Теперь, пройдя через столько испытаний, я понимаю, почему они поступили так, но тогда, вряд ли бы добровольно на это согласилась. Вообще, будь моя воля, и я бы сделала все, чтобы ничего не вспоминать. Пусть бы все оставалось так, как есть. Я Атенаис Миат, которая оказалась ритаской без памяти о прошлом и все. Не нужны мне эти сверхспособности. Любовь к своим родителям я и так хранила, она никуда бы не делась. А вот любить Корвина с каждой минутой все тяжелее.
— Ты вот сейчас гадостей надумаешь, потом с кулаками на брата полезешь, а спустя пару дней начнешь жалеть о содеянном, — словно бы не ко мне обращаясь, проговорила Медок. — Я соглашусь, что хорошую затрещину он заслужил, однако и у него были причины.
— Я сейчас правильно понимаю, что все дни, что я сопротивлялась силе деда и его желанию снять мой блок, Корвин плакался в твой мех, рассказывая, что он бедный и несчастный, был недопонят родителями и мной?
— Ты слишком утрируешь, — фыркнул зверек. — И да, я узнала обо всем, так сказать, от первого лица. Не только же ему заниматься сбором информации.
— Что-то я уже не уверена, что ты моя питка…
— Атенаис, не моя вина, что вы с Корвином связаны куда сильнее, чем это кажется на первый взгляд. — Я сделала вид, что не заметила явного подхалимажа. Питка не стала звать меня настоящим именем, данным при рождении, а использовала ту форму, что нравилась маленькой девочке, которая однажды решила стать человеческой девушкой из далекого прошлого Земли. — У вас идентичны биополя, и находясь рядом, вы многими воспринимаетесь как единый организм.
— Интересно с чего бы…
Ответа от Медка мне не потребовалось. Память услужливо подсовывала нужные моменты. Калейдоскоп образов, многозвучье голосов в голове — и спустя десять минут я знала ответ на свой вопрос.
— Я бы и сама показала, — неожиданно обиделась Медок, — нам пора бы начать ментальную практику с обратной связью в виде не только мыслеречи, но и передачей образов.
— Это случилось произвольно, видимо, будет происходить какое-то время. — Вздохнула я, с удивлением отметив, что моя злость утихла. И впервые не могла понять, стало ли это делом рук вайеры или я действительно сама успокоилась.
Я не стала искать ответ на этот вопрос. Ни к чему. Особенно учитывая, что у ритасов совсем иные возможности, нежели у человека. Я слишком давно не пользовалась ими. Так давно, что уже забыла каково это, а когда мое тело резко завибрировало, испугалась.
Да только остановить превращение не смогла. Меня выгнуло под немыслимой дугой, а с губ сорвался хриплый крик.
Я знала, что изменения во внешности всегда сопровождались болью, вот только не такой, какую я сейчас испытывала.
Но я не жаловалась, потому что, начав практиковаться, я перестану ощущать что-либо кроме легкой щекотки и будто бы комариного укуса по всему телу при трансформации.
Если, конечно же, захочу к этому прибегать.
Я не знаю, сколько по времени заняла трансформация, была уверена в том, что не дольше получаса. Однако еще минут десять после, я продолжала лежать в кровати, не делая попыток посмотреть на результат.
Образ десятилетней девочки, у которой были невероятные худенькие, можно сказать хрупкие ручки, выпирающая ключица, молочно-белая кожа, маленькая ножка… В Воспоминаниях я казалась себе гадкой, нескладной, слишком маленькой как для своего возраста, так и для тех, кто был младше меня. Все, что мне нравилось в моей внешности, это цвет волос, да насыщенный синий цвет глаз. Я сохранила их, и леди Атенаис Миат стала владелицей глаз и волос Сианеты аль Таим, хотя на картинке, где я когда-то увидела исторический портрет фаворитки земного короля, у девушки глаза были светло-голубыми, а волосы практически золотыми.
Я не ждала многого от своей настоящей внешности. Я отвыкла от нее, к тому же, по меркам ритасов, я являлась еще подростком. Забавно, мне уже двадцать семь лет, а совершеннолетней для Аритаса я буду лишь в тридцать лет. Наверно, я не торопилась смотреть на себя еще потому, что отчаянно боялась увидеть нескладную девушку, чужачку, которая так не нравилась мне в детстве.
По внутреннему состоянию я изменений не чувствовала.
— И чего ты боишься? — спросила Медок. — Ты очень красивая.
— На ребенка не похожа? — с головой выдала свои страхи.
— Нет, Атенаис. И будь уверена, не должна выглядеть как ребенок. — Медок вздохнула. — Ритаски считаются совершеннолетними в тридцать лет не просто так. Эта цифра взялась не из потолка, но она не до конца связана с физическим и психическим развитием. Тут свою роль сыграли два фактора.
— Два фактора?
— Да, это потенциал дара, который у ритасок в полной мере раскрывается к тридцати годам, и второй — защита для мужчин.
— В смысле? — я даже на локтях приподнялась, чтобы лучше видеть зверька, который сидел у моих ног.
Если касательно дара я еще могла понять, то вот защита мужчин в голове не укладывалась, во-первых, и звучало дико, во-вторых, казалось абсурдом. Каким образом совершеннолетие, а если уточнить, то достижение определенного возраста и взятие на себя обязанностей и прав по отношению к Альянсу, может относится к защите лиц мужского пола? В общем, у Медка однозначно получилось меня расшевелить и заинтриговать. А она, как назло, держала драматическую паузу. Видимо, желала, чтобы я прониклась ее словами.
— Да не томи ты, — не выдержав, воскликнула я. — Почему именно тридцать лет считается оптимальным возрастом для достижения совершеннолетия?
Вот это я завернула. Но на самом деле если так взять, то у большинства известных мне рас возраст достижения совершеннолетия у мужчин и женщин варьируется от восемнадцати до двадцати трех лет. Исключения составляют вайеры, рыды[1] и криоты[2].
С вайерами все тяжко, в том смысле, что касаемо традиций — это очень закрытая раса, которая не менее бережно хранит свои секреты. С какой-то стороны они похожи на ритасов в этом плане, хотя о вайерах известно куда больше. К примеру, продолжительность жизни вайер в среднем составляет тысячу-полторы тысячи лет. Если учесть, что для людей, даже со всеми имеющимися технологиями и высоким уровнем медицины пятьсот лет — потолок, двести пятьдесят-триста лет — норма, а с вмешательством внеземного разума и их традиционных форм лечения возможно и все шестьсот, то показатели вайер впечатляют. Даже страшно спросить, а сколько же лет их долгожителям? Поэтому, лично я считаю, ничего удивительного в том, что вайерам нужно куда больше времени на созревание и развитие организма, чем всем иным расам. Уверена, Тайре не меньше двухсот лет, и она считается еще очень молодой вайерой. Совершеннолетие у их расы наступает в сто пятьдесят лет. Без разделения на мужчин и женщин. Для всех ответственность перед своей планетой и Альянсом наступает в один и тот же возрастной период.
— Ты бы не позорилась что ли, — вдруг фыркнула Медок, — вот уж точно умный брат и красивая сестра. Помимо трех рас, о которых ты думала, существует как минимум сотня, где совершеннолетие имеет отличный от твоего понимания и разумения период.
