Он был свободен.
– О-о-о! – воскликнул Джинн, когда понял, что для него сделал Аладдин. Он посмотрел на друга. – Давай, прикажи мне что-нибудь.
– Раздобудь мне джема, -– велел бывший хозяин лампы.
Джинн счастливо засмеялся, когда слова никак на него не подействовали.
– Сам ищи свой джем! – закричал он, и его ликование вызвало у Аладдина улыбку. Джинн сгрёб друга в медвежьи объятия и закружил. – Спасибо! – счастливо завопил он. Потом поставил парня обратно и стал серьёзным. – Нет, правда, я невероятно тебе благодарен.
– Нет, Джинни, – Аладдин покачал головой, – это я тебе благодарен. – Он помолчал. – Что теперь будешь делать?
– Не знаю, – отозвался Джинн через секунду. – Я всегда мечтал лишь о свободе выбора. А ещё хотел попутешествовать, мир посмотреть. – Он замолчал и посмотрел на Далию. – А ещё есть одна красавица, с которой я хотел бы вместе посмотреть мир, если она согласна быть моей. – Снова улыбнувшись Аладдину, Джинн повернулся и направился к служанке Жасмин.
Аладдин смотрел, как Джинн наклонился к девушке и что-то зашептал ей на ухо. Та радостно засмеялась, глаза засверкали. Юноша грустно улыбнулся. Он отказался от своего шанса на счастье, но, хоть мысль о будущем без Жасмин и причиняла боль, он не хотел ничего менять. Он нагнулся и поставил лампу на землю. Абу прыгнул ему на плечо.
– Пошли, малыш, пора возвращаться домой, – тихо сказал бродяга.
* * *
Жасмин тоже наблюдала за Далией и Джинном со смесью радости и зависти. Невольно ей на глаза навернулись слёзы. Она была так близка к собственному счастью, а потом оно вновь ускользнуло из рук. И теперь принцесса не знала, что чувствовать, что делать. Ощутив нежное прикосновение, она повернулась и увидела, что на неё смотрит отец.
– Прости, милая, – сказал он голосом, полным чувств.
– Всё хорошо, папа, – ответила Жасмин. – Не надо...
Отец поднял руку и остановил её.
– Пожалуйста, дай мне договорить, – произнёс он и глубоко вздохнул. – Я всего лишь хотел, чтобы ты была счастлива, чтобы тебе ничто не угрожало. Чтобы никогда не испытывала той боли, что чувствую я. Ты моя радость, моя гордость, моя жизнь. Я боялся потерять тебя, как потерял твою мать. – Долго сдерживаемые слёзы хлынули из глаз принцессы, пока она слушала, как отец говорит всё то, что ей так хотелось услышать с самого дня смерти матери. Султан, чьи глаза тоже ярко блестели, продолжал: – Я видел лишь свою маленькую девочку, которую хотел защитить, а не отважную женщину, которой ты стала. Ты продемонстрировала большую решимость и силу, в то время как мои собственные уже на исходе. Ты права. Не такой хотела видеть Аграбу твоя мама. – Он замолчал и снял кольцо, которое принадлежало его отцу, а до этого – отцу его отца и всем предыдущим султанам. Этот кольцо значило для Жасмин больше, чем любая корона или трон. – Решено. Ты будешь следующим правителем Аграбы.
Принцесса приняла кольцо, сердце её переполняли гордость и любовь.
– Спасибо, папа, но самой большой честью для меня всегда будет оставаться твоей дочерью.
Султан кивнул, притянул её к себе и крепко обнял. Отец и дочь долго стояли так, наслаждаясь покоем после всего, что им пришлось пережить. И всё же Жасмин не могла не думать об ещё одном человеке, которого ей очень хотелось вновь увидеть. С кем она могла говорить обо всём на свете. С кем согласилась бы разделить будущую жизнь, которая теперь обрела смысл. Будто прочитав её мысли, султан отстранился.
– Пойди, разыщи его, – разрешил он.
Оторвавшись друг от друга, Далиа и Джинн тоже посмотрели на принцессу.
– Иди, иди! – закивали они.
Жасмин не нужно было уговаривать. Она умчалась, стук её туфелек разнёсся по коридорам и лестницам. Девушка выбежала во двор, спешно оглядываясь в надежде увидеть Аладдина. Но сад был пуст. Она понимала, что молодой человек направляется домой, но он ушёл ненамного раньше, значит, не мог уйти дальше ворот. Ворота! Снова Жасмин пустилась бежать, на сей раз ноги несли её к главному входу.
Жасмин окинула взглядом толпу и почти сразу заметила их – Аладдина, Абу и ковёр – прямо перед воротами. Юноша шёл медленно, разглядывая что-то у себя на ладони. Принцесса быстро догнала их и нерешительно пошла чуть позади. Сердце у неё едва не разорвалось, когда она увидела, что в руке Аладдин держал её заколку. Он хранил её всё это время.
С улыбкой принцесса приблизилась к унылой компании.
– Стой! Вор! – крикнула она.
Аладдин мгновенно остановился и резко обернулся. Девушка запыхалась, щёки раскраснелись, но юноша не сомневался, что такой красивой она ещё никогда не была.
– У меня неприятности? – спросил он.
Жасмин кивком указала на заколку.
– Только потому, что тебя сцапали, – поддразнила она, вспоминая их давний разговор.
– Я не собирался оставлять её себе! – возразил Аладдин. Но оба знали, что он соврал. Схватив принцессу, юноша привлёк её к себе и очень нежно прикоснулся губами к её устам. И вместе с этим поцелуем они наконец отдали друг другу свои сердца окончательно и бесповоротно.
Сверху с террасы Джинн смотрел, как его друг наконец обрёл то, что так желал. Султан понял, что дочь обрела настоящую любовь. Они переглянулись и заулыбались. Когда Жасмин сделается правительницей, рядом с ней будет Аладдин, и за будущее Аграбы больше не нужно будет волноваться.
ЭПИЛОГ
Семь лет спустя.
– А куда отправился Джинн, пап?
Бэрро поднял глаза на отца, который завершил рассказ и направил лодку в бухту. В городе на берегу кипела пёстрая жизнь. На улицах и на рынке царила суета. Входили и уходили корабли, гружённые богатыми тканями, яркими фруктами и овощами. Моряк не ответил, занятый швартовкой.
Линди настаивала:
– Принцесса Жасмин и Аладдин поженились? Мужчина взглянул на детей.
– Да, да, они поженились, и это была чудесная церемония, на которую мог прийти каждый. – Он указал на золочёный корабль, шедший вдоль доков. – Не интересно, кто там на борту? – спросил он.
Бэрро пожал плечами.
– Внешность – это ещё не всё, – важно сказал он, сходя с лодки и усаживаясь на причале. Странное ощущение возникло оттого, что мальчика больше не качало море, он даже вытянул руку, чтобы сохранить равновесие на твёрдой земле.
– Не будь таким ограниченным, – согласилась Линди, когда они вместе с матерью спустились по трапу и присоединились к Бэрро.
Поняв, что дети теряют терпение, моряк поднял руку. Очень скоро им предстояло кое-куда отправиться.
– Хорошо-хорошо, – сказал он, собираясь закончить повествование. – Итак, Джинн отправился посмотреть мир вместе с женщиной, которую полюбил. Но в конце концов он вернулся в Аграбу. И знаете, что сказал Аладдин, как только увидел его?
