— Мы?
— Мы, — подтвердила я с нажимом. — Или ты мне все это рассказал только затем, чтобы окончательно напугать и наконец избавиться?
Судя по тому, как муженек отвел взгляд, мое предположение оказалось недалеко от истины. Вот эгоист! После всего…
— Я тебя сейчас ударю, — предупредила я его тихо и очень спокойно, пока в груди медленно зарождался гнев на несправедливость ситуации. — Сильно и за дело.
Во взгляде супруга промелькнуло недоверие, но плечи напряглись. И, может, я бы не стала воплощать свою угрозу в жизнь, но тут его губы дрогнули в попытке сдержать усмешку, и я не выдержала. Влепила такую затрещину, что мигом отнялась рука, а голова мага, до последнего не ожидавшего оплеухи, мотнулась в сторону. Щека, черная от трехдневной щетины, моментально заалела, на лице Тиграна проступило искреннее возмущение, но я даже не подумала раскаиваться, заговорив быстро и решительно:
— Это за все мои страхи и нервы. За твое недоверие и эгоизм! И от деда Василя привет, он очень просил передать. А теперь заруби себе на носу: я тебя не брошу! И не потому что мы фиктивные супруги, хотя и поэтому тоже, а потому что вижу: без меня тебе не справиться. Может, ты и плохой шпион, и злобный демон, но ты самый порядочный из людей, которых я только встречала в жизни. И если от тебя зависит будущее всей страны, я убью любую тварь, которая рискнет помешать нам добраться до столицы. Ты меня понял?
— Это первая в моей жизни пощечина, которую я действительно заслужил, — медленно заговорил супруг, глядя на меня без злости или осуждения. — Ты можешь осуждать меня сколько угодно, но я действительно не хочу втягивать тебя во все эти неприятности.
— А тебе не кажется, что уже поздно об этом думать? — справедливо поинтересовалась я. — Ведь если бы не твое предложение о браке, меня бы здесь не было. Ехала бы себе тихонько в тот же Итсбург и печали не знала. А не появись ты вообще из-под моей кровати… — Я пожала плечами. — Но время не повернуть вспять, тебе ли как магу это не знать. А может, высшие силы специально свели нас вместе? Не думал об этом? Может, только вместе у нас все получится? Кстати!
Не знаю уж, откуда у меня в голове возникла эта светлая идея, не исключено, и вовсе зрела давно, но почему-то именно сейчас, во время своего грозного монолога я нашла взглядом захваченный из лодки тюк, и мысль оформилась окончательно. Это же гениально! И почему я раньше об этом не подумала!
ГЛАВА 7
— Кстати — что? — озадачился супруг, когда я отправилась за мешком, чтобы подтащить его ближе к кровати.
— Кстати — вот! — заявила я возбужденно, перекидывая ему на колени один из маленьких мешочков.
Но и на этом не остановилась, продолжая выкладывать на кровать все, что было в нем. Раньше как-то все было не до того, а сейчас вдруг стало дико любопытно: только ли кристаллы стали нашей добычей?
Выкладывание затягивалось, Тигран все недоуменно вертел в руке мешочек, даже не думая его развязывать, так что пришлось озвучивать свою идею вслух:
— Это же магия! Понимаешь? Много-много магии, которая тебе сейчас так необходима. Ты ведь можешь ее впитать? В одном… — Я слегка смутилась, но после короткой заминки все же продолжила: — В одном остросюжетном романе я как раз о таком читала, что при острой необходимости маг может восстановить свои силы с помощью подобных кристаллов. Это ведь правда?
— Не совсем, — задумчиво протянул супруг, глядя на меня как-то странно. — Ты вообще изучала основы магии?
— Не особо. — Я смутилась еще больше. Даже замедлилась с опустошением тюка. — Когда стало ясно, что у меня есть крохотный дар, поначалу безмерно обрадовалась и практически умоляла родителей отдать меня в какую-нибудь школу к одаренным, но, когда выяснилось, что сил у меня кот наплакал, и все, что могу, — это несколько простейших бытовых заклинаний, для которых и магии-то сильно не требуется, быстро остыла. А в колледже и вовсе не до того было, хватало нагрузки по основным предметам. Так только, выучила с десяток самых нужных заклинаний и опытным путем определила, что резерв восстанавливается во время ночного сна… А что?
— А то, что при нулевом резерве невозможно совершать никаких магических манипуляций, — скупо усмехнулся Тигран. — И то, что вытянуть из подобного кристалла магию куда сложнее, чем кажется. Это не открытый источник, где магия повсюду, только руку протяни. Это… скорее запертый сундук, ключ к которому — специально созданный под него механизм. Соглашусь, идея интересная, но исполнение… Да, с исполнением придется попотеть, если оно вообще окупится. Да и сил у меня сейчас… — Маг скривился, словно от зубной боли, и прислушался к себе. Некоторое время просидел в задумчивости, после чего озадаченно хмыкнул и бросил на меня испытующий взгляд. — Странно.
— Что?
— Резерв уже не на нуле, хотя еще утром… — еще больше озадачился супруг, начав что-то неразборчиво бормотать себе под нос. — Но все равно мало. Дерьмо! Ладно, предлагаю подождать до завтра. А утром видно будет. Что ты делаешь? — поинтересовался супруг без какого-либо перехода, одним взглядом указывая на то, как я высыпаю последние мешочки на кровать.
— Провожу инвентаризацию. Надо же знать, сколько у нас чего. А то взять — взяли, а осмотреть — забыли. Вот, например, тут что? — Я подцепила пальцами один, отличающийся от прочих большим размером и синим цветом, тогда как прочие были в основном обычными серыми. — Как думаешь?
— Осторожно! — только и успел воскликнуть Тигран, когда я без какой-либо опаски высыпала его содержимое себе на ладонь. А когда увидел, что именно, обескураженно выдохнул: — Матерь первородная…
Замерла и я, во все глаза рассматривая невиданной красоты прозрачные камни, переливающиеся на свету всеми цветами радуги. В голове моментально возникло одно-единственное предположение, которое я и озвучила отчего-то охрипшим голосом:
— Это… Это варлийские алмазы, да?
— Да, — подтвердил мою догадку муж тоже севшим голосом. — И здесь целое состояние даже по императорским меркам.
Несколько минут мы просидели в тишине. Я рассеянно перебирала и пересчитывала камни, которых оказалось больше пятидесяти, и самый маленький — с ноготь моего мизинца, а Тигран старательно изучал остальные мешочки, в которых обнаружилось еще несколько разноцветных камней. Правда, алмазов больше не было, но содержимое удивило не меньше. В зеленом лежали ограненные изумруды, в красном — рубины, в желтом — янтарь, а в серебристом — какой-то бурый порошок. Над порошком Тигран задумался дольше всего, но взять в руки и тем более пробовать на язык не решился. Наоборот, завязал потуже и отложил подальше, а на мой удивленный взгляд пояснил:
— Не уверен, но, возможно, это что-то из опиатов, которые используются во время магических ритуалов. Итак… Что мы имеем?
— Большие-пребольшие проблемы, — вздохнула я без особой радости, только сейчас в полной мере осознавая, с какими сокровищами мы путешествуем и как на самом деле это опасно. — Нам бы от этого поскорее избавиться. Только как?
