Преследования я не заметил, и когда корректировщик меня потерял, немцы со злости по площадям начали бить в мою сторону, но не угадали, падало далеко. Однако вскоре я засёк авиаразведчика, которого, видимо, специально вызвали. Это был лёгкий одномоторный самолёт, и когда он приблизился, я его сбил. Он обнаружил нас по столбу пыли после того, как мы на полевую дорогу выехали – я рванул к тому лесу, где в начале игры с диверсантами схлестнулся, – и начал преследование. Сбить получилось не сразу, весь диск зенитного ДТ выпустил, это не крупняк, но лёгкому одномоторному, идущему невысоко, всё же хватило. Там, где разведчик воткнулся в землю, разгорелся пожар с густым дымом, ну а я уходил дальше.
Добравшись до леса по следам своего же ИСа – дорога проверенная, – двинулся в его глубь. В планах у меня значилось такое. Пережду в лесу, прорыв в тыл к немцам мне не удался, не хочется рисковать повторно, а то снова наскоком нападу на окопавшихся немцев. Пройдут, тогда можно будет действовать, ведь я сразу окажусь в их тылу. Да и передохнуть хочется, а то столько за эти сутки навалилось, что голова кругом идёт. Нужно посидеть-поразмыслить, разложить по полочкам всё, что со мной было с самого начала игры, проанализировать, где ошибся и где напортачил. А ошибок у меня хватало, сам знаю. Сейчас доберусь до того оврага с ручейком на дне и там рядом разобью лагерь.
Однако планы пришлось менять, в лесу я был не один, и меня обнаружили, по шуму движков, наверное.
Остановив колонну на лесной дороге, я задумчиво изучал скопление зелёных точек неподалеку, причем некоторая их часть находилась на той же дороге, по которой я двигаюсь. Более того, они расположились именно у моего ручья в овраге. Встреча грозила стать неизбежной, а встречаться я не хотел, ещё не хватало. Чую, найдется какой-нибудь командир выше меня званием и прикажет для усиления войти в их подразделение, а ослушаться мне нельзя. Ну уж нет, у меня подобный опыт уже был, и его можно с уверенностью назвать неудачным. Поэтому я решил в этой ситуации поступить по-своему. Просто развернуться в обратную сторону. Обойду лес по опушке и где-нибудь там укроюсь рядом с любым водоёмом. Тело уже чесалось, требовало искупаться. Уже мечтаю об этом.
Сначала я загнал БТ между деревьями, а сам пока на месте всё так же дистанционно разворачивал «двойку». Опыт я учёл, и теперь дозор из немецкого танка всегда двигался впереди, на случай проблем, чтобы принял на себя эти самые проблемы. Так что я убрал свой танк с пути немца, потом задом выгнал БТ на дорогу и, так же развернувшись, при этом срезая землю гусеницами, нагнал «двойку» и двигался метрах в пятидесяти от неё. Расстояние достаточное, чтобы, если что, прикрыть или отойти, если наткнусь на силы противника, которые мне будут не по зубам. Ну и про расстояние для самоликвидации не стоит забывать. А вот насчёт внезапной встречи с противником не нужно думать, что я с тактической картой застрахован от случайностей. Напомню, что на карте отображается то, что я сам засеку, или если противник выдаст себя выстрелами или шумом. Поэтому карта не панацея, хотя у неё плюсов больше, чем минусов. Так что я смогу встретиться с немцами на этой дороге лоб в лоб, и для всех эта встреча будет неожиданной. Оттого я так и берёгся. Вон, своих засёк метров за двести до встречи, иначе бы так и наткнулся. Ладно успел развернуться и свалить.
Выбравшись на опушку, я по ней объехал часть леса и, найдя побольше места между деревьями, загнал танки туда, в глубь леса, укрыв танки от наблюдения с воздуха под густыми кронами. Остались следы, но маскировать их было нечем. Да и не умел я, если уж откровенно говорить. Так что будем надеяться на русское авось. Что привлекло меня в этом месте, так это лесное озерцо неподалеку, кажется, из него тот родник и выпадал, что по овражку протекал. Закрыв танки и прихватив свежую одежду, а также сидор с припасами, я направился к озеру. До него было метров сорок, так что потерять технику мне не грозило.
Накупался я просто восхитительно. И пока готовился на бережку ужин – супчик варил, – ползал по магазину. Всё-таки те три танка первого уровня действительно неплохо повоевали, польскую ветку можно теперь открыть до второго уровня, количество баллов позволяет, а у японца и китайца хватало открыть по два танка. Этим я и занялся. Всяко пригодится. Вот «двойку» свою я полностью модернизировал, но баллов на следующий танк пока не хватало. Открыл А-20, однако купить пока не мог, БТ мешал. Так что занимался мелочёвкой. Пока после ужина размышлял над своими действиями, не заметил, как уснул у костерка, завернувшись в плащ-палатку.
Проснулся я оттого, что кто-то пнул меня по ноге. Сразу дёрнулся и попытался схватить автомат, который до этого баюкал в объятиях, но обнаружил его отсутствие, да и кобура с ремнём исчезли. Их я использовал вместо подушки. За день так устал, что даже не почувствовал, как меня разоружают. И что самое отвратительное, тактическая карта ясно показывала, что меня окружают неизвестные, светящиеся ярким рубиновым цветом. Впрочем, зелёные точки на ней тоже были, только далеко, четыре группы, ближайшая из них в километре. Вот какой был шанс, что ночью в лесу на меня наткнутся немцы? Мизерный, но я везуч как утопленник. Да и как меня обнаружили, я понял: неподалёку тлели угли от костра на месте оставленного полена. Или на дым вышли, или на свечение. Чёрт.
Мои попытки отыскать оружие вызвали у немцев негромкий издевательский смех. Тишина вокруг, шуметь они явно не хотели. Осмотревшись – глаза привыкли к темноте, и лёгкий свет от углей давали мне возможность это сделать, – я понял, что это не диверсанты. Немцы были в своей форме, увешаны оружием с ног до головы, даже радист имелся. Скорее всего, полевая разведка одной из частей. Я же досадовал на себя, поняв, что стал жертвой убеждения, основанного на хрониках и мемуарах, что немцы боятся лезть в лес. Был уверен в своей безопасности, что максимум, на кого могу наткнуться, так это на своих, а тут такой неприятный сюрприз. Не знаю, может, потом немцы и станут бояться леса, но сейчас этого что-то незаметно.
Я достаточно быстро убедился, что они действительно из полевой разведки. Мало того что знаток русского языка был только один, так при этом говорил так отвратительно, что я с трудом его понимал.
– Не коверкайте язык, я вас понимаю, – сказал я на немецком.
Заполучив в руки немецкий танк, я получил также германское воинское звание и фамилию, переведённую с русского на немецкий. Знание языка прилагалось. Правда, для меня это знание тоже оказалось сюрпризом, минуту назад я об этом и не подозревал. Теперь есть подозрение, что я буду владеть языком той страны, танком которой владею. Может, и польский с китайским и японским знал, когда у меня те танки были? Жаль, полиглотов не встретилось, чтобы это проверить.
Сейчас же, отложив проверку себя на способности полиглота, я занимался сразу несколькими делами. Покупал в магазине снаряжённый наган, и незаметно прикрыл его рукой, чтобы можно было внезапно выхватить и открыть огонь. Потом считал, сколько противников рядом, ну и, конечно же, дистанционно управлял танками. Немцы, похоже, об их присутствии даже не подозревали, с другой стороны подошли. Поэтому движки я не запускал, не хотел их насторожить, и работали только приводы башен, поворачивая стволы пушек в нужную мне сторону. Немцев было восемь, небольшая группа, возможно корректировщики с прикрытием к нашим в тыл пробираются, пока не знаю, но шансы вырваться есть. Не думаю, что я им интересен как пленный, хотя и офицер, по их мнению. У них задание, опросят, прирежут и дальше пойдут. Логично это, и думаю, так и будет, хотя надежда, что всё обойдётся, всё же тлела, вот только разум убеждал, что она безнадёжна.
