Тяжелое было время, а вспоминалось как светлое.
Борис редко вспоминал первую жену, а сейчас почему-то вспомнил.
Он ждал появления машины жены, но Лиза пешком вышла из-за шлагбаума.
Он забыл, Лиза говорила, что отогнала машину в автосервис.
Жена в светлой шубке с накинутым на голову капюшоном повернула от шлагбаума в противоположную от него сторону. Она шла не быстро и не медленно, не оглядываясь.
Он вышел из машины, стараясь не приближаться, пошел следом. Если она обернется, не сможет его не заметить.
Лиза не обернулась. Повернула направо, перешла улицу. Ветер был сильный, холодный, жена прижимала рукой капюшон. Борис поднял воротник дубленки, поежился.
Лиза свернула к торговому центру. Здесь прохожих было больше, Борис рискнул сократить дистанцию.
Жена скрылась за стеклянной дверной вертушкой, через несколько секунд он тоже вошел в теплоту торгового центра. Боялся потерять жену, но увидел ее почти сразу.
Лиза стояла у расположенного у стены банкомата и снимала наличные.
Капюшон с головы она откинула. Утренней небрежности в волосах не было, прическа казалась безупречной.
* * *
В такси Семен ее обнял. Наташа недовольно отодвинулась, покосилась на сидевшего впереди водителя.
Семен тоже посмотрел водителю в затылок, вздохнул и опустил руку.
— Сиди дома, я вечером за тобой приеду.
— Ладно.
Утренние пробки еще не набрали силу, до ее дома они доехали быстро. У машины Семен ее опять обнял и крепко, с удовольствием, поцеловал. Если Ксюша смотрит сейчас в окно, придется что-то объяснять.
Наташа себе не могла объяснить прошедшие двое суток.
Родная квартира показалась чужой. Наташа отдернула занавески, постояла у окна. Потом сняла с мольберта холст с букетом и поставила чистый.
Она напишет утренний лес. Влажную от росы траву, узкую дорожку между густых деревьев.
Наташа выпила кофе, приготовила краски. Позвонили в дверь. «Ксюша, — с веселой тоской подумала Наташа. — Видела меня в окно и теперь потребует отчета».
Но за дверью вместо подруги-соседки стояла бывшая жена Виктора Лариса.
Шуба на ней была, как и в первый раз, коричневая.
— Здравствуйте, — грустно улыбнулась Лариса. — Я не сразу узнала вас у Сенечки…
У «Сенечки» она на Наташу даже не посмотрела.
— Я вас не отвлекаю? — забеспокоилась Лариса.
— Нет. — Наташа отступила, давая гостье войти.
— Меня зовут Лариса.
— Наталья.
Лариса была лет на пять старше Наташи. Наташа когда-то читала, что люди безошибочно угадывают возраст, близкий к своему. Еще безошибочно угадывают возраст, близкий к возрасту своих детей, но у Наташи детей не было.
Наташа, прикрыв дверь в комнату-мастерскую, провела гостью в другую комнату. Ксюша обычно сразу шла на кухню.
Наташино жилище Лариса оглядела бегло, но внимательно. Опустилась в кресло, повертела в руках статуэтку-тигра. Ее Наташа привезла из Таиланда, куда однажды ездила отдыхать.
— Как же так случилось с Витей?.. — Лариса поставила статуэтку на место и подняла на Наташу глаза. Глаза быстро наполнялись слезами.
— Я почти ничего не знаю. — Наташа села в соседнее кресло. — Я и Виктора почти не знала.
— А с Сеней?..
— С Семеном мы познакомились потом. Совсем недавно.
— У Сени сложный характер… — Гостья погладила тигра пальцем. — Но Витю он любил. Витя говорил, что он заменил ему отца. Между ними было десять лет разницы.
Слез в Ларисиных глазах больше не было. Наверное, минуту назад они Наташе просто померещились.
— Мы с Витей были очень молодые, когда поженились. Поссорились, разошлись…
— Я его с женщинами ни разу не видела, — безошибочно угадав, что интересует Ларису, сказала Наташа.
— Я знаю, — кивнула гостья. — Он любил меня. А я любила его.
Наташа ей не верила.
— Что Сеня собирается делать с квартирой? — помолчав, быстро спросила Лариса.
— Не знаю.
Гостья покусала губы. Кажется, этот вопрос ее тоже очень интересовал.
Еще Наташе показалось, что Лариса ждала сочувствия. Поссорились, разошлись, и теперь у нее нет никаких прав на имущество бывшего мужа.
— Хотите чаю? — предложила Наташа.
Мама учила, что предлагать еду не нужно, а нужно сразу подавать на стол. Чтобы не ставить гостей в неловкое положение.
Лариса покачала головой — нет.
— Витя Сене подражал, бороду стал носить. А в медицинском учиться не смог, не выносил крови.
Пейзаж нужно обязательно сделать утренний, с пробивающимся сквозь листья солнцем.
— Когда у них мама болела, Витя один за ней ухаживал. Сеня ни разу не приехал…
Наконец Лариса поднялась, помедлила.
— Я запишу на всякий случай ваш телефон?
— Да-да, — кивнула Наташа. — Конечно.
Она заперла за гостьей дверь. Соседская дверь мягко хлопнула почти сразу.
Наташа взялась за кисти и принялась ждать вечера. Осадок от разговора остался неприятный, и она старалась его не замечать.
* * *
Лиза убрала пачку денег в кошелек, а его положила в сумку. Борис Александрович прижался к стене, жалея, что не может с ней слиться. Между ним и Лизой проходили посетители, но их было немного.
Жена быстро пошла к эскалатору, Борис двинулся за ней.
На втором этаже он Лизу потерял. Когда подбежал к эскалатору, ведущему на третий этаж, жены не было ни на ленте, ни где-то рядом.
Торговый центр был практически пуст. Он медленно пошел по коридору, заглядывая за стеклянные витрины. Коридор поворачивал, петлял, Борис старался отслеживать повороты.
Лизы на этаже не было. Подойдя к эскалатору, он поднялся еще на один этаж.
Здесь народу было больше. Небольшое кафе — стойка и несколько столиков, огражденные низким деревянным заборчиком, — привлекало посетителей, почти все столики были заняты. Лизу он увидел не сразу, пушистую шубку жена бросила на стул рядом с собой. Она сидела спиной к Борису, напротив черноволосого парня лет тридцати пяти. Непохоже, что парень был очень рад встрече с Лизой. Он обреченно слушал, как Лиза что-то говорит, наклонившись через стол.
Наконец Лиза взяла в руки сумку, Борис переместился в сторону, чтобы лучше видеть жену, стал вполоборота к ближайшей витрине.
Черноволосый Лизин собеседник на окружающих внимания не обращал, Лиза тоже не смотрела по сторонам. Она достала из сумки деньги, протянула парню, быстро поднялась и потянулась к шубе.
