Поднялся на четвертый этаж. Постучал в дверь.
— Привет! — Даша впустила его. О задержке не сказала ни слова.
Игнат зашел в гостиную и обомлел. Всё сверкало чистотой, каждая вещь на своем месте. Окружение почти такое же, как было здесь, когда Волков только-только женился на Дарье. Тот же диван, пусть и чуть более потрепанный, то же кресло, книжные полки. Разве что исчез куда-то ковер, и занавески теперь висели зеленые, а не синие.
Детей не было слышно. Только хотел спросить, где они, а жена уже ответила:
— Спят! Поэтому давай тише.
Игнат кивнул, занес сумки в гостиную. Кое-что на кухню. Вещей у жены оказалось на удивление мало. А для детей она сложила всё только самое необходимое на летний сезон.
Чуть помявшись, положил на стол белый конверт с деньгами. Первые алименты. Он очень надеялся, что и последние тоже.
— Спасибо… — проговорила Даша с мягкой улыбкой. Будто это не ее сослали в маленькую клетушку, гордо именуемую квартирой, и выдали пару грошей на еду.
Совесть жевала Игната за содержимое конверта со страшной силой, но он держался, напоминая себе, что действует во благо. Ответив на ее «спасибо» кивком, еле вытерпел, чтобы не потянуть к ней руки, уж очень хотелось обнять.
— Ну всё? — спросила она, постукивая ножкой по паркету. — Тебе, наверное, пора…
— Ага, пора… — подтвердил Игнат. — Заберу детей через три дня.
Дарья кивнула, пошла за ним в прихожую. На прощание помахала рукой.
Волков вышел, запер дверь и почувствовал острое желание со всей дури стукнуть в эту дверь кулаком, а лучше выломать ее к чертям. Потом схватить Дашу под мышку, вытащить на улицу и запихать в машину, если понадобится, привязать, затем забрать детей и увезти обратно.
«Ну вот что мне делать в том доме одному? Что???» — хотел он заорать жене через дверь, не стал. Собрал волю в кулак и пошел своей дорогой.
Не знал, сколько времени потребуется Даше, чтобы понять, что без него ей туго. Искренне надеялся, что полмесяца хватит. Дольше просто не выдержит…
Через неделю:
Среда, 26 мая 2021
9:00
— Ну как тебе тут было одной? — спросил Игнат, занося близнецов.
Шагавший рядом Мишутка резво кинулся к матери.
— Тоскливо, не привыкла, — протянула жена с улыбкой и наклонилась к малышу. — Как твои дела, мой хороший?
Старший сын стиснул ее крепко-крепко. Близнецы тоже потянулись к ней.
— Мои сладенькие! — сказала Даша и повела их в гостиную.
— Вот вещи, — Игнат снял с плеча объемистую сумку, положил на диван. — У тебя всё нормально? Может, надо за хлебом сходить или еще что?
Сам не знал, почему спросил, ведь за время, проведенное без детей, у Даши явно была возможность купить всё необходимое. Каждый божий день ждал от нее сообщения с текстом: «Еду к вам!» или просьбы вернуть детей, а еще лучше забрать ее с вещами. Не дождался ничего, кроме ритуального вечернего звонка перед сном, когда она пела сыновьям в трубку колыбельные.
Надо сказать, дети переживали разлуку с матерью намного лучше, чем он думал, правда, в этом сыграла значительную роль Анфиса. А вот самому Игнату без Дарьи было очень туго. И дело даже не в сложностях по хозяйству, хотя после визита детей, несмотря на все усилия няни, в дом было страшно зайти. Без жены Волкову теперь было попросту больно. Где-то там под кожей, мышцами, ребрами в сердце вонзилась здоровая колючка, и никак ее было не вытащить, разве что под общим наркозом. Каждая комната, каждая вещь в отцовском жилище словно дышала Дарьей. Там было ее место, там, а совсем не в этой жуткой квартире.
«Я буду не я, но домой тебя верну!» — прокричал он мысленно, следя за тем, как жена целуется с детьми.
— Ты на работу не опаздываешь? — с улыбкой спросила она.
— Ах, да, — спохватился он. — Ладно, счастливо…
Уже направился к выходу, как услышал тихое приглашение жены:
— Если хочешь, приезжай завтра в гости, я испеку именинный торт, как ты любишь…
«Ага!» — тут же возликовал он в душе. Сам-то, честно говоря, про свой день рождения успел забыть.
Похоже, план работает. Девчонка осталась одна всего на три дня, и какой результат! Даже торт ему хочет испечь, значит, скучала не только по детям.
«Начинает оттаивать! Надо было сразу ее сюда отвезти! Господи, ну какой же я молодец!»
— Приеду, Даш! — тут же закивал он.
На следующий день:
Четверг, 27 мая 2021
20:30
— Тебе добавить? — спросил он, поднося бутылку к бокалу.
Принес Дашино любимое столовое вино, которое всегда добавляло ее щекам румянца, губам мягкости, рукам нежности. Вот и сегодня после пары бокалов девушка раскраснелась, даже немного расслабилась в его присутствии, чего уже давно не бывало.
Кстати, она действительно испекла к его приходу торт. Его-то они и ели, пока малышня кувыркалась на детском ковре, который Игнат принес в нагрузку к вину.
— Даш, — решил он спросить ее откровенно, — а почему ты захотела что-то для меня испечь? Это значит, что уже не злишься?
Девушка замялась, еще больше покраснела.
— Если не хочешь, не говори, конечно… — решил он не накалять обстановку.
— Дело не в том, что не хочу… — отведя взгляд, протянула жена. — В общем… Двадцать седьмое мая — это ведь не только твой день рождения! Это день, когда мы…
— Заделали Мишутку? — продолжил он за нее с ухмылкой.
— Ну и это тоже, — смутилась она.
— А еще что?
— Это день, когда моя судьба повернулась на сто восемьдесят градусов. Я не говорила, но ведь приемные родители чуть не выдали меня замуж за ужасного человека! Если бы не Мишутка… Игнат, я на самом деле очень благодарна за то, что ты меня тогда приютил. И не жалею, что вышла за тебя даже несмотря на то, что случилось!
— Дашенька… — только и смог он вымолвить.
«Это я благодарен, это мне повезло!» — хотел он признаться, но в горле так сильно пересохло, что выдавить из себя больше ни слова не смог.
Уже было потянулся к руке, которую жена так опрометчиво положила на стол. Почти успел схватить ее пальцы, но девушка вдруг подскочила, засуетилась в несвоевременной попытке убрать со стола. Схватила тарелки и понесла на кухню.
Через минуту Игнат последовал за ней, нашел девушку возле раковины.
— Ну что ты убежала? — спросил он хрипло.
Подступил еще ближе, заговорил на ухо:
— Мы ведь с тобой больше четырех лет вместе, а это откровение я слышу впервые…
О том, что про неудачливого Дашиного жениха ему великолепно известно, признаваться не стал ни тогда, ни сейчас. Вообще про него забыл после того злосчастного дня, когда пришлось выложить за Дарью калым.
