Он так и сказал:
— А может, ну его, этот ресторан? Наш повар готовит ничуть не хуже. Зато я не буду переживать, что придется передраться со всеми мужчинами столицы за твое внимание.
Но, увидев мое расстроенное лицо и услышав резонное замечание, что меня интересует лишь его внимание, сумел взять себя в руки.
— Прости. Просто ты так красива…
— Только для тебя. Только.
И вот мы, проделав путь от особняка до ресторана в уютном, даже скорее интимном молчании, вошли в его приветливо распахнутые двери. Импозантный швейцар в ливрее, расшитой изумрудной нитью, почтительно поприветствовал мага, упомянув титул. Через пару секунд к нам подскочил официант и моментально проводил к столику.
Пока шли, я с восхищением рассматривала обстановку, стараясь делать это не слишком откровенно. Не хотелось, чтобы обо мне подумали, как о глупой провинциалке, не видевшей ничего красивее уличных кафе. По большому счету так оно и было, фотокарточки в журналах не в счет, но в этот момент мне больше всего хотелось соответствовать не только своему наряду, но и спутнику: уверенному и невозмутимому.
Но все равно обстановка ошеломляла: большой зал с высоким потолком, белоснежные резные колонны, мраморные полы, натертые до блеска, огромные витражные окна, статуи нежных девушек в древних одеяниях, держащие в руках и на голове вазоны с живыми цветами, маленькие, задорно журчащие фонтаны и конечно же посетители ресторана. Мужчины с печатью богатства на лицах и женщины в столь шикарных нарядах и сверкающих украшениях, что, начни я рассматривать их чуть пристальнее, — и мигом бы зарябило в глазах.
На мгновение почувствовала себя неуютно, словно какая-то нищенка пробралась на великосветский бал, но Тигран, будто почувствовав мою неуверенность, чуть крепче сжал руку, и я расслабилась.
А ведь я, между прочим, теперь тоже одна из них. С титулом, при деньгах… И с самым потрясающим мужчиной!
Так что пусть завидуют мне, а не я им!
Наш столик находился на уютном внутреннем балкончике, куда можно было попасть, поднявшись по ажурной витой лестнице у дальней стены. Как я успела рассмотреть, таких балконов было всего четыре или пять, тогда как остальные посетители располагались в основном зале внизу.
Несмотря на обилие зелени, закрывшей нас от посторонних взглядов, я не ощущала себя загнанной в ловушку. Наоборот, наше уединение мигом вернуло мне остатки спокойствия, и я смогла осматриваться, уже не скрывая своего восхищения. Я, как маленькая девочка, увидевшая краешком глаза настоящую роскошь и волшебство, не могла успокоиться и смотрела. Смотрела и смотрела. На декоративный плющ, обвивающий колонны, нежные цветы всех оттенков радуги, искрящуюся бриллиантовыми переливами воду в фонтанчике и конечно же на Тиграна.
Он сидел напротив, и при желании я могла бы дотянуться до него через стол, заставленный незнакомыми, но восхитительно выглядящими и пахнущими блюдами сразу же, как только мы сели, но я предпочитала пока просто смотреть. Дотронусь я до него чуть позже, когда мы снова сядем в экипаж и я прижмусь к своему монстру. Сейчас же я просто любовалась каждой его черточкой, восхищалась всем, что за эти дни стало родным и привычным, но все равно удивительным и особенным. Брови, нос, скулы, подбородок, губы… И глаза, в которых даже на таком расстоянии я отчетливо видела себя.
— Надо было остаться дома, — едва слышно прошептал маг, и я без труда различила в его севшем голосе желание. — Злата, не смотри на меня, как на мороженое, иначе я просто растаю.
— Что? — Поначалу я растерялась, но, кажется, это место таило в себе куда больше тайн, чем просто красивая и дорогая обстановка, поэтому я почувствовала не стыд за его откровенные признания, а гордость.
Я! Я заставляю его таять и признаваться! Я!
— Что ж… — Я никогда не практиковалась в знаниях, полученных от госпожи Ворожкиной, но сейчас как никогда отчетливо осознала себя соблазнительной бесовкой. Прикрыла голодный блеск глаз ресницами, предвкушающе облизнула губы и с несвойственной мне хрипотцой призналась в ответ: — Тогда я слижу каждую капельку того божественного нектара, в который ты превратишься, любимый. Полью малиновым сиропом, обложу спелыми рубиновыми ягодками, источающими дурманящий аромат, и соберу каждую… губами.
Потемневшие глаза, утяжелившееся дыхание, низкое рычание, вырывающееся из плотно сомкнутых губ при каждым выдохе, — с каждым моим словом Тигран заводился все сильнее. Я чувствовала — хожу по грани, но уже не могла остановиться. От остальных посетителей ресторана нас отделяла хрупкая преграда живой зелени, но это не отрезвляло, а наоборот — дразнило и возбуждало. Было в этом что-то такое… Запретное! Но от того лишь еще больше желанное!
Не знаю, кто не выдержал из нас первый: я подалась вперед или рванулся мне навстречу Тигран, но всего секунду спустя мы встретились ровно посередине, едва не перевернув стол, и начали целоваться. Как обезумевшие от долгой разлуки половинки, наконец нашедшие друг друга, как сошедшие с ума от жажды путники, месяцами бродившие по пустыне, как изголодавшиеся по прикосновениям отшельники… Губы, щеки, веки, шея — не осталось ни одного местечка, где меня не поцеловал бы Тигран. В ответ я зарывалась пальцами ему в волосы, впивалась ногтями в плечи, в яростном бессилии дергала за лацканы пиджака, не в силах отстраниться хотя бы на долю секунды, чтобы снять с него всю эту ненужную и откровенно мешающую одежду. В какой-то момент почувствовала его обжигающие губы на своей обнаженной груди…
И очнулась от наваждения.
Боги, что мы творим?! И самое главное — где мы это творим?!
— Тигран… — Желание никуда не делось, я чувствовала, что эта вспышка благоразумия посетила меня ненадолго, поэтому старалась успеть поделиться ею с магом. — Тигран, не надо. Не здесь… Мы не одни…
Не знаю, что отрезвило его быстрее: мои неуверенные уговоры сбивчивым шепотом или то, что я перестала отвечать на его ласки, но он тоже замер и медленно поднял на меня абсолютно черный взгляд. В нем не осталось ничего человеческого. Светилось лишь демонически непреодолимое желание обладать.
Но все же…
Все же он отступил.
Не отпустил и уж тем более не отвернулся или сдался, но закрыл глаза и крепко-крепко обнял.
— Если бы ты только знала… — хрипло прошептал он мне в волосы спустя некоторое время. — Если бы только знала, как действуешь на меня… Моя маленькая… Моя восхитительная Злата.
Мы простояли не меньше пяти минут, прежде чем сумели унять бешено бьющиеся сердца и восстановить дыхание. Нет, желание никуда не ушло, но мы оба, не сговариваясь, одновременно слегка отстранились, заглянули друг другу в глаза и рассмеялись. Боги, какие же мы сумасшедшие! Растрепанные, с лихорадочно блестящими глазами, нелепо полураздетые и абсолютно счастливые!
Пока я, виновато прикусив губу, поправляла лацканы пиджака и кудри Тиграна, он придавал приличный вид моему платью. Судя по его сконфуженному взгляду на мою голову, прическа пришла в негодность, но я нашла идеальный выход из положения, решив окончательно избавиться от шпилек и распустить локоны. Труд мастериц был неоценим, но без расчески и зеркала я не смогла бы сделать ничего лучше, как разрушить шедевр до основания.
