Лина же, напротив, вписалась отлично: пусть она и не орудовала всеми этими странными железяками так, словно с рождения только этому и училась, не было в её жестах столько же ленивой грации, и всё же. Люди к ней явно потянулись – вон как облепили со всех сторон, и щебечут, улыбаются, непринуждённо смеются, как будто сто лет её знают.
Мысленно хлопнула себя по лбу. Чёрт, они же, вроде как, знают, что она Избранная. Ну да, понятно. Не то, чтобы я не верила в Линино природное обаяние, но пессимист во мне нашёптывает другие причины.
Не моё дело, конечно, но, если призадуматься, даже не скажешь сходу, что же хуже: когда считают за пустое место, или вот так подлизываются. Но подруге по несчастью сегодня было море по колено – она выглядела счастливой, как маленький ребёнок, воркующий над мешочком сладостей.
Пожалуй, столько же внимания, сколько Избранной, уделяли лишь нескольким адептам: собственно, ей, двум каким-то девчонкам в синей и жёлтой мантии, улыбчивому парню в зелёном и симпатичному брюнету в чёрном. Что за птицы – чёрт их знает. Да и не важно. Вряд ли у меня будет возможность, да и надобность разбираться в местных слухах, сплетнях и знаменитостях. А хотелось бы. Эх…
Вздохнув, я быстренько допила свой кисель, и хотела было уже относить поднос, когда услышала рядом боевой цокот каблучков. Ко мне с улыбкой чеширского кота модельной походкой направлялась Лина.
От удивления едва не выронила поднос. Что ей понадобилось-то? Вот не верю, что потрепаться по дружески. Не верю и всё.
– Привет, – тем не менее, улыбнулась она дружелюбно, – Как устроилась?
– Очень комфортно. Тут, знаешь, для уборщиц предусмотрен президентский люкс, – съязвила я, – Тебе проблем мало? Тут, как бы сказать помягче… не очень любят ургхов.
– Но я-то не местная, – удивлённо похлопала глазами Лина, словно я глупость сморозила, – У меня-то откуда такие предрассудки?
Я скептично поджала губы. Понятно. Кое-кто вживается в роль Мери Сью (подсказка: не я). Свобода, равенство, разрушение неугодных устоев, идём против всех и прочее, и прочее. Глупо, если так. Наверное. Или я какая-то не такая: вроде бы попали в другой мир, а в сказку и лёгкие пути с хорошим концом почему-то не верится. И ладно, бережённого Бог бережёт.
– Я не тебя имею ввиду, – обвела глазами столовую, – Не важно. Вобщем, у меня всё не то чтобы круто, но жить буду. Ты как?
– Я нормально, – снова ослепительно улыбнулась она, не оставляя сомнений в правдивости своих слов, – Факультет дружный, комнаты уютные, соседка шебутная и добрая. И парни, ммм…А главное – тут всюду магия! Настоящая! Она тут неотъемлемая часть жизни. Мы в сказке, Кать, в всамделишной сказке!
Я могла только скептично приподнять брови.
– А… ну да, – виновато глядя на меня, кашлянула собеседница, – Ты, это… у тебя хоть всё есть? Может, поделюсь чем-нибудь.
Вот этого не ожидала. Здорово.
Хотя бы рыльномыльные принадлежности, – умоляюще взглянула я на Лину, – Спасительницей моей будешь! Я тебе по гроб жизни должна останусь.
– Ну, мне самой немного выдали, – смутилась собеседница, – Но если уж очень надо, поделюсь, конечно. Неужели, тебя даже этим не обеспечили?!
– Если бы ты видела, где я живу – подобному бы не удивилась, – кисло усмехнулась я на такое искреннее возмущение. Краем глаза заметила, что смотрит на нас по меньшей мере половина присутствующих, и, мягко говоря, неодобрительно.
– Серьёзно? – умильно огорчилась подруга по несчастью, – Печально. Помогу, чем смогу.
– Особо не стоит, на тебя и так уже подозрительно косятся, – всё-таки я не совсем эгоистка. Только наполовину.
Лина непринуждённо махнула рукой, мол, пофиг. Ну-ну.
– Я немного выяснила об этом мире, – а вот это интересно, – Называется, вроде, Аанхтон, что с какого-то древнего языка переводится как «хранимый небом». В местной географии не особо ещё разобралась, но живём мы в империи, Ревилогонской империи, если быть точной, или Ревиле, как её в народе называют. Прогресс тут есть, не средневековье, но технологии не в ходу, главенствует магия. Круто, вобщем! – О да. Радуюсь до колик. – А ещё тут существует некое пророчество… тут я тоже пока не особо разобралась. Там какая-то легенда про сестёр-богинь, поубивавших друг друга. Ну, вобщем, в этом пророчестве фигурирую и я, и названа я там Эванджелиной, что здесь, опять же в переводе с какого-то древнего языка, означает «свет несущая». – Я весело усмехнулась, а собеседница обижено взглянула на меня, – Что?.. Красивое имя.
– Красивое, – поспешила согласиться я, – не обращай внимания. Просто вспомнилось, что… а, не важно.
– Договаривай, – озорно сверкнула карими глазами та.
– Ну, вроде как, имя Люцифер тоже означает «свет несущий», – лукаво улыбнулась я.
– О как. Забавно, – усмехнулась Лина, – Но я-то ангел.
– Ага. Люцифер тоже им был. Вначале.
– Да ну тебя.
Честно говоря, давно мы с ней не разговаривали вот так, по-дружески. А если ещё честнее, то очень-очень давно, класса так с девятого. Или восьмого.
Всё банально. В начальной школе мы с Линой дружили. Правда, не сразу: в первый день подрались из-за какого-то турника, который ни одна не хотела уступать. Но потом детсадовские обиды были забыты, и из нас вышел неплохой тандем. Мы были почти как сестры: вместе гуляли, болтали, сплетничали, делали уроки, сбегали из школы, строили планы, проворачивали всякие делишки. Так было класса до седьмого-восьмого, пока парень, который нравился мне, не начал ухаживать за Линой. Она не знала о моих симпатиях, это её более чем оправдывало, да и вобще. И всё же это нас разделило – плавно, без ссор и почти незаметно. Она пыталась это как-то изменить, я помню, но в итоге ей надоело. В дальнейшем мы общались просто как хорошие знакомые.
Иногда я скучала по этой дружбе, ну или хотя бы иллюзии подобного. Изредка. Может, просто потому, что из близких людей у меня была только мама.
Мама… в сердце болезненно кольнуло. Не могу отделаться от мыслей о ней. Как она там?..
Прости меня, мам. Не знаю, виновата ли я, но прости. И… я попробую вернуться. Не знаю, получится ли. Но буду пытаться. Уже скучаю по тебе…
– Эй, – кто-то легонько встряхнул меня за плечи, – Ты чего? Не грусти. Всё будет нормально, Кать. Где наша не пропадала?
Я могла лишь натянуто улыбнуться в ответ.
Взгляд, бесцельно блуждавший по толпе постепенно уходящих людей, зацепился за того эльфа-блондина. Он даже еду поглощал с таким серьёзным и сосредоточенным видом, словно в любую секунду может произойти апокалипсис.
Вспомнился его видок с утра – торчащие во все стороны волосы и смешной халатик. Улыбнулась куда веселее, но тут же покраснела и отвела взгляд, припомнив, при каких именно обстоятельствах мы сегодня познакомились. Он-то хотя бы одет был. Где справедливость?.. Тьфу, о чём это я.
