— Попробовать конечно можно… Только вот ты ведь понимаешь, почему привидений не используют в суд. маг. экспертизе? — протянул Арк, с выжидание глядя на меня. А не получив ответа, продолжил: — Потому что во-первых, крайне сложно создать фантома, вообще способного на внятный диалог и какую-нибудь речь. Во-вторых, даже создай ты такого — очень непросто добиться от него правды, даже если он знает ответ (что бывает еще реже). Призраки просто обожают лгать, и у нас пока нет магических технологий, которые могли бы заставить их говорить правду на все сто процентов.
— И все же, даже такие свидетельства вряд ли помешают нам в нашей текущей ситуации. Так что предлагаю попробовать, пригрозив ей какими-нибудь неприятными для призрака чарами. В суде бы такие «свидетельства» не приняли, но с учетом наших нынешних трудностей, лишними не будут даже они.
— Ладно, тогда за дело, — кивнул муж. И обвив призрака по рукам и ногам потоками зеленой энергии, заставил ее посмотреть прямо себе в глаза… после чего вытащил, наконец, кляп, дабы услышать в свой адрес поразительно яркий поток нецензурной лексики.
— Ну в общем да, так я и коротала досуг, пока ее не прихлопнули, — вздохнула я, глядя на некроманта, раздраженного настолько, что кажется, он был готов уже вот-вот турнуть ее отсюда, наплевав на допрос.
— Поражаюсь твоей выдержке, — покачал головой Арк. А после, собравшись, уверенно сжал руки в кулак, управляя обвившими гоблиншу потоками энергии. И натягивая их, властно проговорил: — Слушай мой голос, беспокойный дух! Явился ты из мрака, и во мраке сгинешь! Слушай же голос мой, что одарен силою богов! Подчинись словам моим! Отвечай, будешь ли ты покорен и смиренен?
— А в задницу тебя там часом не поцеловать? — рявкнула гоблинша.
— Понятно, усилим заклинание, — раздраженно прошипел некромант. — Связываю тебя незримыми цепями, дарованными мне богом смерти, и подкрепленными волею всех богов! Склони голову и покорись! Признаешь ли ты меня повелителем своим?
— Ладно-ладно, признаю, — без особого энтузиазма буркнула бабка.
— Будешь ли ты покорен и смиренен?
— Хорошо уже, буду, давай только быстрее! От этих твоих заклинаний у меня изжога началась, — фыркнула гоблинша, я же попыталась просто не думать о том, откуда изжога могла взяться у призрака.
— Дашь ли ты правдивые ответы на мои вопросы?
— Да я уже что угодно дам, только оставь меня скорее в покое!
Посчитав последнее за какое-никакое, а согласие, Арк собрался и проговорил:
— Отвечай, дух! Кем был тот, кто приказал тебе насылать проклятия на Маргариту Фрост?
— Понятия не имею, — проворчала бабка. И по взгляду некроманта видимо поняла две вещи. Первая — такой ответ его не устраивает. Вторая — сейчас он опять усилит заклинание… что вероятно грозило ей усилением изжоги. Потому, наверное, продолжила сама: — Он просто как-то подошел ко мне посреди улицы и предложил деньги за то, чтоб я вспомнила молодость и подонимала мою соседку, которая по ночам похотливо визжит… Молчу-молчу! — запаниковав, крикнула Алевтина Георгиевна, поняв по нашим выражениям лица, что сейчас ее астральная задница таки огребет.
— И как выглядел этот человек? — напряженно протянул Арк.
— Трудно сказать, — задумался призрак. — Он ведь постоянно в плаще с таким глубоким капюшоном ходил, вечно лицо прикрывал. Только пару раз удалось рассмотреть широкий подбородок, ну и глаза у него были такие яркие голубые, будто светились изнутри даже в тени капюшона. О, и еще у него на руке, на тыльной стороне ладони, шрам был такой странный, зигзагом. Я его только раз увидела, когда тот мужик снял перчатки, чтоб отсыпать мне из своей коробочки щепотку порошка из зуба дракона.
— Ясно. Спасибо, дух, ты свободен. Упокойся же с миром на веки веков… и не возвращайся более на землю, — торопливо проговорил мужчина (причем зуб даю, последняя часть заклинания гоблинше явно не сильно понравилась). И сделав несколько пассов, выпустил порыв света, от которого призрак соседки развеялся, будто дымка от ветра!
— Зачем ты поспешил? — нахмурилась я. — Может она бы еще что-нибудь вспомнила?
— В этом не было необходимости, — напряженно проговорил Арк, переминая пальцами. — Я знаю, кто это был.
— В самом деле?
— Да. Хотя конечно предпочел бы ошибаться.
— Меня твой тон уже пугает, так что не тяни, — пробормотала я, ощутив, как по спине пробежали мурашки.
— Кристиан Кобальт, — отчеканил он. — Верховный королевский архимаг-заклинатель и главный маг этой чертовой страны.
— Твою дивизию…
— Именно, Маргарита, — медленно проговорил муж. — Я, конечно, не сомневался, что он как-то задействован в этой истории с Советом. Раз там восседает сам король, то без верховного архимага однозначно не могло обойтись. Тем не менее, я все равно, мягко говоря, не рад тому, что он решил взяться за тебя лично.
Итак, тем человеком, который нанял гоблиншу… Который перетащил меня в этот мир, поменяв наши с Маргаритой души местами (и вероятно сам же ее отравил)… оказался самый главный маг королевства? Собственной персоной?
Только вот…
— Зачем такой крупной шишке было нанимать какую-то гоблиншу-самоучку, чтоб она меня «блошиными проклятиями» забрасывала? — нахмурила брови я. — Он ведь при желании мог сам меня прикончить! Да что там… ему бы наверняка даже травить меня не понадобилось, вздумай этот человек в самом деле от меня избавиться! Так ведь?
— Верно, — кивнул Аркадий. — То, на что способен этот маг, пугает. На самом деле я даже не представляю границ его могущества. Будучи заклинателем по профилю, он так же неплохо почерпнул из других отраслей магии, получив на это благословение всех богов. Знания, умения, талант и настойчивость сделали из него настоящее живое оружие.
— И это оружие как-то связано с Советом, который убивает девушек родом из разных округов королевства в околооккультных целях… Знаешь, милый, мне это все больше не нравится.
— Что хуже всего… У нас, похоже, нет иного выбора, кроме как влезть во все это дерьмо еще глубже, — горько покачал головой некромант. — Иначе нас просто не оставят в покое, пока не доведут до конца игру, в которой для нас, вероятно, организаторами не предусмотрено счастливого конца.
ГЛАВА 30. Ах принцессочка моя, трубадурочка…
Пока мы с мужем нервно посмеивались, продумывая суицидальные планы проникновения в Хранилище, столица активно готовилась к грядущей свадьбе принцессы Вероники и всем сопутствующим торжествам. Что саму счастливую невесту, судя по всему, радовало примерно как дуло базуки, приставленное к виску.
И вот в один прекрасный момент я задалась вопросом: почему сия милейшая девушка больше не наведывалась к нам в гости с того самого последнего раза, как я ее видела? Хотя раньше ведь чуть ли не круглосуточно здесь ошивалась!
Вопрос был в самом деле занятным. И всплыл он у меня в голове примерно в тот момент, когда я, оставив коляску с Клавиком стоящей рядом Дине, вышла из квартиры с нашими мусорными ведрами, намереваясь наведаться к мусорным бакам… и увидела в метре от своей двери ее высочество собственной персоной!
