– А мы сможем улететь в Аграбу или ещё куда-нибудь прямо из пещеры? – прошептала Жасмин. – Я знаю, что ковёр ранен, но вдруг он сумеет доставить нас хотя бы до ближайшего острова.
Аладдин постарался найти глазами своего верного друга. Пусть его и не было видно в темноте, но юноша чувствовал его боль и страдания.
– Боюсь, что повреждения слишком сильные, – сказал он, – дыра от огня очень большая, да и крючок его сильно потрепал. Мне кажется, что в таком состоянии он нас никуда не сможет увезти.
Шаги слышались всё ближе.
– Я хотел лишь забрать ковёр и убраться восвояси, – прокричал мужчина, – но теперь я заставлю вас заплатить за всё, за каждую каплю пролитой мной крови. Я знаю эти пещеры как свои пять пальцев. Я найду вас, где бы вы ни прятались. У меня вся ночь впереди.
Аладдин замер, стараясь не думать, что Аббас сделает с ними, когда в конце концов найдёт. Они оказались в западне.
– Смотри, – неожиданно прошептала Жасмин. – Паук.
Юноша вздрогнул от неожиданности, но тоже увидел его. Со свода пещеры спускался на длинной нитке паутины чёрный блестящий паук. Это был Джинн! С ними столько всего произошло за этот вечер, что Аладдин совсем позабыл о своём волшебном слуге. Теперь он вспомнил, как его синий помощник превратился в паука, когда они с Жасмин были у лагуны. Сейчас казалось, что целая жизнь прошла с того момента.
– Это же твой питомец. Что он здесь делает?
– Я не знаю, – честно признался Аладдин. Джинн появился, чтобы сообщить им что-то? Или их дела были настолько плохи, что он решил насильно заставить юношу загадать желание? Но, похоже, маленький паук не обращал на них никакого внимания. Вместо этого он продолжал спускаться, перебирая многочисленными лапками.
– Он что... плетёт паутину?
Жасмин была права. Аладдин заворожённо наблюдал, как паук ловко ткал изящное, но прочное кружево. Вскоре оно полностью закрыло вход в пещеру.
– Ничего себе, как быстро! – изумлённо прошептала принцесса.
– Он хочет нас защитить, – произнёс юноша, осознавая, что происходит. – Когда Аббас пройдёт мимо, он увидит старую нетронутую паутину и не станет сюда заглядывать. Ведь мы бы не смогли спрятаться в этой пещере, не разорвав её.
Через несколько секунд паук завершил свою кропотливую работу. Паутина была настолько плотной, что сквозь неё практически невозможно было ничего разглядеть.
Прошло буквально несколько секунд, и Аладдин с Жасмин услышали тяжёлое дыхание Аббаса. А вскоре они увидели его очертания сквозь серебристую вуаль паутины. Аладдин и Жасмин вжались в стену пещеры, затаив дыхание. Мужчина прошёл мимо.
– Выходите. Выходите, где бы вы ни были! – закричал он, продолжая отдаляться. – Вы можете убежать, но вам не спрятаться от меня. Я всё равно вас найду! – Его голос становился всё тише и тише.
Кажется, теперь им ничего не угрожало. Аладдин даже чувствовал лёгкое головокружение от мысли, что опасность миновала.
– Спасибо, дружище, – прошептал юноша пауку. – Ты спас нас.
– Эй, – прошипел паук едва слышно на ухо молодому человеку, – я сделал это ради Коврика. Он был моим другом все эти долгие столетия, что мы провели взаперти в Пещере Чудес. Он ничем не заслужил эти мучения. Я не мог позволить ему страдать.
Аладдин кивнул в темноте и первый раз за долгое время вздохнул с облегчением.
– Наверное, сейчас Аббас направляется в город, – предположил юноша.
– Но нам ведь не обязательно следовать за ним? – поинтересовалась с надеждой Жасмин.
– Нет, – ответил Аладдин. – Как только его увидят в городе, тут же схватят. Стражники позаботятся о том, чтобы он как можно скорее оказался за решёткой.
– Отлично, – улыбнулась принцесса.
– Давай-ка посмотрим на тебя, дружок, – сказал юноша, осторожно разворачивая ковёр. – Надо понять, сильно ли ты пострадал.
К этому времени их глаза привыкли к темноте в пещере, и они смогли осмотреть обугленную ткань.
– Насколько плохи наши дела? – спросила Жасмин у Аладдина.
– Дыра есть, но, кажется, не всё потеряно, – заверил он принцессу. – Ткань прожжена на небольшом участке, я смогу её зашить. У тебя есть шпилька для волос? – спросил юноша у Жасмин. Сам он выдернул несколько нитей из собственного одеяния.
Взяв шпильку, юноша взялся за дело.
– Простые нитки точно подойдут? Ковёр же волшебный, – с сомнением произнесла принцесса.
– Не знаю, – признался юноша, – но это лучше, чем ничего. – Аладдин ловко орудовал импровизированной иголкой, и вскоре в середине ковра появился аккуратный шов.
– Готово. – Юноша вернул заколку хозяйке. – Как себя чувствуешь, дружище? – поинтересовался он у ковра.
Волшебный ковёр потянулся, выпрямился и хорошенько встряхнулся. Сноп золотых искр осыпался на пол пещеры, и через мгновение шов затянулся и исчез. Ковёр был как новенький. Он поднялся над землёй, сделал сальто в воздухе и помахал друзьям кисточкой.
– Поаккуратнее! – рассмеялся юноша. – Береги силы. Ты только что был ранен, а нам предстоит долгий путь домой.
– Спасибо тебе большое. – Принцесса повернулась к пауку, свисавшему с потолка. В ответ тот сделал реверанс и скрылся в темноте.
Разорвав лёгкий тюль паутины, они вышли наконец из своего укрытия. Ковёр парил рядом.
Аладдин посмотрел вдаль на Абабву. Ему будет не хватать этого места, но воспоминания об этом удивительном дне навсегда останутся в его сердце. Настала пора отправляться домой.
Глава 21
Жасмин
– Ты уверен, что сможешь довезти нас до Аграбы? Ты через многое прошёл сегодня, – обратился Али к ковру, когда они вышли из пещеры.
– Он прав, – произнесла Жасмин. – До дома далеко. Если тебе надо отдохнуть, мы поймём.
Ковёр стрелой метнулся ввысь, сделал несколько пируэтов в воздухе и вернулся на землю.
– Хорошо, хорошо. Мы поняли, – рассмеялся Али, – ты полон сил. – Юноша обнял ковёр, и, хотя у магического существа не было лица, и он не мог ничего показать своей мимикой, Жасмин могла поклясться, что ковёр был счастлив.
Коврик завис над дорожкой, готовый принять на борт пассажиров, как вдруг неподалёку раздался возглас:
– Подождите!
Это был Джамаль. Он бежал в их сторону с широчайшей улыбкой на лице.
– Это потрясающе! – ликовал мальчик. – Я всё видел. Не могу в это поверить!
– Ты следил за нами? – поинтересовался Али с тревогой в голосе.
– Извините, – Джамаль покраснел, – но я должен был убедиться, что с вами всё будет хорошо. Вас было непросто найти, я почти вас догнал... а потом я увидел, что у мужчины нож. Мне было так страшно, я не мог пошевелиться.
