— Ты знаешь, кое-кому не нравится твоя работа, — начал высокий. — Ты обещала, что все закончится, когда тебя признает их семья. И вот она тебя признала, а дело до сих пор не сделано.
Громов ожидал, что Мария взорвется, накричит на спутника, но она, на его удивление, ответила виновато и тихо:
— Все оказалось гораздо сложнее. Ну, кто ожидал, что мой так называемый папаша заартачится? Когда результат ДНК подтвердил наше родство, он обещал мне луну с неба. А на деле вышло совсем другое.
— Это нас не волнует, — махнул рукой верзила. — Не получилось так — значит, нужно действовать эдак.
— Я и пытаюсь придумывать, и вам это известно, — вспыхнула Маша.
— Плохо пытаешься. — Верзила сплюнул в стоячую воду, покрытую зеленой тиной, будто пленкой. — Мы даем тебе еще три дня. Три дня, понимаешь? Если нужно кого-нибудь убить, ты только свистни, все сделаем в лучшем виде. К сожалению, у нас нет времени, и это тебе известно.
Она опустила голову, и черные волосы коснулись перил:
— Я все поняла. Если через два дня мне не удастся выжить их из дома, я сообщу, и тогда вы прибегнете… — Девушка сглотнула. Слова давались ей с трудом.
Виталий напрягся. Так вот кто их ночной визитер! Впрочем, он сразу раскусил Машу, сразу понял, что ей зачем-то нужен старый дедовский дом. Но зачем? Как узнать об этом? Как поскорее раскрыть ее тайну?
Маша сказала: у нее два дня. Значит, два дня и у него.
— А я бы все-таки прибег, как ты выражаешься, к крайним мерам, — вставил верзила, поправляя ворот серой рубашки. — Меня беспокоит этот бывший полицейский, ныне частный детектив. Бывших полицейских, как и бывших учителей, не бывает. Это диагноз, понимаешь, милая? Такие все равно вечно что-то вынюхивают, за всеми следят и суют свой нос туда, куда их не просят.
Машу затрясло.
— Нам не давали разрешение на его убийство! — взвизгнула она, побелев от страха. — У него куча друзей, которые могут раскрутить это дело, и тогда мы не получим того, к чему стремимся.
Парень кивнул и поморщился, будто проглотил кусок лимона без сахара:
— Верно, не давали. Я поговорю насчет него. В этом деле нам не нужны профессиональные глаза и уши. А теперь ступай, дорогая, и занимайся делами. Если через два дня из дома не уберутся, я тебе не завидую. Ну, бывай.
Маша бросила на него злой взгляд, сверкнув глазами-черносливами:
— Ты меня не подбросишь?
Верзила дернул дынеобразной головой:
— Нет, радость моя. Сегодня ты это не заслужила. Тебе полезно прогуляться и подумать, как ускорить обещания. Пока, моя милая.
Он влез на водительское сиденье, и вскоре «Лада», блеснув серебром, скрылась за поворотом.
Виталий вернулся в «Фольксваген» и, стиснув зубы, сжал руль.
Картина вырисовывалась неприглядная. Маша вошла в их семью вовсе не потому, что хотела обрести родных. Ей и ее друзьям было что-то нужно, и это нужное пряталось в дедовском доме.
В таком случае Маша может не быть дочерью Вадима Сергеевича.
Виталий вытер потный лоб белоснежным платком и заморгал. Нет, этого не может быть, получается какая-то несуразица. У дяди Вадима действительно была любовница Марина, жившая в Приморске. Она действительно написала ему письмо о дочери. Анализ ДНК действительно показал родство.
Вроде бы все сходится, но бедному Коле Вяликову сразу показалось странным, что наезд на него состоялся после просьбы Громова. А что, если он прав?
Виталий уже думал об этом и снова возвращался к мучившему его вопросу. Маша не хотела, чтобы Вяликов проводил этот анализ. Не хотела, потому что заплатила лаборатории? Но лабораторию выбирал он, не могла же девушка заплатить абсолютно всем. Чертовщина какая-то! Виталий стукнул кулаком по рулю.
Оставалось одно — поехать в Приморск и все узнать о Марине и ее дочери.
Громов уже завел машину, но вдруг подумал о Свете, которая будет его ждать, а он вернется не раньше полуночи.
Что придумает Мария? Опять станет пугать так называемую сестру? Свету нужно предупредить, чтобы сегодня переночевала в другом месте.
Детектив уже хотел нажать на ее номер в смартфоне, но передумал. Если Марии, ее дружку-верзиле и третьему, надо полагать руководителю всей операции, нужно взять что-то в доме, они воспользуются отсутствием людей и сразу проникнут внутрь.
Что, если Свете скоротать время до его возвращения в компании своих друзей? Он нажал на экран и с волнением ждал, пока сестра ему ответит. Наконец она ответила, бодро, бойко, видимо пребывая в прекрасном настроении, и ему стало жалко эту несчастную девчонку.
— Виталя, представляешь, я познакомилась с нашей соседкой, и сегодня мы сажали огурцы! — похвасталась девушка. — Представляешь, что сказал бы мой отец? Он всю жизнь считал меня избалованной неженкой, а я копалась в земле и выковыривала грязь из-под ногтей. Завтра сажаем помидоры. — Она была возбуждена и задыхалась от восторга. — У меня обгорело лицо, представляешь? А еще…
— Света, подожди, — оборвал ее Громов. — Видишь ли, у меня сегодня дела, и раньше полуночи я могу не вернуться. Мне не хотелось бы оставлять тебя одну надолго. Ты не могла бы пригласить своих друзей? Пусть они побудут с тобой до моего приезда.
— Виталик, ты о барабашке? — весело поинтересовалась девушка. — Наплюй на него, я его не боюсь. В случае чего позову на помощь бабушку Агафью — так зовут нашу соседку — или деда Порфирия, это сосед слева.
— Нет, все гораздо сложнее, — пытался объяснить Виталий. — Это не барабашка, это человек, который хочет, чтобы мы испугались и покинули дом. Светик, послушай меня, пригласи своих патлатых байкеров. Ну что тебе стоит провести с ними один вечер? — Она молчала.
— А что ты скажешь о Тамаре? — продолжал Громов. — Она девушка бойкая или как? Сможет защититься и защитить тебя?
Света задумалась.
— Если ты считаешь, что так будет лучше. Ладно, я приглашу Тамару.
— Вот и отлично, — обрадовался Виталий, когда сестра наконец сдалась. — Но в случае чего звони не мне, а сразу в полицию.
— Ты что-то от меня скрываешь, — девушка напряглась.
— Я рассказал бы тебе все без утайки, — пообещал детектив, — но у меня нет времени. Вернусь — и ты все узнаешь. А пока слушай меня. После того как стемнеет, не оставайся одна. Обещаешь?
— Ну, я уже сказала, что приглашу Тамару. — Света вздохнула: — Ты не волнуйся. Спокойно занимайся делами.
— Спасибо, до встречи. — Он отключился, чувствуя на душе смутное беспокойство.
Сестра пообещала, что сделает так, как он захочет, но она всегда славилась взбалмошным характером.
Нет, надо поторопиться, как бы сестренка не оказалась объектом издевательств Маши и ее друзей. Если эту девушку действительно зовут Маша. И если действительно она приходится им родственницей.
