— И что именно? — тихо спросила я.
Как же мне хотелось услышать «Я понял, что ты истинная избранница, прости, что был таким остолопом и не верил»…
Дейвен ответил не сразу, словно сомневался. Откинулся на спинку кресла, без каких-либо эмоций произнес:
— Тогда в пещере, когда ты уснула после кошмара, я ведь решил все же проверить тебя на избранность. Тайным знаком, про который я тебе говорил, считается особая реакция магии проклятого на истинную избранницу. Грубо говоря, я бы на магическом уровне почувствовал эту истинность. Да даже визуально было бы видно — воздействие моей магии на тебя проявилось бы особым мерцанием. Но нет, ничего такого и близко не произошло.
Я аж оторопела. Сразу вспомнилось, как тогда разлилось мерцание, когда я коснулась Дейвена. Это что же получается? Снова чуточку неверная трактовка? Не я должна отреагировать на его магию, а он на мою! Но как это доказать? Ведь такое проявилось лишь единожды, и после ни разу вообще не было…
А Дейвен продолжал:
— Сама понимаешь, выводы из этого однозначные. Пусть ты уж точно не избранница, но магия у тебя крайне необычная — во время церемонии я это ощутил в полной мере.
— Мне даже страшно представить, в чем теперь ты начнешь меня обвинять, — я мрачно усмехнулась.
— Я ни в чем тебя не обвиняю, — с неожиданной мягкостью возразил Дейвен. — Я всего лишь хочу знать правду. Согласись, я имею на это право.
— Потому что ты — принц? — я помрачнела еще больше.
— Нет, потому что я — твой будущий муж, нравится тебе это или нет. Только не начинай сейчас опять про свою любовь к Натану и что я — лишь средство достижения цели, меня это не интересует, — Дейвен явно едва подавил снова всколыхнувшуюся злость. — Так что у тебя за магия такая? Ведь ее даже первосвященник не распознал.
— В смысле не распознал? — не поняла я.
— Он предупредил меня не использовать магию. Это необходимо в тех случаях, когда связь создается между магом и обычным человеком. Сильные всплески из-за этой связи могут ощущаться и человеком, а с непривычки такое может сильно навредить. То есть господин Дарифф вообще не распознал в тебе наличие магии, хотя сам он из числа сильнейших архимагов Вертима. Довольно странно, не находишь? И это при том, что я очень даже твою силу чувствую. Так что у тебя за магия, Арианна? И ведь она пока чуть ли не в зачаточном состоянии! Как такое вообще возможно?
— Это в продолжение темы «Как я так все во время шторма провернула»? — я с вызовом смотрела на принца.
Он не стал упираться рогами в стенку, упрямо доказывая свое. Признал:
— Да, с такой слабой пока магией ты вообще ничего бы сделать не смогла. Но при этом ты и не избранница, я ведь проверил. Только теперь я тогда не знаю, что и думать. Арианна, — неожиданно взял меня за руки, — объясни мне все.
Я отвела взгляд.
— Дейвен, я уже говорила тебе правду, но верить ты не хочешь. Даже эта твоя проверка… Почему ты не допускаешь, что трактовка пророчества может быть в чем-то не верна? Только, пожалуйста, давай не будем в уже не знаю какой раз по этому поводу спорить, — я устало вздохнула. — Время рассудит, кто из нас прав. Скоро прибудем в Вертим, я пройду испытания, выйду замуж за Натана и проклятье будет снято и с тебя, и со всего Ариндейла. Это главное.
— Ты так уверена в этом? — похоже, что-то в моих словах ему крайне не понравилось. Пусть я на него не смотрела, но по тону прекрасно чувствовалось.
— Нет, не уверена, — тихо ответила я. — Я просто очень на это надеюсь.
Встав, я отошла к окну. Из-за полумрака в комнате прекрасно просматривалось умиротворенное сейчас море в мерцании заката. Как же все-таки тяжело… Драконы ждут от меня избавления от проклятья… Госпожа Амельда верит в это… Да словно весь окружающий мир требует, чтобы я совершила чудо! И только Дейвен не ждет. И в этом плане с ним проще. Но насколько в то же время сложнее…
Он подошел ко мне и, осторожно взяв за плечи, развернул к себе.
— Арианна, давай просто закроем эту тему, хорошо? Проклятья, твоей избранности и тому подобного… Избавление от проклятья — это мое дело и совсем скоро я его успешно завершу. Насчет твоей избранности уже все выяснено и спорить тут бессмысленно. Так что оставим это в прошлом, — Дейвен ласково за подбородок приподнял мое лицо. — Хватит уже лжи и бесконечных споров. Я готов закрыть глаза на все прошлые разногласия.
Мой голос почему-то сам собой сбился на взволнованный шепот:
— Жаль, что ты можешь почувствовать меня лишь в плане магии. Как бы я хотела, чтобы ты ощутил, что я все же с тобой искренна.
— Я и так уже понял, в чем ты точно искренна, Арианна…
Одной рукой держа меня за талию, пальцами второй Дейвен ласково провел по щеке, спускаясь к шее. По коже вовсю бежали мурашки, и мне ужасно не хотелось отстраняться. Просто чувствовать такое волнующее тепло его близости…
Его губы коснулись моих. Нежно-нежно, чуть изучающе… Вот вроде бы легкое такое прикосновение, но из меня словно разом весь воздух вышибло. Дыхание вмиг замерло, будто бы я вообще разучилась нормально дышать! Но почему-то это совсем не пугало… Я поддалась вперед, отвечая поцелуй, пусть чуть робко, но все равно желая прочувствовать в полной мере. А Дейвен прижал меня к себе еще крепче, опаляя жаром тела даже через одежду. Как лавиной накрыло ощущением многократно превосходящей силы. Я вмиг на контрасте почувствовала себя слабой и беззащитной. Но без тени страха, даже наоборот. Дейвен казался просто нерушимой преградой от всего плохого. Такой преградой, которая никогда не рухнет, до последнего будет оберегать то, что настолько ему дорого…
Легкая нежность поцелуя неуклонно сменилась требовательностью. Без тени принуждения, лишь со все нарастающей жаждой. Мы словно дышали сейчас друг другом, жили только друг другом, я никогда не чувствовала ничего подобного. Прижимая меня к себе, Дейвен целовал безудержно, словно потеряв над собой контроль. Я обвивала его руками за шею, льнула к нему, стремясь стать еще ближе. Не осталось ни мыслей, ни прежней злости — вообще ничего, кроме неодолимой потребности, чтобы этот поцелуй не заканчивался. Словно вся ярость прежних наших с Дейвеном ссор, вся непримиримость и желание чуть ли не прибить друг друга — все эти эмоции были лишь отражением других, истинных. Воплотившихся именно сейчас…
Но Дейвен прервал поцелуй, словно бы опасаясь, что потом уже не сможет остановиться. По-прежнему держал меня в объятиях, в его глазах отражалась целая буря, красноречиво отражая все чувства. Не только для меня этот поцелуй был особенным, совсем не таким, как все до этого… Дейвен явно нехотя отстранился, даже отошел на шаг. Но, видимо, ему, как принцу, было не привыкать скрывать истинные эмоции, произнес совсем спокойно, даже непринужденно:
— Полагаю, на этом мы тему закрыли. Никаких больше уверений в избранности, споров о драконах и прочей лжи. Я даже не стану настаивать, правду о спасении в шторм расскажешь тогда, когда сочтешь нужным, хоть даже и после нашей свадьбы. Но в остальном все. И, естественно, ни в каких испытаниях в Вертиме ты участвовать не станешь.
