— Вам нравится? — горячий шепот у самого уха.
Я вздрогнула и покачнулась.
Лорд Дамир напугал, но я помнила о вайере, а потому и внешне, и внутренне осталась невозмутимой. Лишь попросила:
— Не подкрадывайтесь так, пожалуйста.
— Я вас напугал? — меня галантно взяли под ручку и повели внутрь, за нами бесшумно затворилась дверь.
Я лишь сейчас заметила, что мы остались абсолютно одни и вместо того, что хотела сказать, спросила:
— А почему все ушли?
— Они поели, — жестко ответил он.
На мой взгляд слишком резко для такого невинного вопроса.
— А я готовил для вас сюрприз, — перевел он тему. — Закройте глаза.
Не стала спорить и послушно зажмурилась.
— Открывайте, — через минуту позволил он.
— Невероятно! — выдохнула я, жадно рассматривая изменившуюся столовую.
Больше не было множества столиков, только один, с красивыми резными ножками из красного дерева, длинной, но прозрачной к полу скатертью.
Он находился ровно по центру зала, а на нем гордо стояла пузатая ваза с роскошным букетом.
Но поразило меня совсем не это. Преобразилась сама комната. Не было больших белых стен с гравировкой из истории наших вселенных. Мы будто оказались на террасе у берега моря.
Я в первое мгновение зажмурилась, не поверив тому, что увидела. Однако эта иллюзия была настолько реалистичной, что я лишь ахнула.
По левой стене плескалось море, ласковые волны лизали импровизированные берега, вдалеке на ночном небе призывно мерцали звезды. Про правую руку пылал камин, даря ощущение спокойствия и радости. Словно я действительно находилась в доме, сидела на террасе, а в комнату была открыта дверь, откуда хорошо было видно камин с веселым огнем, а прямо передо мной лазурное море….
— Пойдемте, — мягко подтолкнул меня к столику ритас. — Я прошу прошения за свою несдержанность. Я должен был вас со всем познакомить и объяснить.
— Это ваши извинения? — восхищенно выдохнула я. — Они приняты.
И скромно молчать о том, что вообще-то, извиняться должна я. Мне улыбнулись и галантно подвинули стул. Словно по взмаху волшебной палочки перед нами возникли бокалы и столовые приборы, вот только первое блюдо принес официант.
Ну это я его так назвала, хотя прекрасно понимала, что он член команды, взявший на себя роль обслуживающего персонала на импровизированном романтическом ужине.
Собственно, да, романтика сейчас просто зашкаливала. Для чего это лорду Дамиру?
— Вы хмуритесь, вам не нравится суп с клецками?
— Что вы, аромат потрясающий и я в нетерпении попробовать старания вашего повара, но…
— Вас что-то беспокоит?
— Конечно. Я не понимаю зачем так стараться.
— Поясните, — глаза мужчины блеснули.
Официант бесшумно удалился, оставляя нас наедине.
— Вся эта обстановка, — я замялась, а вдруг я лишь напридумывала себе? Меня не часто баловали таким роскошным ужином. Да и на свидания времени не было. — Складывается впечатление, что у нас свидание, но…
— Так и есть.
— Простите? — пришел мой черед удивляться. — Мы же…
— Для всех мы настоящие влюбленные, Атенаис. Никто, я подчеркиваю, никто кроме нас, не должен знать, что вы моя невеста лишь временно. — Четко произнес ритас, — теперь, пожалуйста, давайте закроем эту тему. Наслаждайтесь ужином.
Спорить не стала. Но как-то не ожидала, что нам придется играть в любовь при его команде и доверенных лицах.
Бред какой-то.
— Вина?
— Немного, — кивнула и пояснила, — мне еще изучать информацию, не хотелось бы захмелеть и уснуть.
— Нам предстоит три дня пути, успеете. Вам стоит расслабиться и отдохнуть.
— Но спать с вами я не стану! — поспешно заявила и покраснела. Всеблагие, что я несу?!
— Мм… — мужчина отпил вина и склонил голову наискось. У меня сердце пустилось в пляс. — Я настолько непривлекателен?
На секунду у меня сбилось дыхание. А мысли вялой кашей застряли в мозгах. Он и не привлекателен?
Особенно сейчас, когда в глазах плещется страсть?
Румянец прилил к щекам, а внутри меня поднялась волна жара. Нет, он был чертовски сексуален и красив.
— Может, мне стоит напомнить, кем я являюсь? — продолжая улыбаться спросил он шепотом.
Это меня и отрезвило. Я поняла, что надо мной просто насмехаются.
— Вы не нуждаетесь в этом, — качнула головой и отпила еще вина. Такими темпами, я и сама к нему в постель прыгну, позабыв обо всем, желая проверить каким может быть сладким слияние мужчины и женщины. — И вы прекрасно об этом знаете.
— Но вы мне отказали.
Я промолчала и под пристальным, опаляющим взглядом, отправила ложку в рот. Он не торопил меня с ответом, а я позорно приводила свои растрепанные чувства в порядок.
Когда он вот так на меня смотрит, выгибает свои брови, чуть приоткрывает рот, я думаю совсем не о спасении брата. Я мысленно начинаю представлять каким может быть его тело без одежды. Каким горячим и мягким наощупь оно может быть.
Очередной спасительный глоток вина и я все-таки беру себя в руки.
— Будь я немного иного склада, и не сомневайтесь, вы бы не получили отказ на ваше предложение о проведении приятной ночи. — Я специально говорила так, выстраивая тяжелые словесные конструкции. Это помогало отойти от его очарования. — Мы девственницы, слишком пугливы.
Я пыталась шутить. Не очень удачно, но хотя бы так. А вообще, даже нищий имеет чувство гордости и собственного достоинства.
— Вы особенная, — ни капли не сыронизировав, заявил он. — Поверьте, ваша сущая мелочь абсолютно не препятствие для достижения цели.
Каюсь, его слова я обдумывала непозволительно долго. Минут десять, если быть точнее.
И все это время он соблюдал тишину.
Правильно ли я поняла, что он намекает на свой опыт с девственницами? Фу как некрасиво!
— Значит, будем считать, что действительно особенная, — мрачно подытожила свою умственную деятельность. — Буду рассчитывать на ваше благородство и пункты контракта, которые нарушать ни вам, ни мне, не выгодно.
— Забудьте о нем.
— Что?
— Сейчас забудьте о нем, насладитесь нашим свиданием и не оскорбляйте меня предположением, что я наброшусь на ваше тело.
Как-то я не смотрела на этот вопрос под таким углом.
— Не верите, — расслабленная поза ритаса сменилась напряженным ожиданием.
Сейчас в нем чувствовался хищник, только чувствовался, но не показывался, намеренно или нет, не желая меня пугать. Потому что, если бы он улыбнулся или посмотрел, как на трансляциях визора, я отрезвела бы моментально.
