В общем, я вдруг вспомнила, что настырная, эгоистичная бесовка, и вскинула голову, чтобы поймать взгляд супруга. А затем самым зловредным голосом, каким только умела, заявила:
— Знаешь, а я передумала. Не хочу я разводиться. Ты абсолютно прав: я обещала сопроводить тебя в столицу, и я сделаю это. А все предыдущее спиши на девичьи капризы. Ну куда ты без меня, такой нервный, глупый и больной? Кстати, что именно ты хотел обсудить по поводу нашего дальнейшего пути? Я, между прочим, вчера уже узнала: ближайший дилижанс в нужном направлении идет после обеда.
Бесконечно долгие десять вздохов Тигран смотрел на меня так пристально, словно желал… ну, не знаю. Как минимум придушить. Как максимум — прикопать тут же.
На одиннадцатом, когда я уже начала подумывать о том, что до сих пор не составила завещание (прощай, бесчестно украденный будильничек!), Тигран странно булькнул, затем еще и вдруг тихо-тихо засмеялся. Не слишком весело, скорее нервно и даже с надрывом, но все-таки это действительно был смех, а не попытка убийства меня вредной.
— Если меня не прикончат враги, это точно сделаешь ты, — под конец заявил супруг и неожиданно коротко поцеловал меня в губы, шокируя этим до глубины души. Прижался лбом ко лбу и шепнул: — Спасибо. Спасибо, Золотце, за эту встряску. Не скажу, что всегда о таком мечтал, но иногда не хватает именно этого, чтобы понять кое-что очень важное.
Ничего не поняла, но если он и дальше будет меня так обнимать, то целовать начну уже я. И плевать на то, где мы! Эти губы слишком сильно пахнут малиной, чтобы я смогла перед ними устоять!
Но, увы…
За мгновение до того, как я решилась на очередное безумство, Тигран отстранился и как ни в чем не бывало продолжил есть мороженое. Точно чурбан! И что я только в нем нашла? А вот сейчас возьму и тоже съем его порцию! Будет знать!
ГЛАВА 10
Растаявший пломбир — не самый вкусный десерт, к тому же без малинового варенья, но сейчас мне в принципе было не до него. Я думала.
А сладкая еда хоть чуть-чуть, но скрашивала мои хмурые мысли. Несмотря на то что мы многое выяснили, оставалась еще уйма недосказанного, а заговаривать первой мне было очень неловко. И так показала себя не с лучшей стороны.
А ведь я всегда считала себя спокойной и рассудительной! И тут такое! Может, действительно магия мозги мне набекрень свернула? Ведь скажи мне еще с неделю назад, что буду скандалить на всю таверну и выяснять отношения, которых-то и нет, — первая у виска бы покрутила.
Кстати, о скандале!
За всеми этими переживаниями я как-то подзабыла об окружающих, а сейчас с недоумением прислушалась к полной тишине позади нас. Неужели до сих пор сидят, затаив дыхание, и ждут продолжения?! Хм… Что-то тут не то.
Сначала скосила взгляд назад, а затем и вовсе голову повернула, когда поняла, что в таверне все идет своим чередом: посетители с аппетитом завтракают, весело переговариваются и даже смеются.
Но вот ведь фокус! Абсолютно бесшумно!
— Я полог поставил, — тихо ответил на мой невысказанный вопрос Тигран, когда я начала оглядываться все тревожнее. — Когда ты… ну, забеспокоилась. Наша задумка удалась, и мне уже хватает сил на простейшие манипуляции. Думаю, через пару дней окончательно приду в форму. Спасибо тебе.
— О…
Смущение вновь подступило, откуда не ждали, так что я предпочла вновь сконцентрироваться на десерте. Точнее, на его остатках — вишенке, которую я приберегла напоследок. Но вот и она исчезла, так что пришлось окончательно брать себя в руки и пытаться делать вид, что подобные утренние встряски для меня в порядке вещей и ничегошеньки между нами не изменилось. Мы все такие же деловые партнеры, как несколько дней назад, когда я, явно пребывая не в себе (кажется, это становится нормой), согласилась на это безумие.
В общем, я улыбнулась.
— А вот теперь действительно страшно, — с опаской, в которой я не различила насмешки, протянул супруг, отодвигая от себя и свою креманку. — Успокоилась?
— Нет, — честно и абсолютно неожиданно для себя самой ответила я, но взгляда не отвела. — И, наверное, это случится еще очень не скоро. Но у нас дела, а все прочее подождет. Согласен?
На мой боевой настрой маг задумчиво кивнул, давая понять, что я могу продолжить, а он в свою очередь внимательно меня выслушает. И вроде приятно — мое мнение ему важно, но в то же время немножко нервно. А вдруг глупость очередную выдам? Или хуже, чем сегодня, просто уже некуда? Ай, в бездну тебя, неуверенность!
— В общем, если ты действительно себя хорошо чувствуешь, то предлагаю следующее: немножко прогуляться. Для начала до станции, чтобы приобрести билеты. Вчера меня заверили, что перебоев с отправлением дилижансов нет ни в одном направлении, и в это время года обычно даже остаются свободные места, но лучше перестраховаться и обеспечить себя местами заранее. Потом можем дойти до продуктовых лавок и запастись провизией в дорогу. Ну и купить что-то еще, если тебе надо. Например, бритву.
Последнее я произнесла без всякой задней мысли, но по хмуро наморщенному лбу Тиграна поняла, что сказала опять не то. Замерла, но маг коротко качнул головой, мол, ничего важного, продолжай, и я заговорила вновь:
— Оставшееся время можем потратить на отдых перед поездкой и сбор вещей. Ты, наверное, заметил — я купила еще одну сумку. Раньше я никогда не путешествовала так далеко и, если честно, только сейчас начинаю понимать, насколько не готова ко всему этому. — Тигран нахмурился еще сильнее, но я подняла руку, требуя внимания. — Но даже не думай, что отступлю или сдамся! Даже если мое решение вышло спонтанным — оно мое! И ответственность за него я ни на кого не собираюсь перекладывать. Как и жаловаться. Да, это трудности. Но все они решаемы, если подходить к делу с умом и холодной головой. Поверь, для меня это привычно. И, может, я совсем не профессионал, как ты, но быстро учусь. Вот сколько лет ты уже всем этим занимаешься?
Вопрос явно застал мага врасплох — его зрачки на мгновение расширились, а по лицу скользнуло удивление. Но это длилось всего секунду, а в следующую он уже внимательно рассматривал меня с такой сдержанной улыбкой, что можно было назвать ее лишь намеком.
— Не поверишь, уже давно не считаю годы, — наконец заговорил Тигран, а его взгляд расфокусировался, словно он окунулся в воспоминания. — Предпочитаю измерять время в удачно завершенных делах. Но если подумать… Лет десять. Сначала учеба, затем стажировка, первое дело под присмотром куратора… Да, почти десять. Это много или мало?
— Зависит от того, нравится тебе это или нет, — произнесла я. — Потому что, если от дела воротит — каждая минута растягивается в вечность, а когда буквально влюблен в работу — она спорится сама собой и даже не замечаешь, день прошел или вся неделя.
— Тогда пятьдесят на пятьдесят, — усмехнулся маг, разводя руками, но его глаза оставались серьезными. — Мне нравится восстанавливать справедливость, выводить на чистую воду недобросовестных чиновников, частенько забывающих, что это они служат стране и народу, а не наоборот, и мне, безусловно, приятно греют душу дела с пометкой «отработано», но я просто ненавижу писать всякие объяснительные, докладные и уж тем более отчеты. И секретаря-то не наймешь, потому что все настолько секретно, что о некоторых операциях не докладывают даже императору. Пришлось бы бедолаге править память каждый раз…
