«И куда ты уйдешь?» – спросил я. Мне казалось, что Арагур хочет просто свободы.
«Дальше», – ответил учитель якобы безразлично.
На этом моменте в голове скользнула какая-то мысль, но она была столь мимолетна, что я даже не успел ухватиться за нее.
«Ты хочешь сказать, что можешь открыть портал в другой мир? Но ты ведь говорил, что они здесь не работают».
«Во-первых, я ничего не сказал про другой мир, я употребил слово дальше. А это немного другое. Во-вторых, порталы в этом мире действительно не работают, но ты ведь сам как-то сюда попал. Раз сюда можно войти, значит, можно и выйти. Разве не логично?»
«Возможно, – протянул я задумчиво, пытаясь понять, куда это собрался Арагур. Как по мне, так уйти можно было только на грань или в другой мир. – В конце хоть расскажешь? А то, может быть, я тоже когда-нибудь соберусь идти дальше».
«Обязательно», – Арагур благодушно усмехнулся.
Интересно, к чему именно относится его «обязательно»? К тому, что он, конечно же, расскажет, или к тому, что я совершенно точно соберусь дальше? Надеюсь, когда-нибудь узнаю.
Через несколько дней мы подъехали к входу на перевал. Здесь тоже рос лес, но в некоторых местах проглядывались скалистые проплешины. Впрочем, они нам совершенно не мешали. Учитывая состояние дороги, пользовались ею довольно часто.
По извилистой дороге мы двигались уже пару дней. Мне не терпелось посмотреть на подземный город, но я не торопился, внимательно отслеживая местность с помощью ауры. Мне всё время казалось, что за нами кто-то наблюдает. Один раз даже подумал, что это Разум активировался, но нет, ощущение было немного другим.
Еще через пару дней Арагур сказал, что мы добрались. Я тут же остановил лошадь и огляделся.
– Что такое? – спросил Дрого, выглядывая из-под плаща. Время уже близилось к вечеру, к тому же разразился очередной ливень, от которого он прятался. – Что-то случилось? – встревожился мальчишка, оглядываясь по сторонам и пытаясь понять, почему я встал посреди дороги.
– Приехали, – сказал я, чуть повышая голос, чтобы меня было слышно.
Я и сам осматривался, выискивая место, чтобы разбить стоянку. В данный момент шариться по лесу в поисках входа в подземелье не хотелось. А вот с утра можно будет и поискать.
– Вон там, – Дрого привстал и указал рукой на едва заметную дорогу, уходящую куда-то вбок.
Дорога эта, как оказалось, выводила на небольшую поляну, на которой стоял небольшой домик. От времени он весь почернел и просел. Окон у него не было, а дверь оказалась скрипучей и насквозь просвечивающей. В остальном пару ночей в нем вполне можно было провести, несмотря даже на то, что у него протекала крыша в нескольких местах, а из щелей время от времени дуло.
Зато тут был заготовленный сухой хворост, так что костер мы развели быстро, и не пришлось бродить по лесу, выискивая годные для розжига дрова. Дрого сразу же повеселел и принялся готовить что-то вроде похлебки. При этом он тихо напевал, то и дело смахивая длинную челку с глаз.
Понаблюдав за ним немного, я поднялся.
– В лес? – спросил Дрого, подняв на меня взгляд и замерев с ложкой в руках.
– Пройдусь, – сказал я, толкая хлипкую, скрипучую дверь и выходя под дождь.
Бросил взгляд на лошадь. Она явно всем была довольна, спокойно жевала овес, стоя под специально сделанным навесом. Ничего серьезного, просто в нескольких метрах от дома кто-то когда-то закопал пару столбов, а потом соединил их с домом крышей. Потом все это обнесли с двух сторон чем-то вроде стен-плетней. Третьей стеной выступал сам дом. Четвертой и вовсе не было. Так себе навес, можно сказать, летний вариант, не рассчитанный даже на дождь, но ничего лучше здесь не было.
Обойдя стоящую под самыми дверями телегу, вошел в лес.
– Куда идти? – спросил вслух, не боясь, что Дрого меня услышит.
– Шагай прямо. Ты один собрался, что ли? – спросил Арагур.
– Почему нет? – я даже притормозил.
– Ты хотя бы предупредил ребенка, – в голосе Арагура звучал упрек. – Думаешь, что лист прямо около порога валяется? Да тебе идти до него придется недели две.
– Сразу нельзя было сказать? – заворчал я. – Ладно, хотя бы вход покажи.
– Хорошо, – согласился наставник.
Примерно через час я дошел до небольшой пещеры, вход в которую был, во-первых, завален камнями, а во-вторых, настолько сильно зарос кустарником, что пробраться через него оказалось настоящим подвигом.
– Завал большой? – спросил, подумав, что сам я через него легко могу пройти, но в отличие от прошлого раза, сейчас я не один, а значит, завал придется разбирать.
– Несколько метров, – сказал он, а потом добавил: – Его искусственно заложили.
– Изнутри или снаружи? – поинтересовался я В принципе, разницы никакой, все равно разбирать придется, но интересно ведь.
– Снаружи, – утолил мое любопытство Арагур, а я в который раз удивился осведомленности наставника. А вернее, способности его разума запоминать столько, казалось бы, неважных мелочей.
После осмотра вернулся к дому. Дрого меня уже потерял. К тому, что я ничего не ем, он уже немного привык, хотя время от времени, как мне кажется, ему всё равно хотелось меня накормить. Я и сам изредка ощущал потребность что-нибудь пожевать, но не ради сытости, а просто чтобы почувствовать вкус пищи.
– Нужно решить, куда деть лошадь с телегой, – сказал я, наблюдая, как мальчишка аккуратно перебирает вещи в своей сумке. Что-то он просушивал, что-то перекладывал, что-то пересыпал из одного мешочка в другой.
– Зачем? – спросил он, поглядев на меня.
– Дальше мы спускаемся под землю, – пояснил я коротко. – Если хочешь, можешь подождать меня здесь. Но ждать придется не меньше месяца, а то и больше.
– Я пойду с вами, – мальчишка вскинулся, глядя при этом с упрямством и решительностью.
– Значит, лошадь придется отпустить, – пожал я плечами. – Телегу оставим здесь.
– Можно довести лошадь до ближайшей деревни, попросить присмотреть, – неуверенно предложил Дрого.
Я хмыкнул, глянув на него со скепсисом.
– Думаю, это пустая трата времени, – сказал, устраиваясь удобнее около стены. – Не думаю, что мы ее найдем, когда вернемся.
– Вы правы, – вздохнув, Дрого кивнул. – А что там под землей?
– Сам не знаю. То ли город, то ли лабиринт из пещер, – ответил я, подумав, что под понятием «подземный город» может скрываться все, что угодно.
– А что я там есть буду? – спросил мальчишка, замерев. – Вы ведь сказали, что мы там целый месяц будем, – опустив взгляд на свой походный мешок, он покачал головой. – На месяц мне никак не хватит.
«Там есть еда?» – спросил я у Арагура.
