Миссис Дженкинс я застала уже в дверях, и прикрывая ладонью с распечатками рот, рассказала о цели своего визита. Она смерила меня уничижительным взглядом, удостоив особой ухмылкой мои грязные носки.
— Поздравляю со вступлением в Ита Вита Фита, мисс Бэйли, ваш отец наверно безмерно горд.
Я сглотнула. Отцу лучше не знать, иначе ждем меня домашнее обучение.
— Простите, я первый раз была на… посвящении.
— Оно и видно. Как вы заботитесь о Хэндерсоне, это он у вас там в телефоне, сейчас?
Кивнула.
— Можно его на минутку? И подождите за дверью, скажу ему пару ласковых.
Обессилено прижалась спиной к стене, пытаясь унять дрожь в коленках. Эд. Из всех людей на кампусе он позвонил мне. Узнал мой телефон. Как это понимать? Спросить у него духу не хватит.
Надеюсь, из-за меня его не накажут. Видок у меня не самый респектабельный. Нашел помощницу…
— Войдите, мисс Бэйли.
Прошло гораздо больше минуты. По моим расчетам — двое суток не меньше. О чем они говорили?
— Вот. Выпейте, — Она протянула мне стакан, со дна которого поднимался гейзер из пузырьков. — Полегчает.
— Спасибо, — жадно глотнула шипящее нечто.
— Эд, хороший парень, — задумчиво проговорила Дженкинс.
— Очень, — призналась преподавательнице, и ее губы подернулись улыбкой. — Что вы ему сказали?
— Сказала, что он обязан на вас жениться. Сколько вы пробежали босиком ради него от дома Ита Вита Фита в таком виде?
— Меня подвезли… Вы сказали ему, что я… О боже…
— Да шучу я, — она подмигнула. — Он очень попросил вас перезвонить ему. Требуйте кольцо, если откажет, экзамен не сдаст, так и передайте! А это уже не шутка, мисс Бэйли. До встречи в понедельник.
На ватных ногах вышла из корпуса, подгоняемая чем-то вроде захмелевших мотыльков, толкающих в спину, ворочающихся в животе и между ушей. Попросил перезвонить.
Занесла большой палец над набором из цифр, и…
— Хэй, это же моя детка!
Мотыльков мгновенно пришпилило гвоздями к асфальту, а мой язык к небу.
Курт сидел на капоте своего Широна и раздражал мои прищуренные глаза своей белозубой улыбкой.
— Что с тобой стряслось, Лиззи? — в голосе не то гордость, не то восхищение. Сразу и не определишь. Носки его мои так впечатлили, или сползшая до самого локтя лямка лифчика?
— Я… Я…
Я не знала, что ему ответить. Просто беспомощно смотрела на выбранного для меня моим же отцом бойфренда. Почему я вообще должна оправдываться перед ним? Хочу в носках гуляю в октябре, хочу без!
— Свободен, Норис! — Мор дружески сдавила мое плечо, но с такой силой, что у меня кости затрещали, а на глаза слезы навернулись. Как у нее струны от таких чудовищных пальцев не рвутся.
— Свободен? — на лице Курта появилось что-то среднее между страхом и благоговением. Морнинг умеет произвести впечатление, теперь и я оценила это.
— Да, свободен, чего тебе непонятно? Это девочка сегодня занята.
— Кем? — мой парень требовательно взглянул на меня, а я на Мор. Самой интересно, что она скажет.
— Мной? Ты не знал, это моя новая соседушка. Испытания Ита Вита Фита полная лажа в сравнении с тем, что я приготовила, для твоей подружки, и ей придется соответствовать, иначе спать будет на улице.
— Так это ты ее заставила в носах бегать?
— И это только начало, красавчик. Посмотрим, на что она готова ради теплой койки.
Мне кажется, утром у Китти не было такого хорошо поставленного баса…
— Ясно, — рассмеялся Кертис. — Повеселись с девочками, Лиззи! До скорого
Что?! Повеселись? Тебе только что сказали, что мне устроят сладкую жизни. Босиком по улице гоняют, а ты вот так просто свалишь? Свалил! Сел в свою тачку и уехал! Я, конечно, не обиделась на него, но чувства странные…
— Вот же мешок с дерьмом этот Норис, — сплюнула себе под ноги Мор, скользнула взглядом по моим несчастным носкам и тяжело вздохнула:
— У меня к тебе только один вопрос, Бэйли. Как тебя угораздило стать девушкой Курта, когда ты та-ак запала на Хэндерсона? — она кивнула на мои стопы.
Сглотнула. Смысла скрывать нет уже. Сегодня еще трое догадались о моих чувствах: Робин, Морнинг и миссис Дженкинс. Это только вопрос времени, когда узнает…
— …Отец, — всего одно слово, и Китти все поняла, горько усмехнулась и спросила.
— Единственная наследница богатого папочки?
— Да.
— Понятно. Жалко вас с Куртом. А я все думала, почему он Холи отказал. У них же любовь до гроба была. С первого курса вздыхали друг по дружке и боялись признаться, а когда Холи наконец решилась, угадай, кто поступил в Стэнфорд. Первая буква "Б".
Я даже забыла, что успела продрогнуть, просто таращилась на Морнинг, собирая по крупицам обрывки информации. Поведение нашего президента во время посвящения, ее желание вступиться за Норриса Младшего. Нежность, с которой парень отзывался о Холи, когда советовал мне Ита Вита Фита. Его совершенно бесчувственные поцелуи и подарки для вида… Боже. Он такая же жертва, как и я!
— Мор!
— Ась?
— Мне срочно нужно поговорить с Холи!
— А шестеренки у тебя двигаются в правильном направлении, Бэйли, — она одобрительно кивнула и пригласила в свою автомобильную химеру.
Только внутри теплого салона я поняла, как сильно замерзла, и теперь пыталась отчаянно отогреться. Китти достала с заднего сидения прокуренное пончо и протянула мне. Я с готовностью завернулась и уже перестала крупно дрожать.
Теперь я знаю, что делать! Знаю, как временно разрешить эту головоломку хотя бы в пользу двух разлученных людей! С силой сжала и без того горячий телефон, думая над тем, что скажу Эду. Правду, скажу ему правду, что без ума от него. Что отношения с Куртом у меня фиктивные. Пусть сам решает, что с этим делать.
— Ой, да позвони ты ему уже, — Мор закатила глаза. — Я вижу, как ты там мобилу в кармане теребонькаешь. Ничего нового я не услышу, даже не парься, твои носки красноречивее слов, Бэйли. Охренеть, любовный квадрат у вас закрутило. Бразильский сериал в детском садике…
Глава 7 Носки и порно
Эд
Так и не понял, могу я возвращаться домой, или мне продолжать ехать в Пало-Альто, но уже за документами об отчислении. У Дженкис не все дома. Я, конечно, ждал чего-то подобного от женщины, которая патологически не признавала интернет и требовала все в бумажном виде, но сейчас даже для нее диалог вышел очень странным.
— Что же с тобой делать, Хэндерсон?
Если бы меня не трясло от ужаса, я бы пошутил, я бы просто ответил: не выгоняйте меня, умоляю, а не мычал, что-то в нечленораздельно в трубку.
