Услышав про Мадонну, все достали кто пять, кто десять евро. Николас бросил двадцать. Тукан собрал деньги.
– Пошли искать свечу. Самую большую. Поставим Мадонне.
– Отлично, – сказал Зубик.
Николас отнесся к идее равнодушно. Все дружно пошли искать свечу.
– Куда идем? К попам в лавку?
Ввалились в небольшую церковную лавку все вдесятером. Продавец насторожился, когда увидел такую толпу. И еще больше удивился, что они пришли за свечой. Выбрали огромную, больше метра. Бросили на прилавок мятые деньги. Пока продавец считал купюры, юнцов и след простыл. Ушли, не взяв ни чека, ни сдачи.
На пороге церкви Святой Марии Египетской в Форчелле осенили себя крестом. Почти все были крещены там или в городском кафедральном соборе. Тихо прошли вглубь, шаги не отдавали гулким эхом, кроссовки “Эйр Джордан” – не кожаные ботинки. Перед образом святой Марии Египетской перекрестились еще раз. Куда ставить такую большую свечку, непонятно. Дохлая Рыба зажигалкой стал оплавлять основание свечи.
– Чё делаешь? – спросил Зубик.
– Ничё, поставим на пол. Больше некуда.
Пока Дохлая Рыба старательно устанавливал свечу, Тукан взял перочинный ножик и стал вырезать на воске буквы.
Написал большими буквами: “ПИРАНЬИ”.
– Получилось, будто “ПиВаньи”, – сказал Бисквит.
– Черт! – выругался Тукан и тут же получил подзатыльник от Зубика.
– Перед Мадонной такие слова?!
Тукан посмотрел на икону:
– Извиняюсь, – сказал он тихо, подчищая ножом букву “В”. А потом во весь голос: – Пираньи! – Слово раскатистым эхом разнеслось по церкви.
Паранца из моря становится землей. Из кварталов, смотрящих на залив, спускается на городские улицы.
Наступил их черед забрасывать сети.
Зоопарк
М
араджа был счастлив. С лица его не сходила улыбка. Он добился того, чего хотел: сам дон Витторио признал, что у него есть задатки главаря, но главное – разрешил ему воспользоваться тайником с оружием. Он подпрыгивал на мопеде, словно внутренняя энергия заряжала в нем невидимую пружинку, – спешил вернуться в центр. Отправил сообщение в чат:
Мараджа
Парни, все ок:
мы получили крылья!
Тукан
Ты круче, чем Редбулл
От волнения Николас был сам не свой, в таком состоянии ни к Летиции, ни в логово ему не хотелось, не говоря уж о том, чтобы вернуться домой, поэтому он решил завершить день, сделав очедерную татуировку. У него уже была одна на правой руке – их с Летицией инициалы, вплетенные в стебель розы с шипами, а на груди в завитках красовалось курсивом: “Мараджа”. Он уже придумал дизайн и место для новой татуировки.
Остановился у лаборатории Тото Роналдиньо, вошел самоуверенно, как обычно, и бросил мастеру, занятому с другим клиентом:
– Привет, Тото! Ты должен сделать мне крылья.
– Что?
– Ты должен сделать мне крылья, вот здесь. – И он указал на свою спину, давая понять, что рисунок должен покрыть ее всю.
– Какие крылья?
– Как у архангела.
– Ангела?
– Нет, не ангела. Крылья архангела.
Николас хорошо знал разницу, в учебнике по истории искусства было полно картинок: Благовещение, алтарные иконы, изображающие архангелов с большими пылающими крыльями. А не так давно на экскурсии с классом во Флоренцию он увидел их вживую, эти радостные крылья, которые устрашали даже драконов.
Николас написал в Вотсапе: “Братва, делаю себе крылья. Приходите”. Затем он показал Тото на мобильном телефоне икону тринадцатого века – изображение святого Михаила с разноцветными, черно-алыми резными крыльями – и сказал, что хочет себе нечто подобное.
– Надо дня три, не меньше, – заметил Тото, привыкший работать с рисунками из своих каталогов.
– Один день. Начнешь делать сегодня, а потом сделаешь еще кое-кому из моих парней. Дашь нам хорошую цену.
– Конечно, Мараджа, еще бы!
Несколько дней Тото вырезал на спине мясо и делал гравировку легкой, внимательной рукой. Его увлекла эта работа, которая, в отличие от ежедневной рутины, была мало-мальски творческой, и он решил полюбопытствовать.
– Что означают для тебя эти крылья? – спросил он, вводя чернила в тонкую кожу над лопатками. – Зачем твои товарищи это делают?
Николасу понравился вопрос, символика – важная штука. Но не менее важно, чтобы и другие ее понимали. Символы должны быть ясными, как фрески на стенах церквей: когда видишь святого с ключами в руке, то сразу понимаешь, что это святой Петр. Такой же понятной должна быть эта татуировка для них, членов банды, и для всех остальных.
– Это как забрать у кого-то силу: как будто мы поймали архангела, ну он – глава всех ангелов, как будто мы его растерзали и взяли его крылья. Это не то, что выросло, а то, что мы раздобыли, завоевали… Ну помнишь, Ангел в “Людях Икс”? Понятно? Типа… заслуженная награда, понял?
– А, как скальп, – сказал Тото.
– Что такое скальп? – спросил Зубик.
– Ну то, что делают индейцы… снимают с врага скальп.
– Да, – подтвердил Николас, – точно.
– И у кого вы сперли крылья?
– Ха, ха, ха… – засмеялся Николас. – Рональдик, ты слишком много спрашиваешь.
– Ладно, мне-то почем знать?
– То есть, ну… когда кто-то тебя научит хорошо играть в футбол или быстро плавать. Или вот ты ходишь к репетитору английского. Учишься. Ну так вот, нас тоже научили, где взять крылья. И мы полетим, и никто нас не остановит.
Вот уже три дня как у всей банды пылали за спиной крылья, но ни одного вылета они пока не совершили. От дона Витторио Гримальди, Архангела, не было никакого сигнала, а они совершенно не представляли, где и кого искать. Мараджа вел себя так, словно все идет по плану, хотя и он в глубине души волновался, а для самоуспокоения вспоминал ту встречу с боссом: Архангел дал слово, в этом можно было не сомневаться.
В итоге все оказалось проще, чем они думали. Объявился Пернатый, нашел Николаса без предварительных звонков и визитов.
– Привет, подарок Архангела в зоопарке.
– В зоопарке?!
– В зоопарке. Да. Южный вход. Как заходите, там пингвины.
– Подожди. – Николас и Пернатый пересеклись на мотоциклах. – Остановись на минутку.
