— Да, Атенаис, — подхватила Тайра. — Ритаски очень гордые, можно даже сказать надменные. Ты не должна вести себя иначе, потому что могут посчитать за слабость.
— Занимайся своим дело, — нетерпеливо произнесла Медок. — А информация — моя обязанность.
Я лишь закатила глаза. Они тут пререкаются, а я теряюсь в догадках. Потому что нее мог лорд Дамир так подставить меня и себя. Не мог и все тут.
— Час до прибытия на Аритас, — разлился по каюте голос бортового компьютера.
— Бисерное плетение! — выругалась Тайра, а я хмыкнула, вон как понравилось ей мое ругательство и как прижилось. — Все, не отвлекаемся!
Глава седьмая
Дамир аль Кахар
Десять минут, как мы прибыли на Аритас.
И отвратительные новости накрыли с головой. Я пошел на поводу айсе и принял наряд для Атенаис, хотя изначально желал ограничиться повседневными одеждами наших женщин, да и был уверен, что мне удастся избежать церемонии. И удалось бы, если бы не подключились два влиятельных клана.
Праздник такого дома, как мой, сложно не заметить. А уж если айсе подключился, то тогда все — вся планета в курсе того, что самый завидный жених больше не доступен для матримониальных планов. Да что там планета! Весь альянс в курсе происходящего и пресса буквально заполнила космопорт! Драк не происходит только потому, что здесь находятся главы кланов Аритаса.
До сих пор не понимаю, каким местом я думал, когда согласился на сделку с Атенаис. Она изначально была провальной. Как только айсе начал чувствовать девушку, все, о чем мы с ней говорили, утратило силу, я просто не смогу отказаться от нее, да и мне не позволит дом. Он попросту не примет иную хозяйку, а следовательно, о продолжении рода можно забыть.
И я не против представления моей невесты, но она не готова. Совершенно не готова.
Какой я мужчина, если позволю ей испытать стресс и испугаться?
К церемонии девушки готовятся не по одному году. Откровенно говоря, практически с рождения! Ия не боюсь того, что она может меня опозорить своим незнанием и не умением, скорее я глотку перегрызу тому, кто скажет, что она не справилась, но…
Она не готова! Она не понимает, что так как прежде, уже не будет. Я не отпущу ни через месяц, ни через год.
— Дамир, виновные найдены.
Микелл подкрался незаметно, заставляя меня вздрогнуть.
— Кто? — выдохнул, понимая, что моя невеста не ошиблась в своем брате. Он действительно не виноват.
— Куратор студентов ЗМА[1], его племянник и еще один студент. Спланированная акция по устранению конкурента. Задержаны, ждем следующего распоряжения.
— Я лично навещу каждого. Ограничить контакты с внешним миром и друг с другом.
— Дамир… — Микелл замялся. — Пора выходить, дольше откладывать нельзя.
— Знаю.
— Мы сделаем все, чтобы не допустить начало церемонии…
Я резко обернулся, чтобы видеть лицо друга.
— Ваша леди, Дамир, нельзя ее пугать. Они не правы и точно бы не хотели подобного для своих дочерей. Я не согласен со своим кланом. Никто из нас не согласен.
Микелл входил в состав клана аль Таим, того самого, кто в сговоре с кланом аль Марито устроил эту сумятицу в космопорту, но вот уже более века подчиняется мне. Однако для меня стало сюрпризом, что он готов пойти наперекор своему роду. Это дорогого стоит.
Как и желание всей команды помочь. Искренняя поддержка и радость за смену моего статуса — те вещи, которые нельзя получить силой. Потому и ценятся превыше всего.
Именно поэтому я был зол на своего друга, который не предупредил о том, что задумал его отец. Увы, Велар пока не являлся главой своего рода, однако, он должен был меня предупредить. Мы бы сменили курс и не входили бы в орбиту Аритаса.
А там, я бы уже смог без лишнего шума ввести свою невесту в дом, поменяв корабль и под чужим именем.
— И я не уверен, что все будет мирно, — Микелл озвучил мои мысли. Не будет, я знал это с того самого момента, как айсе объявило о наличии невесты. Глава клана аль Таим не упустит возможности отомстить мне за то, что нарушил наши планы. Лишить меня будущего — достойный удар для того, кто сам его лишился.
— Иди, — я пожал руку другу. Нет, я не отправляю его от себя за его оплошность. Он нужен мне здесь. — Иди, и предупреди леди Тайру, что мы выдвигаемся через пятнадцать минут.
— Дамир…
— Мы примем бой, как делали это всегда. Я уверен в своей невесте, леди Атенаис справится.
Я знал, что подчиненные, видя мое доверие к невесте, сами им проникнутся. Знал, что если я не буду колебаться, то и они сделают все, чтобы Атенаис выжила, даже, если им потребуется пожертвовать своей жизнью.
— Она моя ритани, Микелл, — признание далось легко. Я улыбнулся, хотя понимал, что не время и не место. Но подавить ее полностью не вышло.
— Да благословят боги ваш союз! — просиял ритас, — да благословят боги! Положись на нас, мы не подведем.
— Я знаю.
С уходом Микелла я вновь взялся за визор. Но ни Тарим, ни Велар не ответили. Вот уже сутки никто из них не выходит на связь. Мало того, не отзываются и их помощники, что меня не может радовать.
И тут только два варианта, либо на Земле с ними что-то случилось, либо все еще хуже, чем мы могли себе представить.
Я давал пятнадцать минут не для того, чтобы совладать с собственными переживаниями и страхами, я готов принять удар, и уж точно готов нанести ответный. Я надеялся, что Тарим выйдет на связь. Однако…время прошло, а ответа я так и не получил.
Но в чем я точно был уверен, так это в том, что за ту оплошность во время нашего ужина с Атенаис, я Микелла не отошлю. Он останется подле меня. Он необходим здесь.
К тому же, из нас двоих оплошал именно я.
Пора исправлять ситуацию.
Я и не представлял, насколько прекрасна будет Атенаис в традиционных одеждах Аритаса.
Длинная черная коса, в которую вплели жемчужную нить, спадал на грудь девушке. Шаль была откинута на спину, открывая нежное лицо невесты. Мне тут же нестерпимо захотелось спрятать его от всех.
Ей необычайно шел символ моего дома, а вышивка на левой лопатке, указывающая на то, что невеста чиста и невинна, буквально разрывала меня на части. С одной стороны, я был горд, и точно знал, что будь она ритаской, это бы добавило ей уважения и почитания в глазах нашего народа. А с другой стороны, мне хотелось заявить на нее свои права, показать, что эта девушка принадлежит мне и душой, и телом.
Я знал, что мне потребуется время для того, чтобы Атенаис приняла меня и всю ту ответственность, что должна лечь на ее плечи, как хозяйки моего дома. Я знал, что скажи ей сейчас о том, что творится на площадке и даже услуги вайеры окажутся бесполезными. Кроме страха мы не добьемся ничего.
