– Значит, не получилось, – слезы закапали на теплую грудь лорда Грея, – так жаль, я надеялась, что хотя бы тут сумею…
Решительно утерев соленые капли, Марина спрыгнула с постели, покопалась под столиком, радуя ошеломленного мужчину великолепным видом обнаженного тела. Потом девушка вернулась в постель, легла на Адариса, посмотрела ему в глаза и сказала:
– Зато у меня есть то, чем ты сможешь откупиться от короля навсегда! – с этими словами она положила сверкающий алый камушек в ямку на груди лорда.
Грей успел только изумленно вытаращить глаза и тут же захрипел, вытянулся и замер. Марина перепугалась, постаралась потрясти мужчину, потом смахнуть камушек с его груди – и то и другое было безуспешно. Лорд болтался, как тряпочный, пугая своей неподвижностью, а камушек точно прирос к влажной коже и яростно мерцал на попытку притронуться к нему.
Тогда девушка решилась искать помощи – накрыв Грея простыней, она кое-как натянула платье и выбежала в коридор в поисках лекаря. К ее удивлению, Холмквист нашелся недалеко – в библиотеке. Он выглянул на шум и, увидев зареванную девушку, сразу бросился к ней:
– Что случилось, леди?
– Лорд Грей! Ему плохо!
Вдвоем они добежали до ее комнат. Лекарь сразу начал осматривать лорда, но, увидев сверкающий камень на его груди, остановился:
– Леди, откуда это?
– Я нашла этот камушек в камине, – всхлипывая, повинилась Марина. – Адарис… лорд Грей сказал, что надо ехать в столицу, а там король может меня отнять… Я хотела, чтобы он отдал камень королю и выкупил свой клан навсегда… И вот.
– То есть, вы сами положили камень ему на грудь?
– Да.
– И думали о лорде хорошо в этот момент?
– Конечно!
– Тогда все в порядке, – лекарь накрыл лорда простыней, потом одеялом, – слуг лучше не вызывать, я сам принесу еду и одеяла, а вам, леди, придется посидеть здесь.
– Зачем? Что с Адарисом?
– Все в порядке, леди. Думаю, когда лорд очнется, он будет несказанно вам благодарен. Стать драконом удается далеко не каждому…
У Марины все закружилось перед глазами, и, обмякнув, она опустилась на толстый ковер. Очнулась уже в кресле, когда лекарь, шипя сквозь зубы, подносил к ее носу жженое куриное перо. Запах, который заставил девушку очнуться, тут же заставил её метнуться в туалет. Когда Марина вернулась, Холмквист просто неприлично сиял:
– Ну вот, миледи, сразу две отличные новости! Наш лорд обрел вторую ипостась и наследника!
– Какого наследника? – не поняла Марина, все еще дыша ртом.
– Присядьте, леди, – попросил ее доктор. Затем подождал, пока девушка опустится в кресло, и ласково спросил: – Когда у вас в последний раз было женское недомогание?
Она открыла рот. Закрыла, попыталась что-то сказать… У неё закружилась голова, и снова стало душно. Лекарь предусмотрительно полез в свою сумку за пером. Марина отчаянно замахала руками:
– Не надо, доктор! Я поняла, вы утверждаете, что я беременна?
– Совершенно верно! – жизнерадостно заявил Холмквист.
– Это точно? – продолжала настаивать девушка.
– Хотите еще раз перышко понюхать? – с кровожадной ласковостью спросил лекарь.
Марина побледнела, прикрыла рот руками и перестала сомневаться.
Следующие три дня она безвылазно сидела в спальне, кутая Грея стопками одеял, вливая в него бульон и странные смеси из сырых яиц, молотого мяса и трав, которые приносил лекарь. Лорд спал, ел, пару раз в сутки доктор слегка тормошил будущего дракона, чтобы отвести его в ванную, в остальном Адарис не проявлял никаких признаков жизни.
Однажды утомленная девушка задремала в кресле у огня, а проснулась от грохота и голодного рыка. Находясь в полусне, она отмахнулась:
– Адарис, хочешь есть – мясо в камине, – и попыталась снова погрузиться в сон-мечту, в которой она шила крохотные вещички для будущего младенца.
Треск дерева, рев, а потом хруст костей и сильный аромат жареного, подсказали ей, что в комнате что-то не так. Марина с усилием распахнула глаза и наконец увидела лорда, небрежно закутанного в простыню. Грей сидел на корточках у камина, с аппетитом уплетая жареное мясо. Было что-то странное в его лице и теле. Она пока не могла уловить, что именно. Сильные, плавные движения завораживали, как и прежде, но появилось что-то новое… Потрясающий мужчина и шрамы… Где же шрамы?! Абсолютно гладкая кожа, играющие мышцы и белозубая хищная улыбка. Этот мужчина казался незнакомцем и немного пугал этим. Еще больше пугала развороченная кровать, поломанные шкафчики, разбитый в щепки стул.
Девушка подняла голову, разминая затекшие мышцы, ахнула и невольно порадовалась тому, что в замке очень высокие потолки. Потому что именно на потолке сорванная штукатурка обозначила место, куда вписалась голова дракона. Или хвост? Как хорошо, что комната большая, а лорд Адарис не смел конечностью ее кресло!
– Марина? – он странно моргнул, и зрачки в его глазах внезапно стали вертикальными. – Поспи, тебе надо отдохнуть.
– Ты очнулся! – удивительно, но страха не было. Девушка радостно рассмеялась, но тут же встревожилась: – Как ты себя чувствуешь? Лиэр Холмквист сказал, что ты станешь драконом!
По обнаженным рукам мужчины побежала дорожка алой чешуи.
– Похоже, я им уже стал, – коротко ответил лорд, стремительно догрызая последний кусок запеченного зайца.
Потом он встал, вытер руки простыней и шагнул к Марине:
– Спасибо, моя вайана, – тяжелые руки легли на ее плечи, притягивая ближе, потом, словно опомнившись, мужчина заглянул ей в глаза: – Не боишься?
– Нет, – теплые маленькие ладошки легли на мужской торс. – Красиво получилось, я боялась, что камушек останется.
– Дракон вылупился, а скорлупа стала знаком, – пояснил Грей, кивнув на алое изображение дракона, украсившее центр его груди.
– Значит, король не сможет теперь сменить главу клана? – с затаенным облегчением уточнила девушка.
– Не сможет, – подтвердил Грей, – но попытается призвать меня на службу короне.
– Ты согласишься? – Марина слегка нахмурила брови: грядущие перемены волновали.
– Нет, моя любимая жена беременна, разве я могу оставить ее до рождения наследника? – улыбнулся Адарис.
– Жена? – распахнула глаза землянка.
– Завтра играем свадьбу, – строго сказал он, коснувшись указательном пальцем кончика ее носа.
– А как у вас играют свадьбы? – пересохшими губами спросила Марина.
– Как везде, – пожал плечами дракон, – сначала обряд у лесного камня, потом пир в замке.
– Обряд? Звучит устрашающе.
– Ничего страшного, – уверил Адарис, подхватывая девушку на руки. – Сейчас мы объявляем всем добрые новости, потом обедаем, а через три дня едем в столицу!
