Гуля вприпрыжку бежала впереди отца. Вдруг она остановилась.
— Папа, как ты думаешь, где осень прячет свои тюбики и кисти?
— Какие тюбики? — не понял Ринат.
— Ну, как же! — воскликнула Гуля, — она же работает ночью!
— Кто она?
— Да осень же!
— Ах, осень… — улыбнулся Ринат.
— Конечно! Днем она расхаживает по своим владениям и любуется. А еще смотрит, где что нужно доделать, изменить, подкрасить, прорисовать. И вот, когда наступает ночь, она берется за работу.
— Понятно.
— Ничего тебе непонятно, — притворно вздохнула Гуля, — вот Светлана Васильевна говорит, что все мужчины, как дети.
Светлана Васильевна была заведующей садиком, в который ходила дочь Рината.
— Но твоя мама считает меня настоящим мужчиной! — Ринат расправил плечи и гордо выпятил грудь, глядя на дочку с улыбкой.
— Может быть, мама заблуждается? — бросила Гуля на отца лукавый взгляд.
— Мама не может заблуждаться, — уверенно сказал Ринат.
— Почему?
— Потому, что она мама!
Гуля подумала и согласно кивнула.
— Ладно, — сказала она, — про осень ты ничего не знаешь, но скажи мне хотя бы, когда мы пойдем в зоопарк?
— В выходной, — бодро заверил дочку Ринат.
— А когда он будет? — поинтересовалась девочка.
— В ближайшее воскресенье.
— Ты уверен? — Гуля пытливо заглянула в глаза отца.
— Ну, конечно… — проговорил он неуверенно.
— Папа, ты же знаешь, — укоризненно проговорила дочь, — что воскресенье и твой выходной — это не одно и то же.
Ринат вздохнул.
— Ну, ладно, не расстраивайся, — Гуля подбежала к отцу и крепко обхватила его ноги, она подняла голову и посмотрела ему в лицо, — я подожду сколько надо. Я очень люблю тебя, папа.
— Спасибо тебе, радость моя, — Ринат подхватил девочку на руки и крепко прижал к себе.
— За что? — тихо прошептала она ему на ухо.
— За понимание, — ответил он так же тихо, опустил дочь на дорогу, и они зашагали в садик.
А на работе его уже ждал Наполеонов.
— Ну, где ты пропадаешь? — воскликнул следователь.
— Так до начала рабочего дня еще десять минут.
— У оперов рабочий день не нормированный, — завелся следователь, потом махнул рукой, — да ладно, не обращай внимания. Это я от нетерпения. Вот тебе фотография подозреваемой. Вот адреса магазинов и фото туфельки. Узнай, что за Золушка ее купила.
— А это реалистично? — засомневался Ахметов.
— Вполне. Но фотографию подозреваемой сразу не предъявляй, пусть ее сначала как следует опишут свидетели.
— Хорошо, я пошел.
— Иди.
В первом же элитном обувном магазине Ринат был ошарашен ценами на, казалось бы, самые простенькие туфельки.
Те, что они купили недавно Гузель, выглядели намного красивее, а стоили как минимум в сто раз дешевле.
«Эти туфли, наверное, из кожи сказочного единорога», — усмехнулся он про себя.
Оглядев представленный товар, Ахметов не нашел туфель, похожих на ту, что была на фотографии.
К нему уже подлетела юная фея и осведомилась:
— Чем я могу вам помочь?
И, несмотря на то, что в голосе ее были слышны нотки сомнения в том, что Ахметов может позволить себе купить обувь для своей женщины в их магазине, заученная улыбка светилась на губах девушки.
— Мне нужны вот такие туфли, — он протянул ей фотографию.
Девушка внимательно посмотрела на нее и сказала:
— У нас таких нет и не было.
— Как жаль…
— Но мы можем предложить вам…
— Нет, моя жена хочет только такие, — твердо заявил Ринат.
Девушка посмотрела на него уважительно.
«Надо же, — читалось на ее милом личике, — сам, судя по всему, далеко не богач, а ради жены готов выложить такую сумму. Вот это любовь!»
Ринат догадался, о чем она думает, и улыбнулся, искренне поблагодарив Аллаха за то, что Гузель никогда не придет в голову требовать от него подобных жертв.
Девушка тем временем замешкалась и неожиданно сказала:
— Такие туфли были в «Лизавете» на Пролетарской. Там у меня подруга работает, — поспешно добавила она, — но боюсь, что туфли уже купили, так как была всего одна пара.
— Спасибо, — сказал Ринат, — но я все-таки съезжу в магазин, вдруг мне повезет. Вы не подскажите адрес?
— Да, конечно, — она быстро чиркнула ему адрес на визитке своего магазина.
— Спасибо! — Ринат одарил девушку искренней улыбкой.
Выйдя из автобуса на Пролетарской, он быстро нашел магазин.
«Какая ирония истории, — подумал он, — элитный магазин для буржуев на Пролетарской улице».
В магазине его встретили как самого дорогого гостя, несмотря на то, что его внешний вид не тянул на фасад нового русского, впрочем, как и татарского богача. Хотя наученные опытом продавцы могли предполагать в нем замаскированного миллионера Корейко…
Но на этот раз Ахметов недолго их томил, как только девушки сообщили ему: «Да, такие туфли были, но проданы», — он предъявил им удостоверение.
— А теперь, милые барышни, — по-отечески ласково улыбнулся Ринат, — скажите мне, кто их купил.
— Как кто? — растерялась одна из них.
— Молодая красивая женщина, — сказала другая.
— А заплатил за них мужчина, — добавила вторая нерешительно.
— То есть они были вдвоем?
— Да, конечно.
— Вы могли бы описать женщину?
— Описать?
Ринат кивнул.
— Она была высокая, с хорошей фигурой, волосы светлые.
— Блондинка? — уточнил он.
— Да.
— Крашеная?
— Нет, натуральная, — уверенно сказала вторая девушка.
— А глаза?
— Ярко-зеленые.
— Это она? — Ринат протянул девушкам фотографию Маргариты Максименковой.
— Да, это она, — сразу подтвердили обе девушки.
— Такую красавицу трудно забыть, — вздохнула с плохо скрываемой завистью первая из девушек.
— Но вы тоже далеко не дурнушка, — приободрил ее Ринат, и она благодарно улыбнулась ему в ответ.
— А теперь опишите ее спутника.
— У вас и его фотография есть? — спросила одна из девушек.
