Счастливая улыбка расцвела на моем лице, так как на соседних деревьях заметила еще несколько мотыльков. По-детски взмахнув руками, я стала сгонять с насиженных мест крылатых красавиц и они взлетели, пестрым живым облаком, если не все, то многие. Не желая оставаться на месте, я закружилась в волшебном вальсе. Как же мне захотелось обрести крылья, чтобы почувствовать свободу, оторваться от земли и полететь с ними в невероятно красивый полет. Это было сказочно — нереально. Звонко рассмеявшись, я замерла между деревьев с протянутыми руками в надежде на еще одно маленькое чудо. Вдруг кто-то из этих виртуозных танцовщиц согласится принять мое приглашение и сядет мне на руку. Пусть ненадолго, хотя бы на мгновение, но мне и этого будет достаточно. И чудо случилось. Одна бабочка опустилась на мои ладони. Я даже дыхание задержала, чтобы только не спугнуть мотылька.
Мне очень хотелось, чтобы это мгновение длилось как можно дольше, вот только последнему не суждено было случиться. Лесную красавицу испугал грозный голос.
— Я бы на вашем месте этого не делал.
Между деревьев стояла знакомая мне фигура, заставив меня тут же нахмуриться, а всех бабочек улететь. Подсознательно я догадывалась, что без надзора меня не оставят. Да и место посадки и нашего выгула, наверняка, было проверено и перепроверено миллион раз на безопасность. Но все же я надеялась, что охрана не будет так открыто проявлять себя. Поэтому, опустив руки, раздраженно переспросила.
— Чего именно вы не сделали бы?
— Не прикасался бы к абибусам. Если, конечно же, вы не желаете провести некоторое время в закрытом карантине, подхватив какую-нибудь заразу. Мы вас, в любом случае, вылечим, но несколько неприятных часов вам все равно будут обеспечены.
Продолжая хмуриться, я посмотрела в ту сторону, куда улетели бабочки, не понимая, что же с ними было не так. Или это меня просто запугать хотят? Не помню, чтобы эти прекрасные насекомые были когда-либо опасны для людей.
— Думаю, для вас же будет лучше все увидеть своими глазами. Так, чтобы в будущем, больше не возникало вопросов. Прошу за мной.
Повернувшись направо, глава охраны уверенным шагом пошел еще глубже в лес. Я же, секунду поколебавшись в выборе, вернуться ли мне на поляну ко всем или все же принять странное приглашение, последовала за Кемдигином. Во время тех нескольких столкновений, что между нами произошли, я отметила, что вызываю у этого мужчины раздражение ничуть не меньшее, чем он у меня. Буду надеяться, ниарец не собирается избавиться от меня кардинальным способом, прикопав где-то в лесу или скормив одному из местных хищников. Хотя, на последних я бы не отказалась посмотреть. Ведь очень многое можно понять о развитии и состоянии планеты именно по ее диким обитателям.
Не зря говорят, бойся своих желаний. Смотря под ноги, чтобы не споткнуться об очередной корень, я врезалась головой в спину каменного истукана под именем Берозай. Во всяком случае именно так наше столкновение восприняла моя несчастная макушка. Болезненно скривившись и слегка потирая ушибленное место, я обошла застывшего изваянием ниарца, встав рядом с ним. Метрах в двадцати от нас на небольшом холме расположились несколько десятков, если не сотня, лесных красавиц, очень похожих на тех, что я видела всего несколько минут назад. Бабочки сбились в кучу, толпясь на небольшом клочке земли, вызывая во мне живой интерес. Что интересно у них там происходит? Возможно, это какой-то брачный обряд или у них период спаривания сейчас? Желая рассмотреть происходящее поближе, я хотела было сделать шаг вперед, но меня остановили, схватив за руку. Когда я подняла недовольный взгляд на сопровождающего меня мужчину, он только отрицательно качнул головой, прошептав одними губами: «Смотрите». И я смотрела.
Вдруг резко, по непонятной причине, ведь мы не шумели и не двигались, все мотыльки взлетели. Проследив за их полетом, я опустила взгляд на холм, на котором они до этого находились и тут же поняла, что это никакой не холм. Это был полуразложившийся труп какого-то довольно крупного животного. Мой взгляд метнулся в сторону рассевшихся по ближайшим деревьям бабочкам. Это что же получается, в этом мире эти лесные красавицы питаются никак не нектаром? Неожиданно. Брезгливости последний факт у меня не вызвал. Хотя трогать их мне уже перехотелось. Мой взгляд вернулся к трупу. Это первое животное этого мира, которое мне удалось увидеть довольно близко, пусть и мертвым. Вглядевшись в останки, я нашла их схожесть с ящером большого размера. В длину скелет был метра два и не меньше метра в холке. В наличие имелись четыре лапы одинаковой длины. Точнее, сейчас три, но когда-то их явно было четыре. Еще в нескольких метрах от трупа валялся остаток от хвоста, который был никак не меньше полутора метра в длину. Животное явно погибло не своей смертью. На него напал хищник. Мне захотелось поближе рассмотреть скелет, чтобы точнее определить, к какому подвиду его можно отнести.
— Вы куда?
По-прежнему удерживающий меня за руку, Кемдигин не дал мне отойти от него ни на шаг.
— Посмотреть.
Я дернула руку, желая освободиться, вот только мне этого не позволили.
— Вам это ни к чему. Тем более, что невдалеке все еще бродит мать погибшего детеныша. Не думаю, что ей понравится, что вы начнете крутиться около трупа ее малыша. Лучше пусть абибусы заканчивают свое дела. Кроме того, нам уже пора возвращаться.
Продолжая удерживать меня за руку, глава охраны поспешил на поляну к остальным членам нашей группы, таща меня на буксире, вроде как боясь, что я не то потеряюсь, не то опять увлекусь чем-то из окружающего нас. Кстати, не успели мы сделать несколько шагов, как мотыльки вернулись к прерванному обеду.
Я же действительно оглядывалась по сторонам, в попытке кое-что для себя решить. Чем дальше, тем больше крепла моя уверенность в том, что в небе я видела именно птеродактилей. Если к этому факту добавить наличие на планете гигантских растений, больших рептилий и довольно крупных насекомых, то возникает вопрос, как одновременно с этим всем, здесь еще образовалась и ветвь млекопитающих? Мало того, последние оказались доминирующим видом. Высокоразвитым доминирующим видом. Нет, здесь точно что-то нечисто. Информации у меня сейчас маловато, поэтому какие-либо выводы делать еще рано, но ведь мне ничего не мешает узнать больше. Во всяком случае, на последнее я очень надеюсь. Главное, чтобы мне не мешали это делать. Так как, судя по недовольным взглядам, бросаемым на меня Кемдигином, глава охраны не очень доволен моим, не на шутку разыгравшимся, любопытством.
_____________________________________________________________
*Гинкговые — растения, образующие семена сложного строения, внутри которого находился многоклеточный зародыш.
**Кардаитовые — растения с мощным стволом до тридцати метров в высоту и листьями 20–50 см и более. Органы размножения — в виде серёжек с мужскими и женскими стробилами
***Голосеменные — растения, у которых семяпочки и развивающиеся в них семена не имеют замкнутого вместилища.
8
Наше возвращение не осталось незамеченным остальными членами группы. Ну, или на него никто не обратив внимание. Никто, кроме одной блондинистой заговорщицы. Довольный блеск глаз подруги заставил меня задуматься, а не это ли было ее целью. Ведь чтобы провернуть все то, что она задумала, Нине в первую очередь надо было отвлечь внимание главы охраны. И ведь он отвлекается. Непонятно почему Кемдигин сам за мной увязался, а не приставит ко мне кого-то из своих подчиненных, но это уже другой вопрос.
