Думала ли тогда Маргарита о том, что совершает вероломный поступок? Нет, это даже на миг не пришло ей в голову. Маргарита сама не понимала, почему запала на Сашу. Это было как у Бунина — «Солнечный удар». Он оказался неотвратимым для обоих. Оба совершенно потеряли голову друг от друга. У них был бурный роман, дело шло к свадьбе.
Но однажды произошло то, что происходит нередко в жизни после периода страстной влюбленности. Маргарита излечилась. Она не понимала, что такого она нашла в Фалалееве? Он ей просто наскучил. И она, влюбившись в другого, бросила Сашу, который еще не излечился от своей страсти и по-прежнему был очарован Маргаритой.
Когда ему не помогли ни мольбы, ни проклятия, он напился и в лютый мороз пошел топиться к проруби. Тогда ему повезло, вовремя появившиеся рыбаки спасли его жизнь. За свой безумный поступок он заплатил воспалением легких. Звонок подруги о случившемся с Сашей несчастии не тронул Маргариту. Она предпочла забыть о нем.
А Фалалеев провалялся в больнице два месяца. Все это время за ним ухаживала Аня. Обо всем об этом Маргарита узнала только тогда, когда они пригласили ее на свою свадьбу. Она слегка удивилась, а потом даже обрадовалась. Наконец-то она вернула кузине то, что по недоразумению похитила у нее.
Аня, казалось, полностью простила ее и была счастлива со своим Сашей. На свадьбе за Маргаритой стал активно ухаживать свидетель со стороны жениха Рашид Нуралиев. Маргарита тогда была абсолютно свободна от каких-либо отношений и решила: «Почему бы и нет».
Роман оказался коротким, а послевкусие от него горьким. Нуралиев после расставания не бросился топиться, но высказал Маргарите все, что о ней думал, не удержавшись от грубых выражений.
— Тупица и невежа, — констатировала она, с облегчением захлопывая за ним дверь.
Она и не подозревала, что и спустя годы Рашид ничего не забыл и не простил ее…
Маргарита успела дважды побывать замужем. Сколько у нее было неофициальных мужей, она сама со счета сбилась. Но все они рано или поздно разочаровывали ее.
С Анной она продолжала дружить, но встречаться с Александром избегала. И вот однажды Фалалеевы решили устроить вечеринку в честь одной из годовщин своей свадьбы. Вечеринка удалась.
Но Маргариту опять накрыло с головой. Александр после разлуки показался ей каким-то новым и… желанным. Аня зашла в ванную не вовремя и с ужасом увидела, что ее муж и Маргарита целуются. Максименкова до сих пор помнила, как дико вскрикнула сестра и убежала прочь. Сама она сразу же покинула квартиру Фалалеевых.
Так как супруги продолжили жить вместе, Маргарита догадалась, что Саша выпросил у Анны прощение. Сама она тоже позвонила Анне и сказала, что дико извиняется, но в этом поцелуе не было ничего серьезного, просто оба были пьяны.
— Прости меня, Анька! — попросила Маргарита.
— Прощаю, — ответила та, но трубку сразу повесила.
А спустя какое-то время раздался звонок в дверь. Маргарита увидела в глазок, что за дверью стоит Александр Фалалеев.
«Может, что-то случилось», — подумала она и открыла.
Александр был с чемоданом.
— Можно пройти? — спросил он.
И она молча впустила его в квартиру. В прихожей он объяснил ей, что сказал жене, что едет в командировку.
— Зачем? — спросила она, впадая в ступор.
— Потому что не могу без тебя жить! — воскликнул он.
— Жил же, — обронила она.
— Существовал! — Он схватил ее в охапку, зажал рот поцелуем. И «солнечный удар» обрушился на нее повторно.
Она пыталась внушить себе, что поступает не только дурно, но и опрометчиво. Но вспыхнувшая нестерпимая страсть заставила замолчать голос разума. И она позволила себе гореть в этом безумном огне.
Через две недели Саша сходил домой и сообщил жене, что уходит к Маргарите. Маргарите же о том, что на совместной жизни с Анной он поставил точку, Фалалеев сказал позднее, когда она намекнула ему, что погостил и пора домой возвращаться.
— Что ты имеешь в виду? — удивился он тогда.
— То, что нам пора завязывать с этим кошмаром. Возвращайся к Аньке, поваляйся у нее в ногах, она простит, — сказала Маргарита.
— Ты шутишь?
— Нет. Просто дальше так продолжаться не может.
— Да ты не шутишь! — разозлился он, — ты издеваешься надо мной!
— Я не звала тебя! — не осталась тогда в долгу Маргарита. — Ты сам приперся!
— Но ты не указала мне на дверь! Ты потащила меня в постель!
— Ты сам в нее потащился, но уже после того, как набросился на меня прямо в прихожей!
— Еще скажи, что я изнасиловал тебя!
— Может, и скажу! Хотя нет, правильнее — соблазнил.
— Спасибо, — воскликнул он с сарказмом, — за смягчающую мою вину формулировку.
— Послушай, — внезапно остыв, проговорила она спокойным голосом, — добром прошу тебя, уходи! Ты надоел мне хуже горькой редьки.
— У тебя появился другой? — внезапно прозрел он.
— Да, — не стала отрицать она.
— Я убью его!
— Смотри, как бы он не убрал тебя с дороги, — расхохоталась Маргарита.
И он ушел, пообещав ей отомстить. На этот раз он не собирался топиться. Позднее общие знакомые сообщили Маргарите, что супруги Фалалеевы помирились.
— Ну, вот и хорошо, — облегченно вздохнула она.
Сама Максименкова уже была влюблена в Глеба Басаргина. И впервые в жизни ей показалось, что это не только влюбленность…
До нее доходили слухи о том, что Анна сообщила всем, кому только могла, об их с Сашей воссоединении, которое и решено было отпраздновать в ресторане.
«Ну и отлично», — думала она.
Маргарита дала себе зарок, что больше к Фалалеевым не ногой. Приход Анны удивил ее, но не обрадовал. Однако выгнать сестру из дома она не могла и подтвердила по просьбе Ани, что на этот раз с Сашей они расстались окончательно. Нехотя Маргарита согласилась отпраздновать это событие. Они распили принесенную Аней бутылку шампанского.
Утром Маргарита удивилась, что Анна ушла, не простившись. Но потом решила, что так даже лучше.
А спустя два дня Фалалеева позвонила ей, за окном было темно, до рассвета оставалось еще часа два. Анна плакала и просила Маргариту ответить, почему ее Саша не берет трубку. Изумленная Маргарита убеждала родственницу, что понятия не имеет почему, но, возможно, он еще спит или ушел на рыбалку, может, вообще отключил телефон. Ведь так бывало не раз. И позднее утром он откликнется.
Ей еле-еле удалось успокоить Анну. Отключив связь, Маргарита вздохнула облегченно. Но позднее стало ясно, что ничего еще не закончилось. Все только начинается. Фалалеев был убит на собственной даче, а отвечать за его убийство, по мнению следователя, предстоит ей.
