Я переоделась в ночную сорочку, расплела волосы, но не успела даже до кровати дойти. Дейвен постучаться не удосужился, внаглую вошел в спальню, закрывая за собой дверь. Меня это так возмутило, что промолчать я просто не смогла:
— А вы не пробовали стучаться, прежде чем заходить? Или для принцев вообще законы не писаны? И если вдруг не заметили, ночь уже на дворе, я вдобавок не одета, выйдите вон, — я внаглую указала на дверь.
— И что, что не одета? — Дейвен и бровью не повел. — После того, в каком виде ты передо мной впервые появилась, явно уже переживать не о чем.
Я аж почувствовала, как пунцовею.
— В любом случае, это ничего не меняет, — я по-прежнему указывала на дверь. — О чем бы вы ни хотели сейчас поговорить, все это прекрасно подождет до завтра и для более приличных условий.
Ага, раскомандовалась тут в его замке. Дейвен меня сейчас просто отсюда за шкирку на улицу выкинет и все.
Но он отреагировал, на удивление, спокойно. Банально проигнорировал.
— Ну так что? — остановился в шаге от меня, не сводя лютого взгляда. — Ничего не хочешь мне объяснить?
Мне аж захотелось схватиться руками за голову. Нет, ну он серьезно меня подозревает?! Я сорвалась:
— А чего ты ждешь? Чистосердечных признаний, что я все подстроила? Так оно и есть, само собой! Я неведомым образом прочла твои мысли, что ты появишься на том берегу примерно во столько-то. Прибежала туда пораньше, перед этим согнав палками в замок кучу народа. Нарочно изображала тонущую, чтобы ты меня спас. И в довершение за шиворот дотащила тебя до парадного входа, чтобы вот так скомпроментировать и в итоге заставить на себе жениться! Вот прямо все в точности так и было! Ты доволен?
У него аж на скулах заиграли желваки. Но он все же постарался ответить спокойно:
— Арианна, я просто хочу знать правду. Начиная с того, кто ты такая на самом деле. И заканчивая тем, почему про тебя мне постоянно врут. То тетушка доказывала полнейший бред, то теперь уверяет, что ты якобы истинная избранная. Согласись, я имею право знать, кого собираются мне навязать на остаток жизни.
— Извини, если я задену твое самолюбие, но я за тебя замуж вообще не рвусь, — мне даже обидно стало, ведь с таким презрением он говорил. — И уж поверь, я сделаю все, чтобы избежать этой участи. Между прочим, вместо того, чтобы сейчас наезжать на меня, лучше бы подумал, как нам теперь выкручиваться из всего этого, — я все же постаралась успокоиться. — Дейвен, поверь, я тоже категорически против этой свадьбы. Я предлагаю вообще действовать сообща, чтобы избавиться от навязанного супружества.
— Я еще раз повторяю. Кто ты такая? — ему словно бы очень важно было узнать. — И не вздумай больше мне лгать. Я в любом случае узнаю правду, но для тебя же лучше, если расскажешь сама.
Вот я бы и сказала правду. Если бы не его приказной тон и яростный взгляд. Понимаю, он — принц, привык командовать, но пределы тоже нужно знать.
— Единственное, что стоит обо мне точно знать: замуж я за тебя не собираюсь, — я скрестила руки на груди. — И это чистейшая правда. А в остальном прошу все вопросы к госпоже Амельде.
Дейвену, без сомнений, не понравилось, что я тут на задних лапках перед ним не прыгаю. Но и я не собиралась отступаться. Казалось, лишь раз дашь слабину, подчинишься беспрекословно, и все — совсем обнаглеет со своими тиранскими замашками.
— Собираешься ты или нет, но нас поженят в любом случае, — процедил он сквозь зубы. — И лично меня не прельщает союз со лживой проходимкой.
— Ну почему же, лживая проходимка и упрямый остолоп — это же просто идеальная пара, — я мило ему улыбнулась.
— Упрямый? Остолоп? — Дейвен явно ушам своим не поверил.
— Ну а как тебя еще назвать? Несколько раз уже повторила, что ни ты сам, ни эта свадьба сто лет мне не сдались, а ты не веришь.
Я бы еще похлеще выразилась, но, боюсь, “зарвавшийся самодур” будет…как бы сказать…уже совсем не политкорректно. И ведь прекрасно же разумом понимаю, что с принцами так не разговаривают, но почему-то эмоции упорно берут свое.
— Дейвен, послушай, — тут же добавила я, чтобы смягчить ситуацию, — я тебя в этом точно не обманываю. И завтра сделаю все, чтобы исправить сложившуюся ситуацию.
— Как ты докажешь, что ты — истинная избранница, если ты ею не являешься? — как ни странно, он будто бы даже уже не злился. Пусть взгляд оставался пытливым, но уже без явной ярости.
— Откуда ты знаешь? — с вызовом возразила я. — А вдруг все-таки являюсь?
Дейвен перевел дыхание, словно собираясь всем своим терпением.
— Если бы и вправду объявилась эта мифическая избранница, я бы смог ее распознать.
— Как? — не отставала я.
— Тебя это уж точно не касается, — он как всегда был мил и вежлив. — Но завтра я в любом случае тебе подыграю, лишь бы только от этой женитьбы отделаться. А там пусть в Вертиме братец с архимагами разбираются, какая из вас, лживых избранниц, наименее лживая.
Почему-то подумалось, что отношения с Натаном у него явно не очень. Уж слишком пренебрежительно это прозвучало. Мол, так братцу и надо. Но, может, Дейвен просто завидует? Обидно, наверное, что кому-то и престол и счастливая жизнь, а кому-то скорая смерть от проклятья.
Но на данный момент меня куда больше интересовало, чтобы завтра мы с могли отделаться друг от друга.
— Значит, договорились, — кивнула я. — Я завтра постараюсь доказать, что я — избранница, а ты как-то это подтвердишь. Но если все же не удастся, что тогда?
— Тогда ты станешь моей женой, — прозвучало так, будто он смертный приговор огласил. Причем, нам обоим.
Я даже за плечи себя обняла. Честно говоря, очень неловко чувствовала себя в одной ночной сорочке с ним наедине. Не то, чтобы боялась — скорее, меня это просто смущало. Особенно тот факт, что сам Дейвен не стеснялся скользить по мне наглым оценивающим взглядом. А если еще нас и вправду вынудят пожениться….
— Да уж, перспектива та еще… — не удержалась я.
— Так ты же сама вроде как не так давно рвалась, — усмехнулся он и тут же холодно добавил: — Или, дай угадаю, это тоже было ложью, — даже не спрашивал, а констатировал как факт.
Уже и страшно было представить, какого Дейвен обо мне мнения из-за всего этого вранья… Но толку доказывать обратное, если нет у меня никаких доказательств. А на слово принц вряд ли поверит.
Не дожидаясь моего ответа, Дейвен ушел. Едва за ним закрылась дверь, с балдахина кровати на покрывало шлепнулся маленький дракончик. Еще и возмущенно зафыркал, топая к подушке, мол, сколько уже можно, болтаете тут, спать не даете.
— Опять ты? — я чуть не взвыла. — Ну улетай уже, а? Мне и без тебя проблем хватает.
Но он в ответ лишь еще раз фыркнул, уже вовсю гнездясь на подушке. Ладно, сейчас все равно не до него. Нужно хорошенько выспаться, завтра уж точно предстоит сложный день. Да и поднимут наверняка меня утром очень рано.
