он начал:
– Я помню Землю. Там все было радиоактивно. Помню запретные территории и синее сияние над ночным горизонтом. Это светилась сама почва, ставшая бесплодной. На Земле почти не осталось мест, пригодных для жизни. Вот почему я стал пространственным аналитиком и предпочитал оставаться в космосе. Мой мир умер.
– Пойдемте, капитан, – Сэмия пожала плечами. – Несчастный бредит.
Однако на сей раз уже капитан застыл с открытым ртом.
– Радиоактивная планета, – пробормотал он.
– Хотите сказать, такая существует?
– Да, – он изумленно посмотрел на нее. – Только откуда он мог о ней узнать?
– Разве может планета быть радиоактивной и одновременно обитаемой?
– Есть одна такая. И как раз в секторе Сириуса. Я не помню ее названия. Может, и Земля.
– Это Земля, – гордо и уверенно сказал Рик. – Самая старая обитаемая планета галактики. Прародина человечества.
– Именно, – тихо произнес капитан.
– То есть человеческая раса появилась на Земле? – Голова у Сэмии шла кругом.
– Нет-нет, – рассеянно возразил капитан, – это суеверие. А вот о радиоактивной планете, жители которой утверждают, будто их Земля – колыбель человека, я слыхал.
– Не знала, что у человечества есть некая колыбель.
– Полагаю, откуда-то мы должны были взять начало, госпожа, но сомневаюсь, что кому-нибудь точно известно, где это место. – Он решительно подошел к Рику. – Что еще ты помнишь?
При этом он едва удержался, чтобы не добавить «малый».
– По большей части – корабль. И пространственный анализ.
Сэмия встала рядом с капитаном напротив Рика, чувствуя, как возвращается азарт.
– Получается, их история правдива? Тогда кто его психозондировал?
– Психозондирование… – задумчиво повторил капитан. – Давайте-ка спросим его самого. Эй, туземец, или кто ты там! Кто тебя психозондировал?
– Вы все мне об этом твердите, даже Лона, – с сомнением ответил Рик, – но я не понимаю этого слова.
– На чем обрываются твои воспоминания?
– Не могу сказать, – в его голосе прозвучало отчаяние. – Я был на корабле…
– Мы это поняли. Продолжай!
– Прекратите на него рычать, Рейсити, – одернула капитана Сэмия. – Иначе он у вас последнее забудет.
Рик сосредоточился, полностью погрузившись в темноту своего разума. На эмоции сил не оставалось.
– Я не боюсь его, госпожа, – произнес он, к собственному изумлению. – Я пытаюсь вспомнить. Была некая опасность, я ручаюсь. Огромная опасность для Флорины, но подробностей я не помню.
– Опасность, грозящая целой планете? – Сэмия покосилась на капитана.
– Да. Связанная с течениями.
– С какими еще течениями? – спросил Рейсити.
– С космическими.
– Он – безумец. – Капитан развел руками.
– Нет, пусть продолжает. – Сэмия чувствовала, что начинает верить этому странному человеку. – Что такое космические течения?
