Внезапно Аладдин выпрямился. Это Жасмин. Она здесь. Девушка подошла к большому письменному столу, заваленному бумагами. Принцесса пребывала в задумчивости, поэтому она не заметила Аладдина на балконе. Пока не заметила. Аладдин сделал глубокий вдох. Это был его последний шанс исправить ситуацию. Что бы он ни сделал, это должно было подействовать.
«Ты справишься», – твёрдо сказал себе юноша.
Он постучал костяшками пальцев по перилам балкона, дабы привлечь внимание принцессы, но Жасмин была так сильно погружена в свои мысли, что ничего не услышала. Девушка перебирала кипу карт на столе и по- прежнему не обращала внимания на Аладдина. Молодой человек немного помедлил, прежде чем постучать громче.
– Войдите, – сказала принцесса, не поднимая взгляда.
– А если я уже вошёл? – произнёс Аладдин.
Жасмин вскинула голову. Сначала её глаза расширились от удивления, но затем быстро сузились.
Вдруг, словно из ниоткуда, выпрыгнул тигр. Аладдин прежде не видел тигров вживую, и этот зверь казался просто огромным. Его мех переливался оттенками рыжего, чёрно-белые полоски равномерно покрывали тело. Тигр уставился на Аладдина, а затем зарычал, обнажив свои острые клыки.
– Не шевелись, – предупредила Жасмин.
– Я и не собирался, – ответил юноша, поднимая руки вверх. – Ты так внезапно ушла с праздника, и я решил, что нам надо поговорить.
– Как ты сюда попал?
– Волшебный ковёр-самолет.
– Хм, – принцесса удивлённо вскинула бровь, – раз уж ты здесь, не поможешь ли мне отыскать Абабву на карте?
– А мне уже можно двигаться? – Аладдин посмотрел в сторону тигра. – Хороший котик? – Хищник зарычал, оскалившись.
– Раджа, не ешь нашего дорогого принца, – елейно сказала Жасмин. – Ему ещё пригодятся ноги для зажигательных танцев.
Алладин покраснел:
– Я перестарался?
– Немного, – кивнула принцесса. – Итак... Абабва.
Аладдин осторожно прошёл мимо тигра, который не сводил с него взгляда, и взял одну из карт со стола. Будет забавно искать страну, которая не существует. Кажется, Жасмин не сильно расстроена из-за танцевального фиаско, но теперь он пришёл к ней в комнату, и всё стало стремительно усложняться. Либо он сейчас покажет на карте вымышленное королевство Абабва, либо вынужден будет признать, что он – самозванец. По правде говоря, Алладин уже был готов сознаться в своём обмане. Как иначе он может выпутаться из этой истории? Юноша взял карту и попытался загородиться ею от пристального взгляда принцессы.
– Джинн, – прошептал Аладдин, надеясь, что могущественное создание сможет услышать его. – У неё здесь много карт, а мне надо найти Абабву.
– Ты не можешь найти свою страну? – ласково спросила Жасмин.
– Нет, что ты, конечно, могу, – быстро произнёс Алладин, и тут заметил маленькую фигурку Джинна на карте. Он прыгал вверх и вниз, указывая на место посреди пустыни, где постепенно стали появляться буквы: АБАБВА.
– Спасибо, – произнёс Аладдин одними губами, готовый расцеловать своего миниатюрного синего друга. Юноша вздохнул с облегчением и опустил карту на стол. – Вот она, – показал он. – Видишь?
Жасмин наклонилась и уставилась на ту часть карты, где совсем недавно ничего не было отмечено. – Я не думаю... – начала говорить она, нахмурив брови. – Это невозможно... – произнесла принцесса. Но ошибки быть не могло, на карте крупными буквами значилось «Королевство Абабва». Жасмин взяла другую карту, дабы удостовериться ещё раз, что зрение не обманывает её. Аладдин огляделся. Вокруг было множество различных карт всех размеров и масштабов, какие-то содержали небольшие карандашные пометки, а какие-то были сильно потрёпаны. Но все карты объединяло то, что теперь на них появилось вымышленное королевство Абабва.
– Как я раньше его не замечала? – удивлялась Жасмин.
– Карты старые и просто бесполезны. От них нет никакой практической пользы, – заявил Аладдин, пытаясь увести разговор в другое русло.
– С помощью карт я познаю этот мир.
– Правда? Мне казалось, принцессы много путешествуют и могут отправиться куда угодно.
– Но только не я.
Аладдин просиял от радости. Он только что придумал план, как исправить этот вечер и сделать его одним из лучших в жизни Жасмин.
– Так вот... – начал Аладдин, непринуждённо прислонившись к высокой тумбе и смахивая с плеча невидимые пылинки. – Не хочешь ли ты... – Но прежде, чем он успел закончить предложение, тумба зашаталась. Ваза со спелыми красными гранатами упала на пол.
«Опять всё валится из рук», – подумал Аладдин. Юноша наклонился и начал собирать гранаты, возвращая их на место. В этот момент к нему подошёл Раджа и лизнул его в щёку. Видимо, дела Аладдина шли совсем плохо, раз даже тигру стало его жалко.
– Спасибо, – улыбнулся Аладдин, – мне как раз надо было умыться.
Раджа уткнулся носом в бок Аладдина и заурчал. Молодой человек потрепал зверя по голове и почесал за ухом. Все кошки любят, когда им чешут за ушами, по крайней мере, это предпочитали кошки в Аграбе. А разве тигр – это не кот-переросток? Аладдин поднял голову и заметил, что принцесса с удивлением смотрит на них обоих.
– Так о чём я говорил? – Аладдин выпрямился. – За стенами этого замка нас ждёт огромный мир. Ты хочешь его увидеть?
– С тобой?
– Да.
– Но как? Все двери под присмотром стражников.
– А кто говорит про двери? Принцесса, иногда стоит немного рискнуть. – Аладдин подошёл к краю балкона. Вот он. Тот самый момент, который может всё изменить. А если и это не сработает, то уже ничто не поможет. Одним движением Аладдин запрыгнул на перила и шагнул в темноту.
Жасмин ахнула и подбежала к перилам. Что только что произошло?
Миг спустя рот принцессы раскрылся от удивления, когда она увидела, что Аладдин парит в ночном небе на волшебном ковре.
– Что это такое? – заворожённо прошептала она.
– Я же говорил тебе – это мой волшебный ковёр-самолёт. Аладдин протянул руку принцессе и спросил: – Ты веришь мне?
– Что ты сказал? – переспросила Жасмин с недоумением.
– Ты веришь мне?
Она осматривала ковёр. «Разве я сказал что-то не так?» – заволновался юноша. Жасмин колебалась. Она протянула руку Аладдину, но затем отдёрнула её. Молодой человек пытался казаться спокойным. Она должна взять его за руку. Если она не...
И тут Жасмин сделала это. Принцесса вложила свои изящные пальцы в протянутую ладонь Аладдина.
Затем девушка ловко забралась на ковёр и устроилась рядом с ним.
Прежде чем кто-то из них успел сказать хоть слово, ковёр резко рванул и понёс их прочь от замка. Аладдин посмотрел вверх. Тёмное ночное небо было сказочно красивым.
