Демон убрал руку с моей головы и перестал дышать над ухом, давая понять, что разговор окончен. Он отошел в сторону, а я получила свободу и смогла двигаться.
— Надеюсь, ты все же не так глупа, как я подумал вначале, — бросил мне Анж и вышел из пещеры, тяжело ступая по земляному полу.
Почему он так боится, что Арис узнает о нем? Если вдуматься, то сам факт постоянного нахождения в пустоши живого человека — это феномен. Это место считается проклятым и непригодным для проживания, но Анж неплохо обосновался в этом лесу и, судя по его поведению, многое успел здесь изучить. Он хорошо знает, как ведут себя морглы. Наверное, поэтому они до сих пор его не сожрали. Интересно, а где живет Анж? В такой же пещере, как эта, сложно долго жить и не быть замеченным теми же разведчиками, что периодически сюда наведываются. Вывод напрашивался сам собой: он обитает где-то вне зоны видимости, возможно, даже под землей.
Я думала, что Анж ушел насовсем, уже немного расслабилась, но вдруг с улицы снова послышались шаги. Я вся напряглась и непроизвольно стиснула пальцы Ариса. Что потребовалось этому демону? Неужели он еще не все сказал?
— Вот возьми, — раздраженно прорычал Анж и с грохотом поставил на стол новую плетеную корзину. — Приятного аппетита, дочь дракона. — С этими словами он прошел к выходу и на этот раз удалился окончательно.
Я неуверенно подошла к корзинке и откинула с нее синюю салфетку. Анж положил сюда все то же самое, что и в прошлый раз: ягоды, фрукты и несколько аппетитных кусков шашлыка. Интересно, где он берет таких больших животных, чтобы делать столь крупные вырезки?
На этот раз я ела угощение без особого энтузиазма, обдумывая угрозы демона. Он ясно дал понять: убить Ариса ему вполне по силам. Даже в условиях, когда дракон очнется и будет в состоянии себя защитить. Почему Анж так уверен в своих силах? Он чувствует себя хозяином территории, и единственное, чего он опасается, так это огласки. Откуда он черпает эту уверенность? Я ни разу не была свидетелем применения им магии. Лечить грыжу особой массажной техникой он умеет, но разве это можно назвать магией? Ох… Я не уверена, что смогу лгать Арису прямо в глаза. Он опытный человек, такой наверняка почувствует ложь или попытку скрыть от него нечто важное. Да и не хочется мне носить это в душе. Выходит, я одна буду знать о том, что в Мрачной пустоши обитает таинственный демон, а все остальные так и продолжат находиться в неведении? От этой мысли стало не по себе.
Я развела костер, застелила себе кровать и приготовилась спать. Огонь нагрел пещеру, спасая нас от холодного ночного воздуха. В этих местах с заходом солнца температура опускается на десять градусов, не меньше. Огнище было устроено так, чтобы обезопасить окружающее пространство от возможного пожара. Мне приходилось иногда вставать, чтобы пошевелить дрова или подкинуть их. Выспалась я плохо, но это лучше, чем полностью бессонная ночь.
На рассвете я поднялась, умылась водой из фляги. Бросив взгляд в сторону спящего дракона, решила и ему сделать утренние процедуры. Подсела, предварительно смочив чистый кусок ткани водой, и начала обтирать лицо. Я смочила его лоб, плавно спустилась к вискам и провела тряпочкой по носу. Вдруг на пару секунд мне показалось, что мышцы на лице Ариса сократились и он немного нахмурился. Я моргнула, и все тут же исчезло. Решив не зацикливаться, продолжала процедуру, как вдруг ресницы дракона дрогнули.
Я застыла, боясь трогать его в этот момент. Казалось, стоит сделать что-то не так, и чудо не случится, Арис погрузится в сон еще на неопределенный срок. Неужели… Я не могла поверить в свое счастье, когда в следующий миг дракон медленно открыл глаза, невидящим взглядом смотря в потолок.
— Арис, — тихо прошептала я. А вдруг это все сон? Вдруг это не по-настоящему? Я ужасно боялась спугнуть мечту, поэтому держала себя в узде. Но вдруг Арис посмотрел на меня, наши взгляды встретились. Стоило только мне взглянуть в эти карие глаза, как я сразу поняла: это не сон. Он пришел в себя! Он очнулся! — Арис! — как сумасшедшая закричала я и, наплевав на все, бросилась дракону на шею. Эмоции овладели мной, безграничная радость захлестнула и увлекла в поток чистого счастья. Он жив! Все позади. Весь кошмар балансирования на грани жизни и смерти в прошлом. Теперь все будет как раньше. — Ты живой! Живой! — Не помня себя от радости, я покрывала его лицо поцелуями. Глаза, лоб, щеки, даже уши, — я зацеловывала все, и мне не было дела до того, как это выглядит со стороны. Как оказалось, зря.
— Маша… — выдохнул Арис и вдруг обнял меня за талию, обеими руками прижимая к своему обнаженному телу, прикрытому лишь пледом. Я не успела даже пикнуть, когда его губы накрыли мои, подарив невероятно мягкий и нежный поцелуй. Эта нежность никак не вязалась с тем, что я привыкла видеть в Аристархе: с жесткостью, упорством и силой.
Несмотря на свою кажущуюся слабость после болезни, дракон легко повернулся на кровати и затащил меня к себе под бок. Мы оказались лежащими в объятиях друг друга, разделенные тонким пледом. Арис был полностью обнажен, но я старалась об этом не думать.
— Постой, постой, — попыталась вывернуться из кольца его рук, но это оказалось не так-то просто. Дракон все время пытался поймать мои губы, и в конце концов ему это надоело. Взгляд Ариса был странным, будто он до сих пор спал и не осознавал реальность. Резким рывком он подмял меня под себя и навалился сверху, придавив к матрасу и лишая возможности двигаться.
Рот мне сразу же запечатали поцелуем. Я не могла говорить, получалось лишь протестующе мычать и остервенело колотить руками по его спине. Что происходит вообще?! Я не готова, не могу вот так спонтанно отдаться Арису, тем более он явно не в себе и не понимает, что происходит. Не может у адекватного человека быть такой по-детски блаженной улыбки. Похоже, дракон все еще спит, и я немного поторопилась радоваться. Сбросить его с себя не было никакой возможности — слишком тяжелый. В тот момент, когда я схватила Ариса за голову и попыталась разомкнуть наш поцелуй, он своим коленом развел мне ноги, втискиваясь между ними. Его твердая плоть уперлась мне в бедро. Кажется, еще немного, и меня попросту изнасилуют. Нужно защищаться. Вот только как это сделать, если Арис едва очнулся после тяжелой травмы? Ударю его по голове, так он вообще в кому впадет.
Дракон, лежа на мне в очень пикантной позе, начал делать недвусмысленные возвратно-поступательные движения, пытаясь пробиться к своей цели. Это стало последней каплей. Не выдержав, я с силой, какая только была в моих руках, ударила его по ушам. Раздался звонкий хлопок. Арис вздрогнул всем телом и практически спрыгнул с меня, а заодно и с кровати. Я жадно втянула воздух через нос, благодаря небеса, что наконец-то могу вдохнуть полной грудью.
— Какого черта?! — возмущенно воскликнул Арис, потирая красные уши. — Ты что творишь вообще? С ума сошла? — спросил он, продолжая метаться по пещере абсолютно голым.
ГЛАВА 10
— Что я творю?! — задохнулась от возмущения. — Ты меня чуть не изнасиловал!
— Что? — Арис вел себя как человек, которого очень резко и грубо разбудили, и теперь он не понимал, где находится и что происходит. — Я? — с искренним изумлением спросил дракон. В тот момент, когда я посмотрела в его растерянное лицо, вся злость прошла, напротив, стало очень жаль его. — Не может быть.
