В глазах Дейвена хоть и мелькнула откровенная досада, но настаивать на «продолжении банкета» он не стал.
— Арианна, давай уж определись. То ты ко мне на «вы», то на «ты».
— Хорошо-хорошо, об этом я тоже подумаю, — мне сейчас ужасно неловко было в его обществе, поспешила к двери и красноречиво ее открыла. — Доброй ночи, Ваше Высочество.
Едва он вышел, я тут же заперлась. Меня едва не трясло от невнятного волнения. Да что вообще со мной такое? Ну подумаешь, чуть не поцеловал — что ж так нервничать? Вот сама себя понять не могла…
В ванной послышался шум, обрывая мои лихорадочные мысли. Я поспешила посмотреть. Оказывается, это дракончик протиснулся через круглое окно и шмякнулся на пол.
— Ты где был? В море выбирался?
— А что я, по-твоему, должен тут безвылазно сидеть? — пробурчал он, отряхивая крылышки от воды. — Я вообще-то…
— Погоди, — ошарашенно перебила я, — ты почему тогда раньше со мной не говорил? Зачем под воду тянул?
— Ты про что вообще? — в свою очередь озадачился он.
— Так ты же на самом деле разговариваешь! Нормально разговариваешь!
Он несколько раз моргнул и с явным сомнением уточнил:
— То есть ты сейчас меня понимаешь?
— Понимаю.
Он задумчиво постучал лапкой по своему подбородку.
— Хм… Получается, твоя магия развивается быстрее ожидаемого… Или… — вдруг несколько раз оббежал вокруг меня. — А, ну все понятно!
— Что понятно? — мне лично ничего не было понятно. — И вообще, у меня к тебе столько вопросов! И про избранность эту, и про проклятье… — спохватилась. — Ой, а ты можешь сделать так, чтобы мы в шторм не попали?
— Какой шторм? Никакого шторма поблизости не ожидается, ты что?
— Но так на корабле говорят… Почему-то все уверены, что шторм будет.
Дракончик резко нахмурился.
— Давай-ка я лучше это уточню. Шторма уж точно не должно быть, — он взлетел на окно. — Я постараюсь все выяснить, к утру вернусь.
Я даже ответить ничего не успела, как он сиганул в море.
И все же, как хорошо, теперь хоть нормально общаться сможем, я ответы на все свои вопросы узнаю. Но меня бы это радовало гораздо больше, если бы не настырные мысли о несостоявшемся поцелуе. И чего это меня так зацепило? Нет, определенно, надо ложиться спать, а завтра на свежую голову все это непонятное волнение наверняка покажется глупым и даже абсурдным. Иначе и быть не может.
Глава седьмая
Дракончик разбудил меня ни свет, ни заря. Бесцеремонно плюхнулся прямо на голову с громогласным:
— Вставай, вставай, вставай!
Я с перепугу села так резко, что он шмякнулся на подушку и тут же возмущенно запыхтел.
— Ты чего пугаешь? — возмутилась я.
— Это я пока еще не пугаю, — фыркнул он, — это я тебя спасти хочу!
— От чего? От избытка сна? — скептически уточнила я. — Так а времени сейчас сколько? Еще же даже толком не рассвело!
— Вот какие же вы люди изнеженные! — буркнул он. — Лишь о своем комфорте и печетесь! А нет бы отблагодарить меня за мой тяжкий труд! Между прочим, пока ты тут спала, я про шторм выяснял!
С меня мигом остатки сонливости слетели.
— И что выяснил?
— Ну у меня есть две новости: хорошая и плохая. С какой начать?
— Давай с плохой, — я нахмурилась.
— Плохая новость в том, что шторм будет, — дракончик говорил об этом так запросто, словно речь шла о сущих пустяках. — Но море здесь не причем, мы же, наоборот, пеклись, чтобы доставить вас в целости и сохранности. Только, видимо, не все это желание разделяют, и кто-то вот магически создал шторм. Миновать его невозможно. Он нацелен на корабль и будет менять направление соответственно со сменой курса корабля. Столкновение неизбежно и произойдет сегодня ночью. Мы, морские драконы, с вашей людской магией ничего сделать не можем. Постараемся, конечно, помочь кораблю продержаться, хотя шторм нацелен наверняка на уничтожение.
— А какая тогда хорошая новость? — с робкой надеждой спросила я.
— Получается, есть еще среди людей настолько сильные маги, что даже шторма создавать могут! — восхитился он. — А мы-то думали, что совсем уже род человеческий измельчал.
— Как-то это мало утешает, — я встала с кровати и теперь нервно вышагивала по комнате. — Что же со штормом делать?
— Надеяться на лучшее, — дракончик пожал крылышками. — Корабль ваш достаточно крепкий, да и мои собратья помогут ему держаться на плаву. Так что есть шанс шторм пережить. Тут надежда на то, что его магия рассчитана на определенное время. То есть просто это время необходимо будет продержаться.
— А я могу что-нибудь сделать? — уж очень мне хотелось верить в чудо. — Ну как истинная избранница. Считается же, что такая может море усмирять. Верно?
— Ты пока не можешь, — дракончик покачал головой. — Вот если твоя магия разовьется в полную силу, тогда и будет хоть какой-то шанс, что море тебя послушает. А пока без вариантов.
— Но кому вообще надо, чтобы мы погибли? — я схватилась за голову.
— Другим людям, само собой. Вы же такие существа, что уничтожать себе подобных для вас нормальное явление, — дракончик фыркнул. — Кому-то выгодно избавление от проклятья, а кому-то нет. Отсюда и все несчастья. Ну в общем, я тебя предупредил, — он принялся гнездиться на подушке. — А теперь спать, а то и так всю ночь промотался, — зевнул и закрыл глаза.
Но мне-то уж точно было не до сна. Паника нарастала как снежный ком. Надо же что-то делать! Как-то подготовиться к шторму! На корабле же не знают, что его никак не миновать!
И не откладывая, на эмоциях я тут же поспешила к Дейвену. И плевать, что ранний час и принц наверняка еще спит, такие вопросы не терпят отлагательства!
Долго мне ждать не пришлось. Мой настойчивый стук в дверь возымел результат через минуты две. Открывший Дейвен выглядел сонным и оттого мрачным. Явно не обрадовался, что его разбудили. На принце были лишь брюки из мягкой ткани — видимо, местное подобие пижамы. И сразу же в глаза бросилось, что на солнечном сплетении на коже запечатлен замысловатый знак. Почему-то это настолько захватило внимание, что я даже обомлела.
— Ну и? Тебе так не терпелось на меня полюбоваться, что разбудила в такую рань?
Я аж покраснела. Ай, и вправду двусмысленно получилось… Решит еще, что это я так зависла, разглядывая, какой он весь из себя мужественный, с рельефом мышц — хоть на обложку журнала. Но вот что это за знак на груди? В нашу первую встречу, когда принц тоже был без рубашки, как-то я это не засекла. Хотя мне просто не до того было, наверное.
— Мне нужно срочно поговорить с тобой кое о чем важном, — я постаралась отогнать смущение, взяла себя в руки.
