Супер просто. Я победитель по жизни…
– И как ты это сделал? Вряд ли дубинкой по маковке приголубил… – прислушавшись к ощущениям, заметила я.
– Секрет, – по-мальчишески улыбнулся некромант.
Я честно пыталась пробудить в себе героя и отправиться тоже искать это чёртово перо, но смелости хватило только на то, чтобы встать. Без «печки» снова пробрал сильный холод, а изо рта вырывался пар. Причём в этот самый момент в глубине леса завыло какое-то животное, и я, перепугавшись, как маленькая, плюхнулась обратно, плюнула на приличия и словно клещ вцепилась в некроманта.
Тот только поржал надо мной.
– Мне вот интересно, почему в вашем мире так относятся к бездарным? – Прерывая молчание, поинтересовалась я.
– У нас всё решает сила. Вобще всё. За счёт слабых наживаются. – Пожал плечами он, – В вашем что, по-другому? Как-то не очень верится.
– Нуу, не то, чтобы по-другому, – прикусила губу я, – Но сила у нас измеряется в другом. В основном, в денежном эквиваленте. Кстати, я не заметила, чтобы ты и остальные ко мне как-то плохо отнеслись.
– Ну, во-первых, мы немного не в том положении, чтобы нос задирать, – хмыкнул он, – Да и по мне так эта ситуация с ургхами… глупо. Пережиток прошлого.
Слава Богу, хоть кто-то так считает.
– И из какого же мира вы пришли? – Вдруг спросил он, и тёмные глаза его при этом сверкнули любопытством, – Все знают о пророчестве, а так же о существовании ещё двух миров, но там до нашего появления разумных существ не было. Многие пытались найти ещё, но до сих пор не вышло.
В гордом одиночестве мы с ним просидели без малого несколько часов. Неплохо так посидели, поедая вкусные ягоды и рассказывая о себе, забавные случаи из жизни. Я таки поведала ему в общих чертах о нашем мире, и хотела бы расспросить о том, в который меня занесло, но тут появились остальные, притащив каким-то образом то горящее перо. Выглядит оно, кстати, впечатляюще: длиной сантиметров в семьдесят, пушистое, реально пылающее (только кончик не в огне). У меня чуть не случился приступ детского восторга: это ж совсем как перо жар-птицы из наших сказок!
Мы с девчонками отправились собирать ветки, парни разделывали тушу беаря. Потом, разведя костёр, и пожарив мясо (едва не сожгли его нафиг), мы уселись кружочком и поели, попутно жалуясь на жизнь, матеря магистра и болтая ни о чём. Вобщем, если забыть предысторию, можно подумать, словно мы компашкой друзей выехали на природу с ночёвкой.
Наевшись и наболтавшись вдоволь, мы практически одновременно завалились спать, договорившись дежурить по очереди, чтобы разбудить всех, если нападёт ещё какая-нибудь зверушка и чтобы следить за костром. Несмотря на пламя, к которому мы подсели вплотную, всё равно было дико холодно, поэтому засыпали мы обнявшись: Лина с Ррыгрой, Элли – с Рианом и Эриком, а я, одевшись в уже высохшую одежду – с Вернером, в наглую умолчав о его «обогревательных» свойствах. Короче, оккупировала самую выгодную территорию.
Некромант дежурил первым, а я на нервной почве ещё долго не могла уснуть, поэтому мы с ним продолжили рассказывать всякую ересь. Он рассказал о своей семье и графстве, я – о своём городе, стране, маме и о своей жизни. Как ни странно, в груди поселилось чувство тоски, так захотелось вернуться… Хотя раньше я бы сказала, что моя жизнь – совсем неинтересная, и возвращаться почти что не за чем. Разве что, к маме. А в впрочем, это уже веская причина.
Думаете, невозможно подружиться с кем-то так, словно знал этого человека всю жизнь, за какие-то несколько часов? Я тоже так думала, но, как оказалось – можно, если этот человек успел побыть вашим собутыльником, конём, грелкой, добытчиком еды и личным психологом.
Заболтавшись о мелочах, я совсем забыла расспросить про мир, магию и прочее, и даже не заметила, как уснула, укутав нас обоих шкурой неудачливого зверя.
* * *
Просыпаться не хотелось. Вот вобще. Где-то на уровне подсознания я чувствовала, что уже наступило утро, но было так тепло и уютно, словно я не в лесу на траве дрыхну, а дома, в своей постельке.
Поэтому я ворочалась и что-то протестующе мычала, когда кто-то в наглую пытался меня разбудить.
– Вставай, дурочка! На работу опаздываешь!! – Кто-то проорал прямо в ухо кодовую фразу, которая заставит проснуться и покойника.
– А?.. Что?! – Мгновенно подскочила я, открыв глаза так широко, что ещё немного, и их пришлось бы искать в траве.
Справа послышался знакомый женский смех, а я, поняв, что меня надули, возмущённо посмотрела на обхохатывающуюся Лину.
– Знаешь что? Нельзя такими вещами шутить, – буркнула я, сбросив шкуру, в которой теперь было жарко. – Я ведь и отомстить могу.
– Дрожу в страхе, – хихикнула она, подняв руки в жесте «сдаюсь», – Просто все уже встали, нам идти пора.
– А вы хоть знаете, куда идти, умники? – Скептически заломила бровь я.
– Можно подумать, ты знаешь, – фыркнула появившаяся из-за деревьев Элли, вытирая руками мокрое после умывания в озере лицо, – Нам надо найти дом хозяйки леса. Помимо забросившего нас сюда мага только она может выпустить нас отсюда. Найти выход самостоятельно практически невозможно.
– У этого леса есть хозяйка? – Удивилась я. Впрочем, с чего бы? Почему бы в мире, в котором есть говорящие диваны и вредные движущиеся растения, не быть ведьм-хозяек леса, как в старых-добрых сказках?
– Да, – зевнул сонный, демонстрирующий собой картину «утро с большого бодуна» Риан, – Вроде как, ребята сказали, что ведьмиными такие леса называются именно поэтому. Существует легенда, что жадные до могущества и знаний наиболее сильные маги и магички специально годами искали такие леса, и, находя тот, в котором ещё нет хозяина, пытались привязать его к себе. Если не получалось – они погибали, а если получалось… Это даёт магу неограниченную связь со всеми четырьмя стихиями и природой в целом, а так же очень-очень долгую жизнь, почти бессмертие. Но за всё своя цена: маг-хозяин ведьминого леса крайне редко может выходить из него. Он практически обречён на одиночество. Вот так вот. И таких магов издавна в народе называли ведьмами и ведьмаками.
Сколько информации-то выдал! А я, когда у меня такой видок, едва-едва два слова связать могу.
– Ты забыл упомянуть, что многие из хозяев леса любят побаловать себя человечинкой, любезно заглянувшей к ним в гости, – добавила Ррыгра, – И противостоять таким сильным магам и так-то сложно, а без магии – невозможно вовсе. Кстати, только магия хозяев леса действует здесь.
Меня передёрнуло.
– Ребят, вы, часом, не чиканулись? – На всякий случай спросила я. Вдруг показалось? – Вы реально собираетесь топать к каннибалу? То-то он обрадуется: вкусняшка с доставкой на дом…
– А ты что предлагаешь? Маяться тут ещё пару деньков? – Злобно взглянул на меня Эрик.
Ну да, резонно.
– Если что, я попыталась, – сдалась я, мысленно перекрестившись.
