— Пойми, без железных оснований я не могу отказать Хестору, не вызвав политический кризис. Пока постараюсь ограничить ваше общение, чтобы он вел себя прилично. Буду тянуть время, искать возможности.
— Дэмиан обещал разобраться с Хестором, — вспомнила я.
Император коротко выругался.
— Только смерти посла на нашей территории мне не хватало!
— Он обещал, что решит все иначе! Без убийства и политического скандала.
— Ты в это веришь? — пренебрежительно фыркнул демон. — Так, подожди минуту, мне надо предупредить СБ, чтобы остановили этого идиота.
Он потянулся к магофону, но не успел. Тот завибрировал первым. Не отрывая от меня взгляда, император поднес трубку к уху.
— Слушаю.
Что говорил голос на другом конце я не знала, но гамма чувств, промелькнувшая на обычно бесстрастном лице демона, была очень примечательной.
— Ясно, — медленно произнес он. — Нет, никакого свободного выезда из страны. У нас тоже есть к принцу Хестору некоторые вопросы.
Я встрепенулась, услышав знакомое имя. И когда он, закончив инструктаж, положил трубку выразительно уставилась на императора.
— Удивительно своевременные новости. Всплыли некоторые обстоятельства смерти старших Гронгардов, которые ставят под вопрос статус Хестора. Новым кронпринцем объявлен Ашар Гронгард, — он побарабанил пальцами по столу. — Считай, что тебе повезло.
— При чем тут везение? Это Дэмиан!
Те самые “неприятности”, которые он обещал устроить моему жениху.
Император усмехнулся.
— Да ну, не говори ерунды. Просто интриги иравийского двора.
— Да нет же! — воскликнула я. — Это Дэмиан! Он говорил, что самый лучший способ разделаться с Хестором — это раскопать правду о гибели его братьев.
— Даже так? — лицо Его Величества стало задумчивым. — Похоже, я сильно недооценивал этого ди Небироса.
— Что будет с Хестором?
— Понимаю твою жажду мести, но не хочу обнадеживать, — он вздохнул. — Нам куда выгоднее будет отдать его Иравии в обмен на преференции. Тем более, что женой Ашара ты теперь стать уже не сможешь.
— Ясно, — выдавила я.
Император пристально посмотрел на меня.
— Не будешь буянить?
— Нет.
Я чувствовала себя слишком вымотанной, чтобы расстраиваться или воевать за право самой покарать мерзавца.
Пусть уезжает. Главное, что его больше не будет в моей жизни.
Глава 40. В гостях у Раума
Почти не помню, как покидала дворец. Меня шатало от усталости, но на все настойчивые предложения майора Рейгера остаться здесь заночевать я ответила решительным отказом. Тянуло домой. Спрятаться, укрыться от всего мира в объятьях мужа. Убедиться, что с ним все в порядке.
— В порядке, — заверил меня Рейгер. — Но допрос еще не окончен.
— Все равно отвезите меня к нему, — мы сели в машину, и я наконец решилась задать вопрос, который тревожил и мучил с того момента, как узнала о своем происхождении. — Вы знали моего отца?
— Его Величество? — уточнил майор, скользнув по мне странным взглядом.
— Нет. Моего НАСТОЯЩЕГО отца.
Он покачал головой:
— Двадцать три года назад я был всего лишь лейтенантом на оперативной работе. Вам лучше поговорить с Торвальдом Равендорфом.
— Профессором Равендорфом? — изумленно переспросила я.
При чем тут мой преподаватель по теормагу?
— Да. Полковник Равендорф в то время отвечал за безопасность императорской семьи. Он должен знать.
Почему-то от этих слов сильнее забилось сердце. Может ли оказаться, что Торвальд Равендорф — мой отец? И что я ему скажу, если это так?
В управление мы приехали вовремя. Судя по озверевшему выражению лица Дэмиана мое появление спасло безопасникам если не жизни, то пару конечностей так точно.
— Думаю, на сегодня можно закончить, — распорядился Рейгер, бегло скользнув взглядом по протоколу допроса. Вам придется дать подписку о невыезде, ди Небирос.
— Да без проблем, — буркнул демон. — Даже если прикажут, я от Рианы не уеду.
От настойчивых предложений Рейгера подвести нас до особняка отвертеться удалось с большим трудом и только после того, как мы с Дэмианом согласились обвешаться маяками. Можно подумать, что эти маяки хоть как-то помешали моему похищению!
Только когда все бумаги были подписаны, формальности улажены и мы оказались вдвоем в такси, я позволила себе расслабиться. Всхлипнула, уткнулась носом в плечо демона, наслаждаясь ощущением надежности, заботы и тепла. Муж притянул меня к себе, обнял, укрывая в объятьях от всего мира, поцеловал в макушку.
— Как ты, малыш?
— Нормально, — я подняла перегородку между нами и таксистом и шепотом пересказала подробности моего разговора с императором.
— Не беспокойся, — с хищной улыбкой пообещал Дэмиан. — Гронгард отсюда живым не уедет.
— Но война… — мое желание мести за последние сутки как-то поблекло. Больше всего хотелось оставить Хестора и все что с ним связано в прошлом и жить дальше.
— Успокойся, Ри. Я же обещал: никакой войны.
* * *
Заснула я прямо в машине. Сквозь сон чувствовала как Дэмиан берет меня на руки и несет, как раздевает. Надо было проснуться и помочь ему, но веки стали свинцовыми, неподъемными, и открыть глаза никак не получалось.
Демон нежно поцеловал меня в лоб:
— Спи, моя хорошая.
И я окончательно провалилась в сон. На удивление спокойный и безмятежный, без малейшего намека на кошмары.
Утро началось с запаха кофе и вкрадчивого шепота на ухо: “Просыпайся, соня”. Мне снилось что-то уютное и светлое, но реальность обещала больше, и я проснулась.
На тумбочке стоял поднос с кофе круассанами, а Дэмиан сидел рядом на кровати.
— Доброе утро, — я как-то сразу и резко вспомнила все, что случилось вчера, и резко села в кроваты. — Ты как?
— Отлично, — заверил он меня с улыбкой. — Просто замечательно. Лежи, зря я тебе что ли завтрак в постель нес?
И тут я вдруг поняла, что просто зверски голодна. Шутка ли — не ела почти сутки.
Пока уминала круассаны, демон сидел рядом, смотрел на меня с улыбкой и в его глазах светилась нежность. Лирично настроенный Дэмиан — это что-то новенькое в моей семейной жизни.
— Ну вот — с завтраком покончено, — объявила я, отставив в сторону поднос. Покосилась на мужа, лукаво улыбнулась. — И чем займемся?
— А ты как думаешь, — хрипло отозвался демон. Развязал халат и скользнул ко мне под одеяло. Жаркий шепот на ухо, — Ближайшую неделю я тебя из кровати не выпущу, даже не мечтай.
