– А почему еще никто не танцует? – бросил взгляд по сторонам король, и меня немного отпустило. Как будто из глубины вынырнула. Может, магия какая-то?! Никогда еще я не реагировала так ни на одного мужчину. Это как удар под дых, мгновенное притяжение. Судя по тому, что его взгляд все время возвращался ко мне, это было взаимно.
– Я-то думал, что поздравлю, украду один танец с твоей женой и вернусь к скучным делам.
– Вы, главное, жену не украдите, – хмуро произнес Дарстен, давая понять, что все видит и это ему крайне не нравится.
– Можно подумать, вы будете скучать, – ехидно заметила я, не отрывая взгляда от короля. Клянусь, само с языка слетело!
«Интересно, а он женат?» – лезли в голову совсем бредовые мысли. Портретов королевы я нигде не видела, и это почему-то радовало.
Брови короля удивленно приподнялись, и он бросил веселый взгляд на меня, а потом на Дарстена.
– Не смею задерживать ваше величество. Музыку! – приказал супруг, явно желая побыстрее выпроводить венценосного гостя. Хотели один танец? Извольте.
– Вы окажете мне честь? – улыбнулся мне король.
– С удовольствием! – Я присела в реверансе. И сильно пожалела, что у платья нет декольте.
Я приняла его протянутую руку, и мы пошли. И в тот же момент стало ясно, что у меня совсем мозги набекрень. От волнения, от близости короля я уже мало что понимала и помнила… А если точнее, что за музыка играет – помнила, а какому танцу она соответствует – нет.
Меня захлестнула паника и бросило в жар, от которого весь окутавший меня дурман рассеялся. Я же сейчас опозорюсь перед полным залом гостей и перед королем предстану дурочкой, даже не умеющей танцевать. Что делать?!
«Аня, думай!» – Жар сменился холодным потом. Логика подсказала, что лучше выглядеть дурочкой перед одним королем, чем перед всем залом. Правда, самолюбие кричало об обратном. Именно перед этим мужчиной хотелось быть на высоте, но вариантов, к несчастью, не было.
– Ваше величество! – отчаянно зашептала я. Эдвард повернул ко мне голову. Блин, у него даже имя прекрасно! – Ваше величество! Я не помню этот танец. От волнения все в голове смешалось, – как на духу призналась я.
– А что помните? – тоже шепотом спросил король, улыбаясь. Он все-таки классный!
– Вейрр, – с надеждой сказала я. Танец, напоминающий наш вальс. Такты похожи. Вальс я еще в школе танцевала, и движения вбиты намертво, поэтому легче всего освоила его местный аналог. И в этом танце не предполагалась смена партнера.
А-а-а!!! Может, память специально забастовку устроила, чтобы не делить ни с кем этого мужчину?
– Его обычно танцуют только с мужем, – все еще шепотом сообщил король.
– Первый танец, – напомнила я. – Думаю, мой супруг уступит своему сюзерену.
Эдвард улыбнулся. Мне кажется, от этой улыбки растаяли бы даже снега в Антарктиде!
– Вейрр! – объявил король. Вроде и негромко, но все услышали. Музыка резко смолкла. Секундная задержка, и заиграла нужная мелодия.
Некоторые приготовившиеся танцевать пары распались, некоторые спешно образовывались, но нам было не до них, мы закружились в танце. В глазах короля мелькнуло удивление, когда он обнял меня и осознал, что на мне нет корсета. Сама же я не знала, проклинать этот факт или нет. Прикосновение его пальцев, тепло его ладоней я чувствовала очень остро как через ткань платья, так и через ткань перчаток.
Сумасшествие! Форменное сумасшествие. У меня голова шла кругом. Мы не отрываясь смотрели друг другу глаза в глаза, и мне было глубоко плевать, что это нарушает правила хорошего тона. Король вел уверенно, но я следовала за ним без всякого напряжения. Мы кружились как будто два перышка, подхваченных ветром. Легко, изящно. Чистый восторг!
Даже Дарстен, танцующий со своей кикиморой, не испортил настроения. Решил, что раз я танцую с королем, то и ему можно попирать приличия? Краем глаза заметила, что дамочка ему что-то выговаривает, сохраняя при этом улыбку на лице. Приятно, что ему и без меня кто-то мозг выносит. Но я мгновенно о них забыла.
Лишь пальцы короля на талии, сжимающие сильнее, чем необходимо, иногда едва уловимо поглаживающие, возвращали на бренную землю. Отвлекали, не давая полностью раствориться в танце. Это был самый лучший танец в моей жизни! Я даже в юности во время свадьбы с мужем так не порхала. А еще это был самый короткий танец в моей жизни. Пролетел незаметно и закончился неожиданно. Почему все хорошее в этом мире быстро заканчивается?
Я почувствовала едва уловимое промедление мужчины, не желающего выпускать меня из объятий. Сама желала продлить мгновение! Но танец закончился, и меня вернули мужу. Свою партнершу по танцу он уже где-то потерял. Каролина даже поблизости не околачивалась, что удивительно!
– Благодарю за доставленное удовольствие. – Король поцеловал мне руку.
Эх, это еще кто кому доставил, нужно посмотреть. У меня голова шла кругом, колени дрожали, а на талии до сих пор ощущалось тепло его ладоней.
– Буду рад видеть вас завтра во дворце на балу.
– Завтра бал?! – удивился мой супруг.
– Завтра бал, – повторил король, не сводя с меня глаз и улыбаясь сокрушающей улыбкой. Такой только города брать! Будь женщины на стенах, побежали бы, толкаясь локтями, распахивать ворота и ключи от города выносить.
Только не говорите, что он это вот сейчас решил! Я улыбалась в ответ, чувствуя себя как после бутылки шампанского натощак. Это когда голова кругом, игристые пузырьки в крови и любишь весь мир.
– Вы говорили, вас ждут дела… – произнес Дарстен с намеком. – Жаль, что не можете задержаться, – прозвучало фальшиво даже для моего слуха.
– К сожалению, мне пора, – подтвердил скандинавский бог.
Я видела, что он действительно сожалеет. А уж я как!
– Счастливы, что вы посетили нас! – Я присела в реверансе. Мысленно же радовалась, что в бальном платье, пошитом для появления при дворе, декольте как раз есть.
Но король и без него смотрел не отрываясь. А когда отвел глаза, меня как будто солнце перестало согревать.
Король дал знак своему человеку, и вспыхнул портал. Я провожала его влюбленным взглядом.
– Он уже ушел, перестаньте пялиться в одну точку! – ядовито зашипели над ухом.
– Завидуйте молча! – бросила в ответ, не задумываясь.
Скрежет зубов привел меня в чувство. Сообразив, кому и что сказала, я повернула голову и увидела разъяренное лицо мужа.
А что я? Я ничего. Захлопала ресницами.
– Я вас покину ненадолго, у меня появились кое-какие дела, – холодно сообщил супруг и, резко развернувшись, растворился в толпе.
Судя по тому, что красное платье нигде в зоне видимости не мелькало, я догадывалась, что это за дела. Да начхать! Лучше бы понять, что это со мной такое было…
