Не зная, куда идти, девушка просто осталась стоять в коридоре, по которому уже ощутимо тянуло сладковатым запахом мураш-травы – студенческое празднование набирало обороты. Она обреченно опустилась на пол, понимая, что сейчас празднование окончательно перейдет в хаос, который из комнат волной выльется в коридоры, после чего в лучшем случае появится охрана кампуса, а в худшем – местная полиция. Зная декана Роу, желающего утвердить свою власть, второй вариант был наиболее вероятным. Донна с досады стукнула кулаком по стене.
– Эй, я же сказала: отвалите! – Дверь рядом распахнулась, и в проеме возникла та самая девица, которая утром пустила Донну в свою ванную. Она с возмущением посмотрела на девушку, сидящую на полу. – А ты чего здесь расселась? Уже перебрала? Учти, что убирать за собой будешь сама!
– Я не пьяна. – Донна быстро встала. – Просто… я не хочу участвовать в этом!
Она махнула рукой в сторону двери, из-за которой слышались перекрывавшие музыку визги и дикий хохот.
– Пра-а-авда? – Долговязая рассматривала Донну с удивлением, точно увидела занимательное насекомое.
– Да. Меня предупредили об отчислении, если будет еще хоть одно замечание, а мне необходим диплом. – Она решила не скрытничать. К ее удивлению, девица посторонилась.
– Заходи.
Донна недоверчиво посмотрела на нее.
– Ты серьезно?
– Да. – Она кивнула. – Так ты идешь, или мне закрыть дверь?
Донна все еще недоверчиво смотрела на долговязую, когда послышались звуки сирены подъезжавшей полиции. Понимая, что выхода уже нет, она торопливо шагнула внутрь.
– Если что, я – Меган, – коротко проинформировала хозяйка комнаты, выдавая своей гостье пижамный комплект, – иди, переоденься, чтоб у копов точно подозрений не было!
– Спасибо. – Донна вновь прошла в ванную. Теперь от нее не укрылось, что на умывальнике стояла лишь одна зубная щетка, а в самой душевой – дорогие фирменные шампуни. Полотенце тоже было одно. Ярко-алое, пятном выделявшееся на фоне голубой керамической плитки из смальты.
– Эй, подруга, – в дверь постучали, прерывая размышления. – Давай быстрее, полиция уже идет по этажу.
Донна торопливо переоделась в пижаму, которая оказалась ей слегка велика, и вышла как раз в тот момент, когда Меган открывала дверь двум толстякам в полицейской форме.
– Доброй ночи, – поздоровались они так, будто для них это было обычным делом. Впрочем, о традиции праздновать начало года в полиции прекрасно знали.
– Доброй, – отозвалась Донна. Сверкнули голографические удостоверения.
– Полиция планеты Куинси. Не могли бы вы предъявить документы?
– Держите. – Меган протянула свою электронную карточку. Полицейские пропустили ее через портативный сканер и протянули его девушке, чтобы она подтвердила личность отпечатками пальцев. Донна похолодела, такого Расмус О’Доннел явно не предвидел. Сканер пиликнул, подтверждая идентификацию.
– А ваше удостоверение? – обратился к Донне один из них, который был слегка пониже.
– Одну минуту. – Она улыбнулась и направилась обратно в ванную.
– Вы куда? – поинтересовался второй полицейский.
– У меня карта в кармане джинсов, а они сейчас лежат в ванной, – любезно проинформировала их Донна, вновь заходя туда. Она тряхнула джинсы так, чтобы из карманов со звоном посыпалась мелочь, достаточно громко ругнулась и начала собирать. Полицейские терпеливо ждали у дверей. Улучив момент, Донна схватила с полочки бритву и резанула себя по подушечке пальца. Зашипела от боли и вышла в комнату, протягивая карту Теа.
– Прошу. – Полицейский протянул ей сканер. Донна с глупой улыбкой прижала палец. Прибор возмущенно пискнул, и на экране появилась надпись «полная идентификация невозможна».
– Боюсь, это моя ошибка, я порезала пальцы листами бумаги, когда прошивала курсовую работу, видите, опять кровит. – Донна перевернула ладонь, словно подтверждая свои слова. – Надеюсь, у вас есть регенератор?
Полицейские вздохнули и переглянулись. Как она и рассчитывала, регенератор лежал в аптечке в машине.
– Ладно, – проворчал один из них. – Мы и так потратили уйму времени. Видишь, они трезвые и уже в пижамах. Ясно, что в тазу они с лестницы не спускались.
– Мы даже имбирное пиво не пили, – подтвердила Меган. – А ведь оно разрешено!
– Но не в тех количествах, которые обычно здесь употребляют. Впрочем, вас, леди, это не касается. Счастливо оставаться. – Полицейский протянул Донне ее, вернее, удостоверение личности Теа. – И мой вам совет: никуда сегодня не выходите. Общежитие полно пьяных, мы, конечно, заберем самых отчаянных, но кто знает, что взбредет в голову остальным.
– Спасибо. – Меган закрыла за ними дверь, убедилась, что они ушли, и повернулась к Донне. – А теперь, подруга, выкладывай, кто ты такая?
– А ты как думаешь? – устало спросила та.
– Ты – Донна О’Доннал, верно? – Меган скрестила руки на груди. – Ты говорила прощальную речь выпускников пять лет назад.
– С чего ты взяла?
– С того, что настоящая Теодора никогда не стала бы извиняться ни перед такой, как я, ни перед Эллой. Мы же для нее цветные!
– Ты – цветная? – Донна внимательно посмотрела на Меган. Теперь от нее не укрылась ни сероватая кожа, ни фиолетовый отблеск в серых глазах. Правда, волосы были темные, но так часто бывало у детей, рожденных в смешанных браках. Когда-то и сама Донна мечтала… Она тряхнула головой.
– Это всего лишь твои предположения. Доказательств нет.
– А сканер? Ты же отказалась пройти дактилоскопию!
– Я просто порезала пальцы.
– Регенератор находится в аптечке в ванной. Мне сходить? – Меган торжествующе улыбнулась. Донна поняла, что отпираться бесполезно.
– Ладно, ты права, я не Теодора. И что ты теперь будешь делать?
– Наверное, предложу тебе переехать ко мне. – Меган пожала плечами и улыбнулась, заметив изумление своей собеседницы. – Я слышала о тебе лишь самое хорошее, одной мне скучно, а в деканате наконец перестанут возмущаться по поводу того, что я живу одна!
– А почему ты вообще живешь одна? – запоздало спохватилась Донна.
– Все просто: я на четвертом курсе и должна была переехать в один из домов для старшекурсников, но я пишу исследовательскую работу, поэтому предпочла остаться здесь. А поскольку я осталась, то подселить соседа могут лишь с моего согласия… Правда, и платить приходится одной, так что считай, что мне тоже повезло! – Меган счастливо улыбнулась. – Знаешь, сколько людей претендовало на то, что я тебе предлагаю!
– Догадываюсь. – Донна невольно улыбнулась. Меган нравилась ей все больше и больше. – А что за работу ты пишешь?
– Это психологическое исследование взаимоотношений студентов в общежитиях. Насколько коллективные чувства подавляют разум. В этом плане твои соседки превосходный подопытный материал!
