Опешив, я опять упала назад в кресло, даже не зная, как реагировать на услышанное. А Берозай тем временем продолжил.
— Но, как бы там ни было, можете не переживать, на отношения между нами это никак не повлияет. Свое слово я сдержу. После того, как закончится расследование и с вас снимут все обвинения, я вас освобожу от моего присутствия в вашей жизни. Тем более, что я и сам не собирался связывать себя с кем-либо узами брака.
33
Кемдигин.
Мейджи Фин, сидя напротив меня в небольшом уютном ресторанчике, в котором я заранее договорился об отдельном столике у окна, чтобы девушка могла удовлетворить свое любопытство, рассматривая прохожих, не умолкая щебетала, восхищаясь Ниаром. Вот это свойство людей на других планетах меня и удивляло первое время, когда я только начал отвечать за дипломатическую миссию. Зачем эти ненужные, пустые разговоры и игра на публику, особенно, когда мы только вдвоем? Я же чувствую, что неинтересен ей как мужчина. И что самое поразительное, Мейджи знает, что неинтересна мне как девушка, но при этом она продолжает упражняться в актерском мастерстве, создавая иллюзию, что мы пара и у нас свидание.
Вежливо улыбаясь девушке и иногда кивая, я создавал иллюзию нашего совместного разговора, хотя он больше походил на монолог. И ведь она не одна такая. Большинство тех, с кем мне приходилось встречаться во время полетов по галактической конфедерации, при встречах играли вот таких вот восхищенных или заинтересованных мной глупышек, при этом сами пытались или выведать что-то у меня, или воспользоваться мной в своих целях, или просто развести меня на деньги. Я, вообще, заметил, что в конфедерации много встречаемых мной пар и семей, особенно среди их элиты, даже если там присутствует симпатия на физическом уровне, в большинстве своем строятся на финансовой, социальной или другой заинтересованности, хотя бы одного из партнеров. И для того, чтобы выжить, нам приходится опускаться до их уровня. Даже, несмотря на то, что с нашим даром это очень тяжело. Да, мы пытаемся минимизировать последствия, но факт остается фактом, мы подобрали и привезли на Ниар девушек, семейные связи которых необходимы нам для получения более высокого статуса в торговом союзе.
Скользнув безразличным взглядом по хорошенькому лицу Мейджи, я еще раз в уме прикинул, что ей можно будет показать так, чтобы эта поездка не затянулась надолго и при этом меня нельзя было бы упрекнуть в том, что я невнимателен или невежлив.
А ведь, насколько девушка не пытается казаться веселой, я чувствую назревающее в ней недовольство оттого, что ее старания проходят впустую. Вот только обманывать, показывая ей мою откровенную заинтересованность, я не собирался, так как знал, она тут же попытается этим воспользоваться. Да и все равно, кроме прилетевших с Земли людей, все знают, что мы не чувствуем ничего друг к другу. Она бы это и сама поняла, даже без эмпатии, если бы обратила внимание на недоумевающие лица встречаемых нами ниарцев.
У нас никто и никогда не будет встречаться с тем, кто не заинтересован в физическом и эмоциональном плане в своем партнере. А так как Мейджи Фин не умеет ставить блоки на свои эмоции и чувства, все мимо проходящие знают, что между нами ничего нет и не может быть.
— Берозай, расскажите, как вашему народу удалось сохранить прекрасную природу Ниара. Тот водопад тысячи радуг, который вы мне показали сегодня, был невероятно красив. И даже знание того, что вся та цветовая феерия была создана обычным преломлением солнечных лучей в каплях воды, не уменьшает сказочной красоты водопада и моего восхищения этим чудом природы.
В ответ, я опять чуть склонил голову набок, вежливо улыбнувшись. Девушка же, отставив пустую чашку из-под кофе, наигранно — задорно поинтересовалась.
— И чем вы меня дальше будете поражать?
Когда я уже готов был изложить ей программу нашей сегодняшней прогулки, неожиданно прозвучал сигнал вызова на мой коммуникатор. Нахмурившись, я взглянул на аппарат связи. Все знали, что первую половину дня я занят, и раз решили меня побеспокоить, значит случилось что-то из ряда вон выходящее.
— Прошу прощения, мне необходимо ответить.
Принимая вызов, я отошел в сторону.
— Слушаю.
— Адикари Кемдигин, одна из девушек сбежала из особняка в лес. Мы ведем поиски, но пока безрезультатно. Нам нужна помощь одного из семей двадцати.
Как только услышал сообщение, у меня в груди тут же что-то болезненно сжалось. В том кто именно сбежал, я ни секунды не сомневался. Но все равно переспросил.
— Сбежала Степаненко?
— Да.
А я же с самого начала чувствовал, что с ней что-то не так. В то, что это случайность, а не преднамеренная и спровоцированная акция, не сомневался ни секунды. И что она или тот, кто ее послал, этими действиями хотели добиться? Отвлечь наше внимание? Или спровоцировать скандал и конфликт? Куда Дарья могла направиться? До ближайшего населенного пункта было не просто далеко, а очень далеко. Пешком, да еще и сквозь лесную чащу, это несколько дней пути. И как она, вообще, умудрилась это сделать? Я же к ней приставил незаинтересованного в девушке охранника, строго приказав ему не спускать с нее глаз. Надеюсь, мужчина сильно не пострадал. В то, что он просто так дал Степаненко уйти, ни за что не поверю.
— Что с Рейтом?
С той стороны произошла заминка, которая заставила меня сжать сильнее кулаки.
— С ним все хорошо. Дело в том, что Дорохова, подруга Степаненко, повредила во время их совместной прогулки лодыжку, и Рейту пришлось Нину отнести в ее комнату. В этот момент, оставшись одна, Дарья и сбежала.
— А где в это время был Майхель?
И опять заминка с той стороны. По-видимому, я выбрал себе в команду некомпетентных людей. Последнее мне не понравилось. Мои ошибки будут стоить слишком дорого Ниару и его жителям. Необходимо будет пересмотреть свои критерии отбора.
— Несколькими минутами ранее, Майхеля девушки попросили сходить за камерой.
— Обоих в карцер до конца расследования. Девушек не выпускать из посольского особняка ни под каким предлогом. К каждой приставить еще по одному дополнительному охраннику. Если хоть один из них оставит свой пост без важной причины или моего приказа, отдам под трибунал. Я буду через сорок минут. Продолжайте поиски.
Закончив разговор, я на несколько секунд закрыл глаза. Нет, не для того, чтобы собраться или подумать. Мне надо было почувствовать беглянку. Точнее, жива ли она. Ведь в тот вечер, когда пела Ания, я сделал то, чего не собирался делать никогда, неожиданно поддавшись сиюминутному импульсу и эмоциям: своим, песни, и одной несносной занозы. Со временем, если не проводить ритуала слияния, наша связь пропадет, тем более, что она односторонняя, но сейчас, мой неожиданный порыв играл на моей стороне.
Ну что же, Степаненко была жива, при этом девушка не испытывала ни страха, ни боли или каких-то других сильных или отрицательных эмоций. Значит с ней все, более-менее, нормально. С одной стороны — это хорошо, а с другой, наталкивает на мысль — что Даша ушла по своей воле. Еще бы узнать, куда и зачем. Тогда все стало бы совсем понятным. А так, придется сначала искать ее, а после разбираться во всем происходящем.
