Войдя внутрь помещения, она сразу узнала его по напряженному пристальному взгляду. И он ее, как ни странно, тоже. Он приподнялся из-за столика и махнул ей рукой.
Она подошла:
— Рашид Нуралиев?
— Да, садитесь.
— Мирослава Волгина, — представилась она, усаживаясь напротив него.
Он кивнул, не отводя пылающего взгляда от ее лица.
— Что вам заказать? — спросил Нуралиев.
— Чашку кофе и бисквит, — ответила Мирослава, хотя не любила ни того ни другого. Но для поддержания разговора…
Полумрак, царивший в кофейне, не мешал им изучать друг друга. Искусно запрятанная подсветка создавала иллюзию колыхания нарисованных на стенах языков огня.
— Здесь хорошо, — тихо сказал Рашид.
Мирослава кивнула.
— Стены кажутся надежной защитой от внешнего мира.
Она молчала.
— Вот только от себя не спрячешься, правда? — спросил он, и голос его дрогнул.
— Правда, — тихо ответила Мирослава.
— Вы, наверное, думаете, что я мог хотеть отомстить Сашке или Маргарите?
— Нет, я только пытаюсь понять.
— Да, — он протянул руку ладонью вниз над трепещущим огоньком свечи, что стояла на их столике, — вы так думаете. Но я вас не виню. Вы вправе это предполагать.
Она приподнялась, взяла его руку двумя своими руками и положила на стол.
— Вот так, значит? — усмехнулся он.
— Расскажите мне все, пожалуйста, — попросила она.
— Рассказать? Ну, что ж, слушайте. Я познакомился с Маргаритой на свадьбе Саши с Аней.
— Разве вы не были знакомы с ней раньше? — спросила Мирослава.
— Нет. Мы знали, что Саша встречается с девушкой, ради которой бросил Аню. А потом мы узнали, что он в больнице из-за разрыва с этой девушкой, и Аня за ним ухаживает.
Рашид помолчал, потом продолжил:
— Но я даже и представить себе не мог, что они эту самую разлучницу пригласят к себе на свадьбу.
— Но они пригласили, — задумчиво проговорила Мирослава, которая тоже не понимала поступка четы Фалалеевых.
Даже если Саша хотел что-то этим доказать Маргарите, то непонятно что…
— Пригласили, — донесся до нее голос Рашида, — она была свидетельницей со стороны невесты, а я — со стороны жениха. И она как-то сразу запала мне в сердце. Прямо стрелой вонзилась! А что стрела та отравленная, я почувствовал не сразу. Казалось бы, у меня имелся перед глазами наглядный пример Сашки. Но, нет, видно, не дано нам учиться на чужих ошибках. — Рашид вздохнул: — Я настолько увлекся Маргаритой, что бегал за ней, как мальчишка. А ее это развлекало и, наверное, льстило ей.
— Вы долго с ней встречались?
— Да, какое там! — отмахнулся он. — Стыдно признаться, переспала со мной два раза и выставила вон! На порог больше не хотела пускать!
— И вы захотели ей отомстить?
— Сначала хотел, — признался он.
— И взяли у нее запасные ключи.
Он внимательно посмотрел на нее. На его лице тени боролись с отблесками света от горевшей свечи.
— Взял, — наконец признался он.
— Вы воспользовались ими?
— Нет, — покачал он головой.
— Почему?
— Вовремя пришел в себя.
— А где ключи?
Он порылся в кармане и выложил их на стол.
— Вы знали, что я спрошу про ключи?
— Предполагал.
— Мне ключи от квартиры Максименковой не нужны, отдадите их Маргарите, когда она вернется домой.
— А вы думаете, что она вернется? — быстро спросил Нуралиев.
— А вы?
— Не знаю.
— Вы ведь не верите, что она убила вашего друга?
— Не знаю. Хотя…
— Что хотя?
— На Маргариту это не похоже. И потом, если бы ей приспичило убить Сашку, то она убила бы его в каком-нибудь другом месте.
— Почему?
— Маргоша терпеть не могла дачи. Даже когда она встречалась с Сашей, то ни разу не была на его даче. Она даже на шикарную дачу Аниных родителей не ездила.
— А ее приглашали?
— И не раз!
— Вы не знаете, почему Анна не разрывала дружбу с Маргаритой? Ведь, на взгляд обычного человека это просто какой-то мазохизм?
— Я сам не раз задавался этим вопросом.
— И что?
— Ответа так и не нашел.
— А Саша знал, что вы встречались с Маргаритой?
— Скажем так, догадывался.
— То есть не знал наверняка?
— Мы никогда с ним на эту тему не разговаривали. Но добрые люди, несомненно, донесли.
— И он делал вид, что ничего не знает?
— Нет, Санек никакого вида не делал. Мы просто не говорили об этом. И потом, я ведь не отбивал у него Маргариту. К тому времени они уже расстались.
— Но не навсегда.
— Тогда об этом никто не знал.
— Пожалуй.
— А Наливайко был в курсе ваших отношений с Маргаритой?
— Был. Но Генка не трепач. Я уверен, он никому ничего не говорил.
— Вы дорожите дружбой с ним?
— Очень, — признался Рашид и вдруг улыбнулся, — хотя он и зануда.
— Я заметила это, — улыбнулась в ответ Мирослава.
— Значит, вы с ним говорили?
Она кивнула.
Нуралиев даже не попытался выведать у детектива, что же ей поведал его друг, вместо этого он сказал:
— Генка думает, что это Маргарита…
— Что Маргарита?
— Сашку убила. Ну, в смысле, она не хотела этого делать, просто так вышло.
— Разве это могло произойти случайно?
— Почему нет, — повел он широкими плечами, — как сейчас говорят, в состоянии аффекта.
— Я не думаю, что его убила Максименкова.
— А кто же?
— Вы, например.
— Я?! — Изумление Рашида было настолько велико, что он едва удержался на стуле.
— Вы серьезно, что ли? — переспросил он.
— Вполне.
— И зачем же мне было убивать Сашку?
— Из-за ревности.
Рашид рассмеялся:
— Из-за ревности? Столько лет спустя? Да еще после того, как Маргарита его в очередной раз кинула?
— Всякое могло быть.
— Всякое, но только не это! — резко произнес он, — можете для проформы спросить про алиби.
